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她摇摇头。
“你的美貌对怀尔德夫先生来说就是法律。对所有见到你的男人都是法律。他们说，‘这位走过来的小姐真俊——她叫什么？多美啊！比托马茜·约布赖特更美，’”红土贩子不停地对自己说道，“上帝饶恕这个恶棍的谎言吧！”尤斯塔西雅确实更美，可红土贩子心里绝不是这么想的。尤斯塔西雅的美貌蒙有一层阴影，维恩的眼睛不会受到引诱。拿现在来说吧，她身穿冬装，就像一只虎甲虫，这种虫在静伏不动的状态下看起来呈现出一种最不引人注目的灰蒙蒙的色彩，然而，当它处于一种强烈的光照下，却会闪发出令人耀眼的光彩来。
尤斯塔西雅禁不住接上了腔，尽管意识到这么做有损于自己的尊严。“比托马茜更可爱的女人有的是，”她说，“你那么说实在没多大意义。”
这话大大地刺伤了红土贩子，他继续说道：“他是个十分注意女人相貌的男人，你可以按自己的意愿随意摆布他，只要你心里这么想。”
“她老跟他待在一起都办不到，我跟他隔那么远当然就更办不到啦。”
红土贩子猛地转过身来，直盯住她的脸。“维伊小姐！”他说。
“你为什么这么说——似乎你对我有怀疑？”她无力地问，呼吸也显得十分急促。“你用那种腔调对我说话，有这层意思！”她又找补了一句，强作出一种倨傲的笑容。“你心里倒是怎么想的，竟能让你这么同我说话？”
“维伊小姐，你为什么硬要装出你不认识那个男人？——我当然知道其中的原委。他的地位比不上你，所以你为此感到害臊。”
“你搞错了。你这话是什么意思？”
红土贩子决意要亮出事实真相这张牌了。“昨晚我就在雨冢，听到了你们约会的每一句话，”他说。“那个梗在怀尔德夫和托马茜中间的女人就是你本人。”
这道屏幕一经揭开，立即出现了令人尴尬的境地，坎道勒斯的妻子<a id="w4" href="#m4"><sup>[4]</sup></a>的羞愤之火立即在她心中燃烧起来。这种时候，她的嘴唇不禁颤抖起来，无论如何也无法控制，她的呼吸急促，没法保持平静。
“我很不舒服，”她急促地说道。“不——不是那么回事——我没兴致再听你说下去了。请离开我。”
“尽管会伤害你，维伊小姐，我还是得说。我对你说明的是这种情形：不管这件事可能会出现怎样的情况——不管该受责备的是她还是你——毫无疑问，她的境地要比你糟得多。如果你放弃怀尔德夫先生，对你将大有好处，因为你怎么可能同他结婚呢？可如今她已不可能轻易摆脱此事了——如果她失去了他的话，人人都会羞她。我这会儿请求你——不是因为她有最正当的权利，而是因为她的境遇最惨——把他让给她吧。”
“不行——我不能，我不能！”她脱口而出，完全忘记了先前特意摆出的对红土贩子的倨傲态度。“从没人遭受过如此的对待！本来一切都进行得很顺利——我决不会给压倒——决不被像她这样低贱的女人所压倒。很好，你来这儿为她求情，可她所遭遇的这一切麻烦不是她自己一手造成的吗？难道我想对什么人表示好感还要征得一群乡下佬的同意吗？她已经挡在了我和我所爱的人中间，现在她发觉自己受到了应得的惩罚，她就指使你来为她求情！”
“说实话，”维恩诚挚地说道，“她对这事一点儿也不知道。是我自己来请求你放弃他的。这样做对她对你都有好处。如果人们知道了一个小姐偷偷地同一个错待另一个女子的男人相会的话，他们准会讲出些难听话来的。”
