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“你觉得人们是这样做的吗？”他问道。
“是啊，我是这样想的。所有人的厌倦、不满和愤懑的情绪，能把空气里的活力都耗尽。我确信这一点。”
“也许大气的某种状况降低了人们的活力吧?”他说。
“不，是人毒杀了宇宙。”她断言道。
“污染了自己的巢穴。”克里福德说。
轮椅扑哧扑哧地往前走。榛树林上挂着淡金色的柔荑花，在有阳光照射的地方，银莲花盛开着，仿佛在欢呼着生命的欢快，正如往日里人们和这些银莲花一起欢呼时一样美好。这些花儿有种淡淡的苹果花香。康妮采了一些给克里福德。
他接过花儿，好奇地看着它们。
“你这尚未受玷污的寂静之新妇啊。”<a id="ch10-back" href="#ch10"><sup>(10)</sup></a>他引了一句诗，“这句诗用在这些花上好像比用在希腊花瓶上更恰当。”
“玷污是个多么可怕的字眼啊！”她说，“只有人类才玷污万物。”
“哦，我不知道……蜗牛之类。”他说。
“即使是蜗牛，也不过是吃这些花而已，而蜜蜂是不会玷污它们的。”
她对他生起气来。他振振有词地表达一切。紫罗兰是什么朱诺的眼睑，银莲花是什么未受玷污的新妇。她多么憎恶辞藻啊，它们总是夹在她和生命之间：如果说有什么东西在玷污的，那就是它们在玷污：现成的辞藻和词句，将生命之精髓吮吸出活生生的事物。
这次和克里福德一起散步，很是扫兴。在康妮和他之间已经存在着一种紧张不安的情绪，虽然他们两人都佯装不知，但是它确实存在着。忽然，有一种女性的本能在迫使她离开他。她想跟他一刀两断，尤其是他的那些意识，辞藻，他的自我迷醉，那种没完没了、一门心思的自我迷醉和对他自己辞藻的迷醉。
天又开始下雨了，但是一两天后，她冒雨去了树林。一进树林，她便直奔那间小屋。虽然在下雨，但天气不太冷，在雨色苍茫中，树林是这样寂静和悠远，这样不可接近。
她来到了那块空地上。一个人都没有！小屋锁上了。她在那粗陋的门檐下坐了下来，坐在原木台阶上，蜷缩着给自己取暖。她就这样坐着，看着雨滴，听着它们胜似无声的声响，听着风掠过高耸树枝时的飒飒声，然而那时看起来似乎又并没有风。老橡树立在四周，深灰的、有力的树干让雨水淋成了黑色，它们匀称而又充满活力，向四周张牙舞爪。地面上基本上没有什么灌木杂草，只有银莲花闪烁着，有一两堆矮树丛，或许是接骨木或雪球树，和一堆淡紫色的荆棘；那古老的黄褐色羊齿蕨，被银莲花的绿叶覆盖着，几乎都看不见了。也许这是唯一未受玷污的地方之一了！未受玷污！整个世界都受玷污了。
但有些东西是不会受玷污的。你不会去玷污一罐沙丁鱼。很多女人就像那样；以及男人们。但是这块大地……！
雨渐渐变小。它几乎不再在橡树林中制造黑暗了。康妮想走；然而她仍坐在那儿。可是她越来越冷；而她内心中愤愤然的那种压倒一切的惯性却使她留在那里，像瘫痪了一样。
受玷污！一个人怎么可能没有接触就受到玷污呢！受到变得猥亵的死亡辞藻的玷污，受到变成困扰纠缠的死亡观念的玷污。
一条湿漉漉的褐色犬跑了过来，它并不吠叫，只是翘着落汤鸡似的尾巴。猎场守护人跟在后面，像个车夫似的，穿着一件水淋淋的黑色油布雨衣，有点涨红了脸。她感觉，当他看见她之后，走得飞快的脚步退缩了。她在粗陋的门檐下那巴掌大的干地上站起身。他朝她无声地向了一个礼，慢慢走近来。她开始后退。
“我正想走呢。”她说。
“您不是等着要进去吗？”他问道，眼睛望着小屋，并不看康妮。
“不，我只是在这儿坐会儿，躲躲雨。”她带着娴静的高贵说。
他看着她，她好像很冷的样子。
“那么，克里福德老爷没有另外的钥匙吗？”他问道。
“没有，不过没有关系。我可以坐在门檐下，这儿挺干爽的。再会！”她讨厌他话语中那十足的土腔。
当她要离去的时候，他紧紧盯着她。然后他拉起外衣，从裤兜里掏出了小屋的钥匙。
“你还是把这把钥匙拿去吧，俺给小鸡仔另找地方吧。”
她看着他。
“什么意思？”她问道。
“我是说，俺可以另找个合适地方来饲养这些野山鸡。要是您要到这儿来，您准保不愿意俺同时也在周围瞎忙乎。”
她看着他，从他那模模糊糊的土话中，她总算明白了他的意思。
“难道你就不能说普通英语吗？”她冷淡地说道。
“嚯！俺琢磨着，这可是够普通的了。”
她怒火中烧地沉默了片刻。
“您要这把钥匙，您最好就拿上。要不，俺明天给您也行，俺把所有东西先清理一下。您看行吗？”
她更生气了。
