英雄的探险家和利欲熏心的商人 ——汉通西域和丝绸之路 (第3/5页)
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为了最大化地利用土地资源,人们自然会选择在水资源最丰富的地方种田,在比较干旱的地方放牧。
所以绿洲文明的生产方式是农牧结合。这里的畜牧并非游牧,因为绿洲面积有限,绿洲居民没有大草原那种能到处寻找牧草的优良条件,牧区只能局限在绿洲内部。
绿洲文明的另一个特点是,绿洲之间的距离非常遥远。
相对于整个西域的沙漠和戈壁来说,绿洲所占的面积比例非常小。绿洲之间的距离很远,常常达到数百里,中间都是荒漠和戈壁,环境恶劣,往来行走十分危险。换句话说,绿洲之间的交通成本极高,所以在古代,大部分绿洲都采用自给自足的经济模式,和其他绿洲的交流很少。
绿洲面积有限,这导致绿洲能够产出的粮食有限,能供养的军队也很少。绿洲的面积在西域中所占的比例很小,结果是集全西域之力,也无法拿出足够的军队和补给,让他们穿过广阔的沙漠和戈壁,经常往来于整个西域之间。
换句话说:绿洲太小,导致绿洲无法提供足够的军队统一西域。
所以在很长的一段时间里,西域由大量独立的小国组成。
当中原帝国试图控制西域时,也面临着同样的问题。这和中原帝国不能长期占领草原的理由一样:绿洲出产的粮食有限,中原帝国同样不可能在西域长期驻扎大量的军队。即便强行占领每一处绿洲,由于绿洲之间交通不便,最终这些驻军也会自立成为新的小国。
好在西域诸国各自为政,军队不能占领,还可以用外交手段笼络。