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另一方面，对不死之人来说，所有行为（及所有思想）非但不是过去先发生的事情所产生的反应，反而是不断反复的未来的正确预兆。
——豪尔赫·路易斯·博尔赫斯（Jorge Luis Borges）《不死的人》<a id="zw1" href="#zhu1"><sup>[1]</sup></a>
1
灵车竞赛此时达到高潮，一一三号公路上出现了百年难得一见的热闹景象。黑色、紫色、粉红色、灰色，四辆车就像四颗台球，全速滚向漆黑的夜晚所形成的球洞。
这些彩色的台球中最快的是紫色庞蒂亚克，里面的加斯就像被人戳了屁眼儿似的，人悬在驾驶座上，嘴里不忘发出怪异的吼叫。他那样子，不像五十年代的青春偶像，倒像是西部拓荒时代的狂野牛仔——反正与这个年轻人出生的时代相差了两百年之久。
加斯越来越得意忘形——要超越那辆灰色轿车和粉红色灵车实在是太简单了。他充分感受到了把周遭的风景及对手的车子全部甩在脑后的快感。越过粉红色灵车后，他还故意蛇行了一阵子，向对方示威。没看到灵车驾驶座上的朋克小子吓到当场尿裤子，是加斯唯一的遗憾。车载电台传来歌手拉里·威廉姆斯的歌声，他所讴歌的“不摇滚无人生”的信条，更让不良少年的情绪受到了鼓舞。
没错，本大爷就是不摇滚无人生。
此刻的加斯就像患有偏执症的独行侠一般，紧紧地抓着方向盘。广播里拉里·威廉姆斯在歌里劝诫他：小伙子，要懂得做人的礼仪。<a id="zw2" href="#zhu2"><sup>[2]</sup></a>但加斯完全没听进去，他的庞蒂亚克就像是名马“银色马”<a id="zw3" href="#zhu3"><sup>[3]</sup></a>一样，奋不顾身地向前狂奔。V8发动机高达5000CC的引擎像是吃饱喝足的猞猁，发出满足而低沉的吼叫。
快要到十字路口的时候，加斯打算加速超过前头后备厢大开的愚蠢灵车——前面就是“十字路口咖啡馆”了，在那里超越它，让比尔老爹看到，说不定他会为我的英姿喝彩呢！加斯把车子挂到最高挡，将油门踩到底。
庞蒂亚克快速向前奔去，黑色的夜幕仿佛被向后拉去。他轻而易举地超越了灵车，像一柄锋利的长剑划开黑夜。
就在此时，庞蒂亚克前方的路面突然蹿起火舌。
一个人再怎么对赛车着迷，也绝对不会以驾驶着高速行驶的车子冲入火海为乐吧？加斯也是如此。压根没料想过这种状况的他顿时慌了手脚，做出了错误的判断。他反射性地把方向盘打到底，没料到竟引起后轮打滑，吓出他一身冷汗。接着他又犯下了致命的错误，猛踩刹车，反而加剧了车子的侧滑。
庞蒂亚克尖叫着滑进火与汽油形成的海洋中，侧腹部毫无防备地暴露在后方来车的面前。跟在后面的灵车也跟庞蒂亚克一样做出了错误的判断。不过，相较于加斯是把方向盘往左打死，灵车则是往右打，因此车体往“十字路口咖啡馆”的方向滑去，剧烈的晃动使得棺材被甩出了车子。下个瞬间，灵车直接撞上了庞蒂亚克。
被甩出灵车的桃花心木棺材上反射出燃烧着的美丽火焰。棺材高速低空飞行，掠过加油机，最后不偏不倚地撞向咖啡馆的窗户，穿了过去。这惊心动魄、无法回放的经典画面，只有跑在第三名的格林有幸看到。
不过格林可不是一边吃薯片一边看动作片的观众，他也是被卷入灾难旋涡的当事人。粉红色灵车虽然没有打滑出去，但为了避开前方正熊熊燃烧的车，灵车冲出马路，闯入跟咖啡馆反方向的一片地势较低的空地。
唯一没有卷入事故的，是最胆小的人所驾驶的灰色轿车。及时在火海前把车停下来的福克斯全身不住地颤抖。火焰包围了两辆车，加油机周围也都是火，火舌甚至开始入侵店门前的护墙板。突然，响起沉闷的爆炸声，胆小的福克斯吓得整个人都缩在了座位里。庞蒂亚克的引擎盖就这样从他的眼前飞过。
“得叫消防车才行……”福克斯喃喃自语道，“还有救护车看来也要……”最后又加上一句，“灵车就不必了，已经够多了……”
2
“这是我偷偷装上的，没想到这么快就派上用场了。”哈斯博士兴高采烈地说道，那样子就像去察看捕兔陷阱的小孩。
博士和特雷西来到位于大厅前台后方的办公室。把命案相关人等全赶进东侧空出来的太平间后，特雷西调整心情，准备看录像带——说不定在警署派来的支援和鉴定人员抵达之前，案子就能破了。接收西侧走廊监控器信号的荧幕和放映机就设在办公室里，哈斯博士正忙着调回放，特雷西对着博士的背影问道：“今天是监控器第一次派上用场吗？”
“啊，没错。上上个星期，‘升天室’里发生了一起小盗窃案，有冒失鬼闯进去，偷走了棺材里的遗物，我就本着试试看的想法，在走廊上装了监控器。不过我告诉大家监控器下个星期才会开，所以就连死掉的约翰都不知道杀死自己的凶手被录进去了。”
