太厚道的人理解不了帝王之术 ——五胡十六国与淝水之战 (第3/5页)
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东汉末年,门阀世家开始登上政治舞台,到了魏晋南北朝的时候,这种情况愈演愈烈。很多国家大事门阀说了算,这种社会被称为“门阀社会”<a id="m" href="#m1">①</a>。
在“门阀社会”下,某人能当上皇帝,靠的是自己家族的势力。这种制度很不稳定,只要皇帝家族势力变弱,大权就会旁落。
比如曹操是位非常厉害的大政治家,整个魏国都是他一手建立的。可是他的后代能力太差,家族势力逐渐衰弱。再加上魏国第三代皇帝登基时只有八岁,于是大权旁落,皇帝身边有权势的曹氏门阀和司马氏门阀展开了权力争夺战,最终获胜的是司马家,于是魏国落到了司马氏的手里,国号改为“晋”,中国进入了西晋时期。
西晋借助魏国打下的基础,很快统一了中国。西晋也属于门阀社会,皇帝除了司马家的亲戚外,没有外人可以依靠。皇帝司马炎看到当初司马氏取代曹氏的时候,曹氏衰弱,拿不出可以和司马氏对抗的实力。于是他决定回到分封制时代,把天下领土分封给自己的亲戚,让他们手握重兵,这样在将来的门阀斗争中,司马家还可以留几张底牌。
前面讲过分封制会导致分裂,这一次也不例外。
司马炎之后,继位的是晋惠帝。这位晋惠帝最有名的典故是“何不食肉糜”。据说有一年饥荒,大臣报告说:“百姓没有饭吃,饿死了很多人。”结果晋惠帝回答:“百姓没有饭吃,那为什么不吃肉粥呢?”这个故事反映了统治者远离底层人民的荒诞与不堪,流传很广。
无独有偶,十八世纪法国大革命爆发前夕,人民生活艰难。据说当时的玛丽皇后听到“百姓吃不到面包”时天真地回答:“那他们可以吃蛋糕啊!”这也是一个流传很广的故事。然而经过史学家的考证,玛丽皇后并没有说过这样的话。我们要特别注意,历史上这一类极具戏剧性的小故事有很多都经不起考证。即便是当时的人,也可能是把一些听着刺激的传言当成真事来流传。因此这一类故事我们只能姑且听之,不能当作正史。
虽然“食肉糜”的段子不可信,但晋惠帝的智商确实有问题,于是皇权再次旁落,外戚专权,门阀互斗。司马炎分封的那些诸侯手握重兵,可他们不是为了皇室而战,而是为了自己夺权而战,天下又陷入了一连串的军阀混战中。这场战乱,被称为“八王之乱”。
经过连年的混战,八王之乱最终平息,但整个西晋的政治、经济都受到了极大的破坏,国家凋敝不堪。
最后获胜的,是来自北方的游牧民族。
前面说过,游牧民族南侵是中国古代史上永恒的主题。早在八王之乱之前,游牧民族已经逐渐南迁,居住到长城以南的地区。他们中有一部分是汉朝为了充实边境人口,刻意南迁进来的;有一部分是趁着三国中原混战的机会入侵来的;还有一部分是三国军阀混战的时候,一些军阀邀请入关帮助自己作战的。另外,根据气象历史学家的考证,魏晋南北朝时中国的气候比较干燥寒冷,草原面积减少,这也是促使游牧民族不断南下的原因之一。
趁着八王之乱后西晋极度衰弱的机会,北方游牧民族大举南侵。西晋的汉人贵族抵挡不住,只能向南方逃窜,在南方建立了“东晋”。
东晋时期,中国北方有史以来第一次被游牧民族长久占领。战乱和劫掠驱使大量的北方汉人迁居到南方。北方百姓惨遭涂炭不说,北方的贵族迁居到南方后,大肆侵占南方的山泽土地,南方百姓也饱受苦难。不过这场灾难也给南方经济带来了契机,经济得到了快速发展。
说到这个话题,我们先稍微谈一下,为什么在此之前中国经济的重心会在北方?南方温暖潮湿的气候,不是更适合农业种植吗?
其实,两千年前北半球的气候和现在不一样,远比现在更暖和。据考证,夏商时期中国北方的温度相当于今天的亚热带地区。殷商出土的文物中,发现了不少属于亚热带地区的动物化石。甲骨文卜辞中还有捕获大象的记录。
也就是说,在中华文明起源的时候,中国北方的温度温暖宜人,最适合动植物生长。相比之下,南方温度过高,容易滋生瘟疫毒虫,生活反倒不易。因此虽然古代中国南北方都有人类居住耕种,但是北方更适合农业生产,农业经济比南方更发达。
在中国历史上,气候呈周期性的冷热变化,总体趋势是越来越冷,所以我们今天才会觉得北方气候干冷,不如南方温暖宜人。