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“怎么办？”马斯顿说。
“冒着被一颗本不该属于我们的子弹打中的危险进入树林去。”
“啊！”马斯顿斩钉截铁地说，“我宁愿脑袋上挨十颗子弹也不愿巴比康挨一颗子弹。”
“好，往前走吧！”阿尔当紧握着他同伴的手说。
几秒钟后，这两位朋友就消失在了树丛中。这是一个非常茂密的灌木林，里面有高大的柏树、无花果树、鹅掌楸树、橄榄树、罗望子树、橡树和木兰树。这些种类繁多的树枝交叉纠缠在一起，使得人的视线无法望到远处。米歇尔·阿尔当和马斯顿两人一前一后地走着，悄无声息地踏过深草，从生长旺盛的藤木中开辟出一条道路，用探寻的眼光在荆棘丛和浓密的树阴下的枝条中搜索着，他们每跨出一步都担心会听到那可怕的来复枪声。至于巴比康通过时可能留在树林里的足迹，他们根本就没能辨认出来，于是他们只能盲目地在模糊可见的小径上前进着，在这样的路上，只有印第安人才能一步一步地追随到他的敌人。
在徒劳寻找了一个小时之后，两个伙伴停了下来。他们愈发担心了。
“肯定都完了，”马斯顿沮丧地说道，“像巴比康这种人是不会和他的敌人玩花招的，既不会设陷阱，也不会用心计！他这人过于老实和大胆了。他已经径直地走向了危险，肯定那个樵夫离得太远了，枪声传不到他那里！”
“那么我们呢！还有我们呢！”米歇尔·阿尔当说道，“我们进入树林以后，如果真有枪响，我们应该听到的！”
“可如果我们来得太晚了呢！”马斯顿用失望的口气说道。
米歇尔·阿尔当一时找不到什么话来回答他；他和马斯顿继续往前走。他俩时不时地大声呼喊；一会儿叫巴比康，一会儿喊尼切尔；可那两人中没一个回应他们的呼唤。一些小鸟被叫喊声唤醒，快快地飞翔着，接着消失在树丛中，还有几只受惊的鹿慌忙地窜进了树丛里。
在接下来的一个钟头期间，他们继续搜索着。大部分的树林已被搜寻过了。没有任何他们存在的迹象。不能不让人怀疑那个樵夫的话了，当阿尔当正要放弃继续徒劳的搜寻时，突然间，马斯顿停下了脚步。
“嘘！”他说道，“那儿有人！”
“有人？”米歇尔·阿尔当应道。
“是的！一个男人！好像一动也不动。他的步枪已不在手中了。那他在干吗？”
“可你认识他吗？”米歇尔·阿尔当问道，在这种情况下，他那双极度近视的眼睛就派不上什么用场了。
“认识，认识，他正转过身来。”马斯顿答道。
“那是……”
“是尼切尔船长！”
“尼切尔！”米歇尔·阿尔当感到心里猛地一紧，脱口叫了出来。
尼切尔放下了他的武器！难道他对他的对手已不再惧怕什么了吗？
