九　羊的冬天 (第3/5页)

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我们把它的窝安排在床头的柱子下，还挖回了一袋干粪土，为它铺了一床厚“褥子”。每天还给它加病号餐——玉米粒。尽管如此，它一点儿也不能习惯此种待遇。每天晚归时，面对我们的邀请总是竭力抗争，不屈不挠。我和嫂子辛苦地抬了三天。到第四天，嫂子大怒，将其拦腰一抱，往背后一甩，硬是把它扛回了地窝子。到第五天，她干脆一手握一只羊后蹄，像推独轮车一样把它推回了家。

羊是柔弱的，但它的倔强不次于强悍的牛或骆驼。这个中分头不仅竭力拒绝跟我们回家，还拒绝热火炉和玉米粒，总是远远缩在角落里，显得孤独又恐慌。它不吃不喝，一整夜卧在天窗下，下巴搁在床沿上，睁着眼睛一动不动。一有动静就全身僵硬，准备抵抗。每天居麻和嫂子都得搏斗一般地往它嘴里塞半碗玉米粒。有几次甚至喂我们自己的粮食——碎麦子。夫妻俩一人强行掰开它的嘴，一人塞玉米粒，然后再强捏着它的上下唇不让往外吐。可它偏就有那个本事，喂多少吐多少，糟蹋了不少粮食。气得嫂子打了它好几耳光。居麻也生气地说：“看来活不了了，该它死！”又说：“我们一家人一天的粮食没有了！”——半碗碎麦子能熬一大锅麦子粥呢。

嫂子又试着给它喂盐，还是不肯吃，弄得粪地上全是盐粒。真不晓得它到底怎么了，哪有羊不吃盐的？

尽管善意不被接受，很让人伤心，大家还是没有放弃它。每天羊群晚归时，大家总是在星空下耐心地寻找它，总是得找很长时间（能在三百多只极其相似的羊里把它找出来，依我看真是个奇迹）。若是阴天，还得打着手电筒找。而那些天正过着寒流，总是那么冷……

我便建议在这个中分头身上做个记号，比如用喷漆在背上抹几笔，一定醒目多了。但大家不予采纳。直到第二天下了大雪，羊群披满厚厚的雪被回来，这才明白……

于是我又建议在羊脖子上系一大团红布或花布。嫂子思忖了一下，这回倒采纳了。她在毡房杂物堆里翻了半天，却只翻出一条孩子们小时候用过的红领巾……给羊系上后，羊立刻肃容，成为光荣的少先队员。

一个礼拜之后，我们的少先队员总算适应了这个奇怪而温暖的地方，敢在地窝子里四处走动参观了。每个角落都又嗅又拱地研究一番。后来还敢靠近人，还嗅我的手，啃我的脚。但就是坚决不吃高级粮食玉米。岂有此理！别的羊要是能有一丁点玉米吃，保准高兴得哈哈大笑。

我问：“是不是嗓子眼长疙瘩了？吞不下去？”

居麻怒道：“白天出去，明明还在啃干草！”

我不信，撕了一片白菜叶子给它。它闻了闻，立刻咬住一口吞掉。

这下，我也生气了：“原来嫌玉米太硬！”

但怎么可能给它吃白菜呢？我们全部的白菜只剩一棵半了。每天只舍得剥几片叶子煮进全家人每晚唯一的那顿正餐里。于是继续强行喂它硬玉米粒。

终于，直到第十天，少先队员才总算开了窍，总算晓得了我们不是在害它，也晓得玉米是个多么好的东西了。它第一次主动开口，吃得狼吞虎咽。我们都高兴极了。它一吃饱，就自个儿跑到灶台另一侧的大锡锅里喝水。那可是我们的食用水！但大家都没说什么，只是不让喝太多，居麻说刚吃了干粮食再喝水，会撑死的。于是喝一会儿就把它牵走系在柱子上。第二天早上再给喝一遍水。从此，它的生活更高级了，雪都不用啃了。

完全习惯了家庭生活的少先队员，再也用不着我强行推回家，或又拖又拽地骑回家了。只消在它背上拍几巴掌，它就一路小跑，跟着我直奔有火炉和玉米粒的地窝子。

它一回到家，跳下高高的台阶，先缓步走到床边，和前来迎接它的梅花猫亲个嘴，再走到地窝子右侧角落，喝几口留给它的干净水。相当自在。等它逛完房间，若再不系住，这家伙还会跳到床上再溜达一圈。

寂静温暖的夜里，我们吃饭、聊天，它在一米远处“唰唰唰”地尿尿。相安无事，其乐融融。