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我在卧室里，而他是从客厅过来的。他开门的时候动作肯定很轻，否则我不可能听不到门响。我猜他八成很希望在这里见到我。如果真是这样，那么整件事情从头到尾都是一个精心策划的阴谋。
我正好站在一张床的床脚处，被他堵了个正着。有那么一会儿的时间，他就站在那里笑嘻嘻地看着我，似乎心情非常愉悦。
“好吧，亚瑟，”他说，“你应该等我的，不是吗？”
“我正要回去。”真是蠢话，我想。不过估计这时候无论我说什么，听起来都高明不到哪儿去。
然后，他突然反手朝着我的脸扇了一巴掌。
力道大得犹如脚踹。
我的眼镜被打掉在地，身子也踉踉跄跄地朝床退去。我抬起手来想自保，但他紧接着又挥起了另一只手。等到我被打得站不住脚时，他把我拖了起来，继续殴打，就像野蛮人一样。
我再次被打倒在地，这次他总算没有继续。我的耳朵嗡嗡直响，眼前一片模糊，头疼得好像要裂开，鼻子也开始流血。我掏出手帕捂住鼻子，以免弄脏衣服，同时在撒得到处都是支票的地毯上四处摸索我的眼镜。我最终找到了眼镜，有点儿变形，但是还没有坏。我戴上眼镜，看到他的鞋底离我的脸不过一码远左右。
他坐在扶手椅里，身体后仰，就那么看着我。
“起来，”他说，“注意别把血沾到地毯上。”
我爬了起来，他也迅速起身。我以为他会再次打我。但是，他只是抓住了我一侧的夹克翻领。
“你身上有枪吗？”
我摇摇头。
他拍了拍我的口袋，我猜他是在确认，然后他将我推开。
他说：“浴室里有纸巾，去弄干净你的脸，但是不要关门。”
我乖乖照做。浴室里有一扇窗户，就算从那里逃走不会摔断脖子，我也没有想尝试的念头。因为他会听见，而且，我能逃到哪儿去？他只要打个电话给夜间执勤人员，警察就会在五分钟内赶到。而他没有喊人，这至少已经意味着事情还有转圜的余地。或许，作为外国人，他并不想成为证人牵扯到案子里。毕竟，他实际上也没什么损失。而且如果我等会儿能够卑躬屈膝一些，甚至掉几滴眼泪，他很可能会决定当作什么都没发生过，尤其是在他把我打得那么惨的情况下。我想得很好，但是我早就应该料到，像哈珀这样的人，根本就不能指望他具备一般人应有的社会礼仪。当我从浴室出来的时候，我看到他已经捡起支票夹，正把它放入手提箱。而我撕下的支票却仍然搁在床上。他拿起它们，示意我朝客厅走去。
“过去。”
我进了客厅，他越过我走到门口，然后插上了门。
客厅侧壁处有一个大理石台面的柜子。柜子上有一个托盘，里面放着一个冰桶、一瓶白兰地和几个玻璃杯。他拿起一个杯子，然后看向我，说道：“坐那儿。”
他示意我坐在窗户下写字台旁边的椅子里。我听话地坐了下来，现在似乎也没什么别的办法可想。我的鼻子仍在流血，头也一阵阵发疼。
他在一个杯子里倒了些白兰地，然后放在我旁边的桌子上。有那么一瞬间，我感觉自己看到了希望。一般人如果想将一个人送给警察，是不会先让他坐下来喝一杯的。也许哈珀只是想来一次诚恳的谈话，只要我给他讲一个不幸的故事，表现出悔不当初的样子，他就会因为自己的宽宏大量相信我说的话，并且决定给我一个改过自新的机会。
这种想法并没有持续太长时间。
他给自己倒了杯酒，一边往杯子里放冰块，一边看向我。
“亚瑟，你是第一次被人抓住吗？”
我擤了擤鼻子，让血继续流，然后回答道：“先生，我这是第一次做这种事，我不知道自己怎么了。也许是因为和你一起喝了白兰地，我真的喝不惯这种酒。”
他转身瞪着我，一张脸突然让人分辨不出年龄，那是一种病态的苍白色，嘴巴也看起来怪怪的。我以前见过类似的脸，顿时做好了心理准备。旁边的写字台上有一盏金属灯，不知道在他扑过来前，我能不能先发制人。
但是他并没有动，只是朝卧室瞥了一眼，而后又看向我。
“有些事情你最好搞清楚，亚瑟，”他缓缓地说道，“刚才在里面不过是热热身。如果我真想修理你的话，你就只能躺在担架上离开。而且除了你，没人会在乎。我回来时正好撞见你偷东西。你想凭借武力脱身，而我不得不进行正当防卫。这就是事情的经过。所以，别给我扯淡，好吗？”
“对不起，先生。”
“把你口袋里的东西全都拿出来，放到这张桌子上。”
我按照他的话做了。
他查看了我所有的东西，包括我的驾照和证件，还挨个用手翻了一遍。当然，最后他在零钱包中找到了万能钥匙。我已经将钥匙柄锯短，而且还在末端割了一个槽，这样用一个小硬币就能转动钥匙，但是钥匙仍然有两英寸多长，而且还很重。正是钥匙的重量引起了他的注意。他好奇地盯着它看。
“你做的？”
“钥匙不是。我只是把它锯短了。”在这个问题上撒谎似乎没有什么意义。
他点了点头说：“这样好多了。好吧，让我们重新开始。所以说，你是个小毛贼，一有机会就会溜进酒店客房偷旅行支票。那么，复签怎么办，你自己签吗？”
“是的。”
“也就是伪造签名喽。那么，我再问你，你之前有没有被抓过？”
“没有，先生。”
“确定？”
“是的。”
“在警局有留过什么案底吗？”
“在雅典吗？”
“我们可以从雅典开始。”
我犹豫了一下：“呃，也不能说是案底，交通违章算吗？”
“你知道我的意思，少给我磨叽。”
我打了个喷嚏，绝对不是存心的，鼻子又开始流血。他不耐烦地叹了口气，从托盘里抓起一堆纸巾扔给我。
他继续说道：“我从机场就看出你是个什么人，但是我不认为你会这么蠢。你为什么要告诉基拉自己没吃晚餐？”
我无奈地耸了耸肩：“这样我才能过来。”
“你为什么不说要给汽车加油呢？这么说我还可能就信了。”
“这似乎并不重要。为什么你会怀疑我呢？”
他笑了：“嗬，老兄!我知道你那辆车在这里卖多少钱，我还知道油价是60美分每加仑。按照你的收费标准，永远也别想赚回本来。对了，你可以从餐厅、夜店和妓院抽取提成，但它们加起来也没有多少，因此肯定还有其他什么东西。基拉虽然不知道是什么，但是她知道有猫腻，因为你从她那里兑现过不少旅行支票。”
