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“那只不过证明她的可贵。我还从来没有支持过坏的东西。我并不是只在乎她一个人。我在乎您，在乎我自己，在乎任何好的东西。一个女人一旦不喜欢另一个人时，她是毫无怜悯心的！”
“噢，克莱姆！请别把你自己固执的错误想法归作是我的错。如果你想把自己同一个毫无价值的女人结合在一起的话，那你为什么要回到家里来这么做呢？你为什么不就在巴黎做呢？——那地方可是时兴这种事儿的。你回来只是为了让我这么个孤独的女人难受，来折我的寿！我只希望你将你的爱放在什么地方，你也就在那儿生活吧！”
克莱姆嗄哑着嗓子答道，“您是我母亲。我不再说什么了——只说一句，我要恳请您谅解，因为我一直把这儿看作我的家。我不再会拖累你；我走。”他含着泪走了出去。
时值初夏，正是一个阳光明媚的下午，荒原上那些湿润的洼地已从一片棕褐色变成了一片绿茵。约布赖特走到山谷盆地的边缘，这块盆地从迷雾冈和雨冢那儿一直向下延伸。此刻，他很冷静，他放眼观看着眼前的这片景致。在这溪谷里有许多小山丘，使谷地显得参差不平，并形成了许多较小的山谷，在这些小山谷里新生的石南生气盎然，它们能长到五六英尺高。他朝坡下走了一小段路便在地上躺下来，就在他躺倒的地方，有一条从一个小山谷里延伸出来的小路，他便在这儿等待着。他原先跟尤斯塔西雅讲好，今天下午要将他母亲带到这儿来，这样她们见个面或许能成为朋友。现在，他的这一努力彻底失败了。
他处在一片生机勃勃的绿茵中，身旁石南簇拥着他，尽管它们长得如此茂盛，却是浑然一色。只见一片密密麻麻千篇一律的绿叶，简直就是一个长着锯形边的绿色三角形的世界，一朵花也不见。空气中热气氤氲，十分温暖，一片一点不受干扰的静谧。眼前能看见的活物便只有那些蜥蜴、蚱蜢和蚂蚁。这片景色似乎属于石炭纪时代的那个古老世界，那时几乎见不到什么植物，仅有的只是石南；那时既没有花蕾也没有盛开的花朵，除了一片单调的绿叶丛，没有鸟儿在其中啼啭。
约布赖特就这么躺了好一会儿，愁思不断，这时他看见左边的石南丛上现出了一顶斜戴着的白丝帽，向他这儿走来，他立时知道帽下就是他的心上人。他的心立时从冷漠中清醒过来，涌动起一股热烈的感情，他一跃而起，大声说，“我知道她准会来的。”
她的身影在一块洼地里消失了片刻，然后灌木丛后一览无遗地出现了她的整个身形。
“就你一个人？”她责问道，显出失望的神情，但脸上随即出现的红晕和带点心虚的轻笑声，证明了这种神情是装出来的。“约布赖特太太在哪儿？”
“她没来，”他用很压抑的声音回答道。
“但愿我早知道你是一个人来的，早知道我们会有一段无拘无束的愉快时光就好了，”她一本正经地说，“不能事先得知一场欢乐的来临，那就等于失去了欢乐的一半魅力；而能预先知道这一切，便等于获得了加倍的欢乐。今天我可一点没想到，这个下午我能独自占有你，而事情本身却会飞快过去。”
“确实是这么回事儿。”
“可怜的克莱姆！”她继续说道，一边柔情脉脉地凝望着他的脸。“你很悲伤。你家里一定发生了什么。不管那是什么事——我们看看究竟怎么对付这一切吧。”
“唉，亲爱的，我们该怎么办呢？”他说。
“就像我们现在这样过下去——不断约会，一天天过下去，决不去考虑下一天会怎么样。我知道，你总是想到那事——我看得出你是这么想的。但你根本不必这样——行吗，亲爱的克莱姆？”
“你就跟所有的女人家一样。她们永远满足于将自己的生活建立在任何提供给她们的附属地位上；而男人一心只想营造出一个适于他们的星球。听着，尤斯塔西雅。有一件事我是决计不再拖延下去了。你这种‘今朝有酒今朝醉’<a id="w1" href="#m1"><sup>[1]</sup></a>的情感今天对我是不会起什么作用的。我们眼下的这种生活方式一定得尽快结束。”
