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正当柴郡像往常一样，“哇、哇、哇”个不停的时候，接待处后方有人探出头来。是位与大厅的庄严气氛格格不入的男子，其奇怪程度不亚于两名朋克族。柴郡看向男子，高兴地和他打招呼。
“嘿！这不是沃特斯吗？今天轮到你守柜台啊？”
“啊，是姐姐啊，格林也在。欢迎回来，大城市怎么样？”
叫沃特斯的男人说完马上从柜台后面走了出来，迎向格林他们。他钟爱的金色耳环在耳垂下不断晃动着。沃特斯是负责遗体防腐处理的詹姆斯在西岸的佛蒙斯特墓园进修时认识并带回来的同性恋化妆师。原本他是在一支不走红的重金属乐团里帮团员们化妆、做造型，因为跟经纪人抢夺吉他手的儿子失败，这才下定决心随詹姆斯一起回来。现在的他担任詹姆斯的助手，帮死人化妆，不过也经常说自己看惯了人生无常，想去修禅什么的。
“巴黎马马虎虎，纽约就有趣多了。”柴郡说。
“糟透了。”格林说。
沃特斯眨了眨眼睛。
“能开着这么漂亮的灵车回来，我想应该很好玩吧。拜托下次也让我坐坐。”
“好啊！没问题。”柴郡吃吃地笑道，“但只要一讲到那辆漂亮的灵车，格林就一肚子火。不说我们的事了，你们这边怎么样？”
“这边也是，糟透了。”沃特斯摸着胡子没刮干净的青色下巴，愁眉苦脸地说道，“约翰当家后，什么都要插手。说什么要削减经费，现在可好，连火葬、用车的事他都要管，还指责我们浪费，搞得人心涣散。就说我好了，前几天在太平间放背景音乐的时候，不小心把威尔第（Giuseppe Verdi）的《安魂弥撒曲》（Messa di Requiem）错放成感恩而死<a id="zw1" href="#zhu1"><sup>[1]</sup></a>的《死神从不怜悯》（Death Don't Have No Mercy），不但被骂得狗血淋头，还减了我三成周薪。”
“嗯哼？我也很讨厌那个家伙……要是他真成了我老爸，那可真的伤脑筋了。”柴郡的表情也跟着忧郁起来。
沃特斯突然情绪一转。
“不说这个了。喂，一起来做点恶作剧吧！”
“恶作剧？”
“嗯，最近来了个自大的女人，明明不近视却戴着一副黑框平光眼镜，开口闭口都是些大道理，一副女强人的派头。现在这种人很多吧？”沃特斯转头往后看，立刻放低了音量，“真是说谁谁到啊……快过来，你们两个假装是客人……”
一名女性来到大厅，沃特斯不动声色地把格林和柴郡作为客人介绍给她。
2
这名女性职员身上穿的是有肩带、长及脚踝的希腊式长裙，肩膀到手臂裹着太空服般的银色针织紧身衣。这身衣服是殡仪馆女性接待员的制服，身为设计者的约翰自卖自夸地说它“将神话与功能相结合，恰好符合殡葬业者维系阴阳两界关系的形象”。然而，让殡仪馆的员工来说的话，他们则会批判：“又不是在演《星球大战》。”没有一个人的评价是正面的。
刚刚进来的这位“莉亚公主”<a id="zw2" href="#zhu2"><sup>[2]</sup></a>，毕恭毕敬地跟柴郡和格林打招呼。
“欢迎光临微笑墓园。不好意思，请问您预约的姓名是……”
