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无法突破史迈利被毒身亡案件瓶颈的格林又把话题说回到恐吓信。
“恐吓信上的字我们先不管，单看数字代表什么意思呢？”哈斯瞪大眼睛盯着恐吓信端详了半晌，“嗯，11:24、2:11，是什么意思呢？是时间之类的吧！”
“难不成是在预告要杀人的时间？”
“呵呵，若是侦探小说迷特雷西，肯定会赞成这种说法。十一点二十四分？的确，根据监控器拍到的画面，命案是在十一点左右发生的，难道凶手临时将作案时间挪早了一些？那‘2:11’又是什么呢？两点十一分？二月十一号？还是十一月二号？二号那天有发生什么事吗？”
格林拼了命地回想。
“一号是举办茶会的日子，我是在那天死掉的。第二天我和柴郡去十字路口咖啡馆，回来后……对了，史迈利爷爷发表了临终宣言。”
“然后，那一天半夜，史迈利就被人下毒害死了。嗯，这和第二位死者收到的恐吓信有什么关联吗？这种数字，怎么解释都行，根本毫无头绪，就像那个八点十八分的广告之谜一样。”
“八点十八分的广告之谜？”
“你不知道吗？商品目录或商店橱窗里的时钟大多都会停在这个时间，有人说这是林肯总统死亡的时间。”
“是这样的吗？”
哈斯博士得意扬扬地说：“林肯的死亡时间确实是上午七点二十二分。”
像这种没营养的知识，格林知道得也不少。
“有一个两点四十五分的典故，你知道吗？虽然和恐吓信上的两点十一分应该不一样。”
没有概念的哈斯博士一脸遗憾地摇摇头。
这回换格林得意了。“在《安全至下》（Safety Last!）这部电影中，哈罗德·劳埃德吊挂着的大楼时钟所指的时间是两点四十五分。”
走火入魔的两人凑在一起闲聊倒也无伤大雅，但如果特雷西也在场的话，一定会一边挠头一边大叫：“这到底是怎么回事？”
格林也马上意识到他们俩是在讲废话，这种找碴儿游戏再玩下去就更难发现真相了。哈斯博士大概也察觉到了这一点，所以将话题拉了回来。
“对了，说到时间，我想到……约翰那只坏了的怀表，你怎么看呢？”
“那个有点奇怪，怀表坏掉的事我怀疑是人为的。我觉得那是凶手在故布疑阵，这么做应该是想嫁祸十点半左右拿刀进来的伊莎贝拉吧？”
“可是，是她自己主动拿刀过去的，凶手怎么能事先料想得到呢？她和威廉都说约翰在电话中指名拿刀前去的人是威廉呀！”
“也许凶手猜不到，但他有眼睛可以看呀！如果‘面具人’从‘升天室’的门缝里看到伊莎贝拉拿着刀子过来，那么他就很可能在杀害约翰后想到把怀表时间往前调，好嫁祸给伊莎贝拉。怀表上有指纹吗？”
“没有，半个指纹都没有。‘面具人’戴着手套，想从指纹上找线索算是没指望了。其实，侦查会议上大家也倾向你刚才说的方向，不过我试着往更深的一层去想。”
“是什么？”
“从约翰在‘黄金寝宫’的举止来看，我认为他应该知道真正的凶手是谁。为了让真正的凶手——也就是法林顿——摆脱嫌疑，他故意把怀表弄坏，调整时间，来误导发现人。可是伊莎贝拉碰巧在那个伪造的时间点上拿刀过来，变成了嫌疑人，所以约翰当时才会那么着急，极力澄清伊莎贝拉的涉案嫌疑。”
“这么说，在怀表上动手脚的不是凶手，而是死而复活的约翰自己？”
“应该是吧！但他是出于什么原因要袒护‘面具人’，我就不明白了。”
“如果真是这样，那约翰应该发觉了你装的监控器吧？因为是在有人看见了‘面具人’的前提下，他才需要动这个手脚啊！但这就怪了，应该没人知道监控器打开了吧？”
“嗯，是这样没错……”
似乎哈斯博士也被搞糊涂了。这时格林突然想到……
“监控器的事先放一边，如果说约翰想要袒护某人，会不会和过去发生的那件恐怖事件有关？和杰森有关……”
“杰森？”
