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格林望着那些似乎等得很心焦的参礼者，突然想：为什么美国这个国家要搞什么遗体化妆呢？
美国人之所以要那么细心地帮死者化妆，不可能只是顾及远道而来的宾客吧？说穿了，其实他们是害怕死亡的污秽，想将它掩藏起来。不过也有可能正好相反，这么做是为死者着想，希望他一路好走。或许其中还隐含坚信肉体终将复活的基督教教义也说不定。可以把任何东西包装、变成商品的美国商业，想必也摸透了美国人的心理，主宰着一切。
格林觉得不寒而栗，自己已死的事曝光的话，周遭的人是绝对不会放过这么好的机会的。不管自己愿不愿意，都会被化上滑稽的死人妆，塞进棺材里，做成美丽的展示品陈列在店里。
站在参礼者最前排的那位戴黑色面纱的老妇人说话了，打断了格林的思绪。
“你这是什么样子呀？你真的是员工吗？戴这么奇怪的墨镜，头上还包着奇怪的头巾。成何体统！你打算什么时候打开棺盖啊？大家都等在这儿了，快点开始吧！”
格林急急忙忙将棺盖推了上去。棺木中的遗体呈现在众人眼前时通常会响起一片赞叹声，这次也不例外。不过不知为何，今天的声音听起来不像是感叹，反而像在宣泄不满。格林连忙往棺材里面瞧去——也难怪他们会有如此激烈的反应了。棺盖的右侧是用铰链固定住的，应该自左边开启，所以遗体的头部理所当然是面向左边的，否则参加葬礼的人就看不到遗体的脸了。然而，现在遗体完全歪向另一边，不仅如此，遗体的头部还被蒙住了，所以从参礼者的角度看，只能看见埋在枕头里、顶着白发的头顶。看来早班化妆师应该是刚被录用的新手吧。
老妇人撩开面纱，露出大鼻头，出声抗议。格林慌了，试图用手把遗体的脸转过来。
这样一来就可以挽回墓园的声誉了吧？看到只有微笑墓园才做得出的完美遗体，参礼者的抗议会马上变成赞美吧……
可是，格林的如意算盘完全打错了。
当遗体的头转向参礼者这边时，室内不满的喧闹声确实平息了。可是接下来的瞬间，骚动却演变成震惊和愤怒的可怕旋涡。
面向众人的遗体有垂耳长鼻，松弛的长舌头垂在咧开的大嘴外——这不是贵族老绅士，而是百分之一百的狗，大型阿富汗猎犬的尸骸。
众人乱成一团之际，戴面纱的老妇人遵循维多利亚时代的礼节，缓缓向地板倒去。
6
“这是我们墓园开业以来出过的最大的丑！”
詹姆斯在刚刚成为自己地盘的经理办公室里处理这起事件。他坐在大理石书桌的后方，整个人靠在椅背上，一边把玩着参照微笑墓园标志做成的棺材镇纸，拿它当议事槌，一边斜眼看着面前的三个男人。沃特斯窥探着新老板的脸色，率先争辩道：“可是就算再怎么忙，也不能够让不熟悉流程的诺曼来当接待人员嘛！”
有沃特斯壮胆的诺曼开始道出事情的原委。
“那个，我在写棺材申请卡——”
詹姆斯立刻纠正他。
“不是棺材，要说灵柩。遣词用字不注意的话，是无法成为入殓师的。”
墓园自有一套婉转的说法：葬礼称为后事，尸体叫作往生者。
受詹姆斯呵斥而缩成一团的诺曼继续解释：“是、是，我在写那个灵柩申请书的时候搞错了。一位是什么什么三世，另一位则是A.猎犬（hound），后面那位一定是送去火葬了……”
在新英格兰这片土地上，罕见地以天主教徒居多，因此微笑墓园的葬礼有百分之九十九采用土葬，唯一使用火葬炉的场合就是专为宠物举行的动物葬礼，诺曼把两者搞混了。
格林站出来为意志消沉的诺曼说话：“可是詹姆斯，我想诺曼会搞错也不是没有理由的。A.猎犬是Arthur Hound先生，而那个什么什么三世，则是名字比人还气派，附有血统证明书的狗大爷，这没人会知道吧。”
詹姆斯眯起无框眼镜后面那双有点肿的眼睛，说道：“喂，朋克小子，别说得那么理直气壮。不管怎么样，为了避免混淆，卡片都用颜色做了区分，注意事项也都写在上头了，没有核对清楚就是你们的不对！”
詹姆斯说得确实也有道理。送去火葬炉的卡片上有代表火焰的红色边线，右下方还用小字注明“请再次确认灵柩内部”。送往其他太平间的卡片则是不同颜色的边线，比如“黄金寝宫”是黄色，“睡莲室”是绿色，“守护天使花园”是蓝色，每间房都不一样，一目了然。结果，诺曼在把家属送来的委托书誊写到申请卡上时弄混了，而新来的遗体化妆师也照单全收，然后格林和沃特斯也没有做最后的确认——重重失误造成了今天这场乌龙。已经知道是怎么回事的詹姆斯看着沃特斯，问道：“那现在猎犬先生怎么样了？”
沃特斯没料到矛头突然指向自己，慌慌张张地说：“啊，是，那个……我去晚了一步……”
“什么！已经送进火葬炉了？”
“是呀！无情的饲主没来参加火葬，结果就没人确认。不过经理，我立刻让他们撤出来了，火炉也还没烧旺，所以尸体现在是半熟状态……”
最后这句话又犯了大忌，詹姆斯咚的一声把镇纸放在办公桌上，给出判决：“把诺曼调离殡仪馆，回去挖墓。沃特斯扣周薪百分之五十。弗朗西斯记严重警告。”
沃特斯仰天长叹道：“那我决定去孟菲斯市了。”
诺曼似乎很自责，低着头不发一语。
格林怔怔地想着柴郡到哪里去了，同时他也发觉，脑海中的拼图碎片又在那里兜来兜去了。
