走向巅峰与自我毁灭 ——清朝的建立 (第4/5页)
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总而言之,秘密立储制是一个在“立贤不立长”的原则下,把皇子内斗降低到最小程度的聪明制度。从雍正以后,清朝一直使用这套制度。只是到了后来满清的皇子要么只有独子,要么连皇子都没有,这套制度也就没有意义了。
然而秘密立储制度也有缺点。在这个制度下,立谁为太子只凭皇帝一己喜好,皇子们只需要讨好父皇就行。因为这个原因,清朝的皇帝大多拘谨、保守,只知道一味顺从父辈的指示,不知道开创新的局面。典型的如乾隆的儿子嘉庆。乾隆是中国历史上少有的高寿皇帝,活了89岁,所以嘉庆的考察期就特别长,35岁才当上皇帝。在三十多年的漫长时间里,嘉靖一直以皇子的身份默默讨好父皇。漫长的考察期,最后塑造了嘉庆保守、不敢变革的性格。
从王朝的稳定性而言,皇帝保守并非是坏事,历史上很多王朝都亡在了胡乱变革上。问题是到了乾隆晚年,清朝已经由盛转衰,社会问题层出不穷,又赶上西方资本主义崛起,中西矛盾加剧。嘉庆正处在一个不变不行的关键时代。但嘉庆以及之后各位满清皇帝的保守性格,葬送了大清王朝最后的机会。
五
作为中国最后一个王朝,清朝集历代统治经验之大成,建立了一套有史以来最为完善的独裁制度。清朝皇帝的权力是中国历史上最大的,清朝的统治也是有史以来最稳定的。
古代的学者,包括现代的很多历史学家,都把人口数量当成古代经济水平的标志。在清朝之前,中国历代王朝的人口上限是一亿左右,到了乾隆末期,人口达到了三个亿。以这个标准来看,清朝的文治是中国历史上最成功的。
谈到汉唐盛世的时候,我们对唐宗汉武开疆拓土的事迹津津乐道。殊不知,清朝的疆域是中国历史上除了元朝外最大的。我国的东三省、西藏地区、台湾地区、以及蒙古都囊括在清朝的疆域之内。曾经骁勇一时、入侵过中原的周边各民族都被清政府一一打服。一些之前王朝控制得不稳的地区,被清朝牢牢掌握。从这个角度上来看,清朝的武功也是很成功的。
那我们能不能说,清朝是中国历史上最成功的王朝呢?
对于统治者来说,是的。对于老百姓来说,可就不是了。
中国历朝历代的政治家不断地尝试和努力,他们的目标是建立一个最为稳定的政治制度。到了清朝这里,可算是努力成功了。但普通的老百姓可不懂什么国家大事,他们想要的就是能吃饱饭,能有人身安全,如果再少干点活,多赚点钱,生活多一些娱乐,那就更好了。
可统治者不在乎。
中国的皇帝们天天说“水能载舟亦能覆舟”,说的好像很看重百姓一样。可他们真正在乎的其实只是“舟”,水在他们眼里不过是载舟的工具。水只要老老实实的不掀起大浪就好,谁又会去在乎水高兴不高兴?
清朝的人口达到了历史顶峰,可是粮食产量没有等比例的上升。人口多了,人均粮食却少了,老百姓更穷了。在乾隆末年,英国使者在中国见到的是触目惊心的饥馑和贫困。“康乾盛世下”的老百姓,过的是饥饿、野蛮、如乞丐一般的生活。这样的王朝纵然有着辽阔的疆土和堆积如山的金银,却和老百姓没有半点关系。
清朝的皇帝有着近乎无限的权力,可他们只把这些权力用来强化自己的统治。其中最引人注目的就是“文字狱”。
所谓“文字狱”,就是因言定罪,因为读书人写了不该写的字,就把他抓起来。这种事,历朝历代的统治者都巴不得干——要是全天下人都说皇帝的好话,这王朝多容易统治呀。可是大部分王朝都搞不出大规模的文字狱。因为皇帝身边的官员也是读书人,哪个读书人会同意这种人人自危的政治迫害呢!只有在皇权特别特别强大,皇帝可以随便碾压官员的时代,才可能冒出大型文字狱。譬如秦始皇的时候,譬如朱元璋时候,再就是清代。
秦始皇有著名的“焚书坑儒”,但前面说了,规模其实不大。朱元璋时文字狱牵连极广,但好在只有他一帝。大规模的、长期的、成系统的文字狱,只发生在清朝。
清军刚打下中国的时候,就开始对文人开刀,其中一件是顺治时的“科场案”。
有一次,有人在江南地区的科举考试中作弊被清廷抓住。因为江南文人势力最大,最不顺从满清的统治。因此清廷抓住了这个由头,狠查严打。最终把涉事的考官、中举的学子几十人全部问斩,牵涉其中的数百人流放黑龙江。
这什么意思呢?这相当于全国高考的时候,你们省的主考老师有舞弊行为被查出来了。结果主考老师、监考老师、巡考老师,反正是和这事有点牵连的,再加上考生本人,一律拉到刑场上枪毙,家产全部没收,所有人的亲戚都流放到边疆干苦役。剩下那些沾点儿边的老师、学生,也一律没收家产,全家去干苦役。
文字狱真正的高潮,发生在康熙、雍正、乾隆三朝。这三朝文字狱的特点是:捕风捉影、处罚极重、牵连极广。先说捕风捉影。
古人写字的规矩很多,有一条规矩是要避讳长辈、皇帝的名字。比如康熙名叫“玄烨”,“玄”和“烨”两个字就不能写出来。真需要这两个字的时候怎么办呢?可以用代替法,比如把“玄”字写成“元”字。乾隆的时候,有个书生编了一本字典。在这本字典里,他要教读者怎么用代替法来避讳君主的名字,其中就列举了“玄”、“烨”等字该用什么字来替换。他所介绍这些方法,都是清政府官方的规定,是完全合法的。可是,他在举例子的时候不还是得写上“玄”、“烨”等字吗,这不也犯忌讳吗?于是作者用了另一种避讳方法,“缺笔法”,也就是写“玄”、“烨”等字的时候少写一划,这也是当时惯用的避讳方式。
结果乾隆说什么呢,他说这个作者太可恨了,避讳“玄”、“烨”等字的时候应该用“拆字法”,把一个字拆成好几个字写,用“缺笔法”不够尊敬!就因为这点小事,以及书里其他一些类似的格式小错误,这本书的作者被“从宽”处罚,斩首(不从宽就是凌迟),子孙七人斩首,妻子幼孙等家人发配为奴。更惨的是一开始负责查办此案官员,被乾隆认为查办不力,“从宽”斩首。之前见过这本书的官员因为没有举报,革职交刑部查办。还有上上下下牵扯到的地方官什么的,一律受到处罚。
那你说,行,这些避讳的字我一辈子都不碰了,可不可以?
你的想法是很好的,可不单单是清廷规定的那些避讳字眼,其他一些敏感字最好也不要碰。比如“清”字和“明”字。
有人写诗“一把心肠论浊清”,对不起,有罪。乾隆批示说,此人敢把“浊”字放到大清的国号前面,“是何肺腑”?小朋友你猪油蒙了心呀!
光避开“清”字和“明”字,也不够安全。
“千秋臣子心,一朝日月天”,有罪,因为“日”和“月”加在一起就是“明”。这首诗是在怀念前朝,其心可诛。
给自己的诗集起名《忆鸣诗集》,有罪,因为“鸣”与“明”谐音,“忆鸣”谐音“忆明”。
就连私下里的文字也不能幸免。
有人给朋友写了篇祝寿文,内有“创大业于河南”的字句。这是一句很常见的吉祥话,类似于“财源茂盛达三江”之类,结果被官府认为有谋反之心。因为这事,这人的住宅被官府搜查,又被发现了一本被查禁的禁书,又发现这人在《后汉书》的“文籍虽满腹,不如一囊钱”的牢骚话上多加圈点。这全都是些鸡毛蒜皮的小事,哪个文人平时不说句牢骚话呢?清廷禁书目录那么长,谁没看过其中的一两本呢?结果就因为这些罪名,当事人判凌迟,弟弟斩首,妻子儿女给功臣为奴。
再说文字狱的牵连之广,刑法之重。