走向巅峰与自我毁灭 ——清朝的建立 (第3/5页)

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常年严酷的教育，导致清朝的皇帝都十分勤政。比如雍正登基后的作息是：每天早晨四点多起床，读书到七点吃早饭。吃完早饭见大臣到中午，下午开始批海量的奏折直到深夜。而且当了皇帝就更没有假期了，一年到头天天如此，每天都累得吐血。再想想登基前的玩命学习，皇帝当到清朝这个份上，除了对权力的疯狂迷恋外，实在是没什么乐趣了。

四

光严格教育还不够。

再严格的教育也不能保证每一个学生都百分之百合格。每个人的天分、性格是天生的，教育不能完全弥补。就像在全国最好的重点中学里，最好的师资力量下，也会冒出几个差生来。满清国运好坏全指着皇帝一个人的水平，要是用一差生来当皇帝，这怎么可以呢？所以在这一班学生里，你不能说随便选一个人当皇帝，还必须有一个选拔过程，必须择优录取。

在皇位继承这件事上，什么叫“择优录取”？择优录取就是“立贤不立长”，必须破坏嫡长子继承制。可是我们说过嫡长子继承制的好处是防止皇子内斗，一旦破坏就会导致政局混乱。

那满清是怎么解决皇子内斗的问题呢？

一开始，满清沿袭原本的部落制度，没有嫡长子继承制，继承人靠各部落贵族商议。后来皇权变大，权力集中在皇帝手里。继承制就变成了皇帝个人指定，让谁继承谁就继承。

到了康熙这里，康熙觉得不行，他觉得还是汉人的传统制度好，还是得恢复嫡长子继承制，于是康熙指定了嫡长子为太子。但是康熙忽视了一点：清朝皇权的过度增长，已经让皇子们的竞争发生了质的改变。

皇位竞争是中国古代王朝最大的隐患之一。无论是皇子之间的竞争，还是皇帝死后旁人的篡位，在中国历史上屡见不鲜。英明如汉武帝、唐太宗，晚年都遇到了皇子竞争引发的血案。开国雄主如秦始皇、赵匡胤、朱元璋，死后都遇到了旁人篡夺王位的政变事件。

中国人之所以坚持嫡长子继承制，就是宁可以“让笨蛋当皇帝”的巨大代价，来尽可能减少这些内斗。可即便在嫡长子继承制的约束下，皇子竞争还是无法彻底禁止，具体有两种办法：

一是干掉太子。嫡长子继承制虽然强制规定了谁当皇帝，但不是绝对不能改变的。只要把太子干掉，就有后面的人顺序继承了。干掉太子的办法又有很多，除了极端的肉体消灭外，最常用的手段是政治攻击，诬陷太子吃喝嫖赌试图谋反之类，等着老皇帝废掉他。消灭肉体和诬陷都有很多成功的先例：李世民用的是第一招，杨广用的是第二招。

二是在老皇帝去世的时候直接篡改皇帝的遗诏。因为大多数皇帝在下遗诏的时候已经病得没有能力写字了。他都是朝身边人口述遗诏，由身边人替他写下来，最后再盖个章就行。所以理论上，老皇帝死的时候谁守在身边，谁就有机会篡改遗诏。当然，如果老皇帝之前已经明确青睐太子了，要靠这招来改变继承人那就太勉强了。但如果老皇帝之前的态度很暧昧，太子的竞争者也有相当的势力，甚至还没确定谁是太子，改遗诏就很有用了。

在清朝之前，皇子内斗的事时有发生，但由于各个权力机构之间的制衡，内斗的情况不算太严重，还在国家能承受的范围之内。清朝的情况不一样了，皇帝的权力变得史无前例的大。清朝的皇权最大，拼命抢皇位的人也就越多，皇子的争斗形势要比前朝更加激烈。

更要命的是，高度集中的皇权有一个无法克服的弱点：皇帝总会死的。

全国所有的权力都集中在皇帝一个人身上，在皇帝去世的一瞬间，这个权力也就随之烟消云散，出现了权力的真空期。这个时候的皇位就跟待宰的羔羊一样，谁有能耐谁就能抢上。

反观宋朝和明朝，一部分国家权力掌握在文官的手里，皇帝去世以后国家就不会出现权力真空期。这时候有人想篡位，会受到官僚系统的阻挠。拜“儒表法里”所赐，这些官员起码表面上要信奉儒家道德，遵守嫡长子继承制，尊重先皇的遗嘱，而且其中还有一些人是发自内心地信仰儒家礼制，真心认为继承制度无比崇高，愿意为了维护它而牺牲自己、抵抗强权。

这些大臣手中又有着相当大的权力，所以有了他们，就可以保证嫡长子继承制的顺利进行。不单单是其他皇子夺权，什么皇后啊、外戚啊、宦官夺权，一样都没有办法成功。

比如明朝的泰昌帝驾崩后，有一个后妃挟持着年幼的皇太子躲在皇宫里不出来，试图利用皇太子谋取好处。结果是一群大臣冲进皇宫，把太子拽了出来，让新皇帝顺利继位。后来魏忠贤权势熏天，也是因为有文官系统的制衡，在皇帝病危的时候，魏忠贤空有谋反之心却没有能力谋反，最后被新皇帝灭掉了。

清朝皇帝大权独揽后，就没有文官系统再帮他执行嫡长子继承制了。相反，文官都成了皇子们的附庸，他们知道只要跟对了主子，将来就可以飞黄腾达。所以康熙时，太子和其他皇子身边早早就围上了一圈大臣。他们就等着康熙去世，一拥而上抢皇位。

另外，因为清朝对皇帝个人能力要求极高，老皇帝在太子登基之前就要让他积极参与政治，帮他培植势力。否则像唐朝的李治那样，搞了一个没有势力的软弱皇帝上台，大权就可能落到武则天那样的人手里了。可这么一来，也就增加了太子的政治实力，一则容易让太子骄傲自满，二则过大的实力反倒会威胁父皇的地位。

康熙晚年就面临着这样的困境：太子势力太大威胁到了康熙，皇子之间的斗争又让他恼恨。为此，康熙两次废掉太子，把晚年的政局搞得一塌糊涂。直到最后康熙一直没有确定太子是谁，只是到临终时才下遗诏传位给四子，也就是后来的雍正。

因为康熙传位仓促，当时就出现了各种市井传说，说康熙其实不想传位给雍正。其中最著名的说法，是说康熙原本的遗诏写的是“传位十四子”，结果被人把“十”字改成了“于”字，变成了“传位于四子”。

这个说法是不成立的，因为当时的遗诏是用汉、满、蒙三种语言写成，汉文改了，满文和蒙文怎么办？而且那时的汉字是繁体字，在用作介词的时候，“于”字的繁体写作“於”，不可能从“十”字改过来。再加上其他证据，现在的历史学家普遍认为，雍正并不是篡位。

不过这类说法在当时很流行，给雍正带来了很大的苦恼。雍正本人也的确是经过残酷的斗争才得到的皇位，对皇子内斗深有体会。有了这些教训，经过谨慎的考虑，雍正设计了“秘密立储制度”。

具体的做法是，皇位继承不再遵守嫡长子继承制度，只凭皇帝个人选择。这个选择在皇帝生前是不公开的。皇帝当着王公大臣的面，把写有传位人名字的圣旨放到密封的盒子里，把盒子放到乾清宫“正大光明”匾的后面。等到皇帝去世以后再当众打开宣读。为了防止圣旨被篡改或者意外丢失，还写了一封一模一样的圣旨，藏到圆明园内（乾隆是随身携带）。

在传统的继承制下，太子早早被确立，他也就成了其他皇子的众矢之的，是各种污蔑、阴谋的中心。太子为了自保，也要想办法培植势力，甚至抢先出手去干掉下一个顺序继承人。皇子之间的敌对关系是十分明显的。

在秘密立储制度下呢，一个皇帝有数个乃至数十个皇子，到底谁是继承人大家只能猜。皇子之间互相攻击也就缺少了明确目标，你也不知道谁是自己的竞争者，陷害所有的兄弟、到处树敌也不是办法。所以皇子最好的竞争方式是老老实实做好自己那点事，讨父皇的喜欢而不是攻击别人。这样就把皇子之间的内斗减少到最低限度。

其他的好处还有很多：

太子本人不知道自己被选中了，所以不会骄傲自大，去威胁父皇，更没有理由去谋杀父皇及早夺位。群臣也不会过早地攀附在太子身边钻营巴结。

老皇帝本人也自由了很多，发现接班人不妥可以随时撤换，反正群臣只知道皇帝换了道圣旨，也不知道具体是谁换成谁了，对朝政不会有影响。

这套制度还能防止伪造遗诏。过去的遗诏是皇帝临终时委托身边人写的，想要伪造遗诏太容易了。在秘密立储制度下，两份诏书都是皇帝亲笔写成，就没法伪造了。

更重要的是，秘密立储制打破了嫡长子继承制，改成了“立贤不立长”，这对于看重皇帝个人能力的清朝极为重要。