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我弟弟汤姆十来岁的时候找了份工作，在斯莱戈的电影院演奏管风琴。不是谁都能看到自己的兄弟这个打扮的。店主们为了效果全力以赴，甚至安装了液压升降机，这对于我这样的工程学学生来说非常有趣。它们是一战时期为了升起齐柏林飞艇的起落架而发明的——我的教科书上是这么说的。
三百张翘首以盼的脸孔，斯莱戈各色人口中能付得起六便士电影票的人。开始时是一片冥河般的漆黑，然后巨大的声响从地下爆发，舞台前部的地板打开，光线如喷泉般向上喷涌，好像一场真正的爆炸。然后就能看到引擎升起，上面架着管风琴，之后是我弟弟，如果现在这真的是我弟弟的话，穿着惹眼的白西装，活像军队的帽子，结实的身材，笔挺的脊背，手臂在光线下好像黑猩猩那般粗壮，如宙斯般强大，演奏时又好像巫师在键盘上施法，他仿佛跨坐在太阳上，强烈的灯光侵袭而来，耀眼，晕眩，美妙而癫狂，之后是一阵又一阵噪音，不复停歇，再之后，带着一种经过精心计算的庄严，一切都暂停了，戛然而止。一瞬之间，观众的呼吸都蒸发了，就像是爆炸的威力，心脏暂停了跳动，希望被悬在半空，过往也不再伤痛，就那么一瞬间，一瞬间，而后生机复现，电影的第一幕场景闪耀着浮现，汤姆会向这片寂静投掷一枚引火柴般的音符，恶魔的音符，慷慨地给予我们缓刑，我们再一次顶礼膜拜，到处都是被救赎的灵魂清着嗓子，到处都是细碎的笑声，某处有位勇敢的男士迅速紧握住他的女伴，她在惊讶中尖叫，然后又笑出声，这其中的狂喜，其中的生与死，死与生，而我的弟弟汤姆是这一切的主宰。
斯特兰希尔，中央广场。我父亲老汤姆，我弟弟小汤姆，他们的舞厅。有时我幻想还能在那里找到所有人，所有对我而言重要的人，汤姆和埃内亚斯，我们自认为深爱的女孩们，我们真正深爱的女孩们，可爱的萝珊，开朗活泼的曼，还有埃内亚斯爱的那个女孩，叫什么名字，是薇薇吗，是的，一直存在于铁皮房的墙上，大西洋的骚动混乱常常会给屋内的小乐队增加几分乐声，大海凶猛的怒气、易变的情绪、突然的暴戾、古怪的憎恶和狂躁。当然了，这都是很久以前的事了，千百种不同的命运和故事已经吞噬了我的同志们，就像我自己的命运也吞噬了我。我们在人生这条鲸鱼的巨大肚子里，我们错把黑暗当成愉悦的夜晚，把发着幽光的浮游生物当成群星。
曼翩翩起舞，那时的她年轻曼妙。我多为她感到自豪啊，我多么开心地向我的弟弟和朋友们炫耀她。即便是当乐声从他的小号中迸发，我也能看到他的眼光追随着她。她喜欢所有的新式美国舞蹈，而且水平极其高超，而我几乎必须要快速学会。多么快乐，她的力量，她激情的舞步，她愿意包容我的生疏，只要我能够和她热热闹闹地共度那几个小时，一起舞动四肢，带着那种克制的狂野。她面若桃花，精力无限，总是迫切地想要迎击下一场舞蹈的挑战，她的脸在黑暗中显得更加闪闪发光，眼神乌黑如炭，身体在美丽的裙子中旋转、跳跃，她的双腿像马戏团表演者般强壮，可爱又坚实的双腿，精致的双手，总是焕发着幸福感和有感染力的喜悦。
曼和谁都能做朋友，仿佛她的生活就是依托于此的。我得到了热情的祝贺，不管是她在场还是不在场，仿佛我能得到她是一件伟大的事情。但是我也知道自己有多幸运。我觉得自己是斯莱戈，是爱尔兰最幸运的男子。
萝珊其实是汤姆乐队里的钢琴手，当然也是他的小甜心，曼特别喜欢她，不仅是因为她们有相似的音乐品位，而且萝珊本身也和电影明星一样美，闪耀着年轻美丽的光芒，和曼的美不同，但是同样神秘。不同寻常的是，她是长老会教徒。她再年轻一点的时候当过开罗咖啡店的服务员，我猜斯莱戈所有年轻男子都曾倾心于她，包括我自己。
我们年轻的时候斯莱戈有这样的女孩子，鲜活地存在着，愿意和我们共度光阴，跳舞的时候，还愿意与我们共度良宵，实属我们之幸。
那个时候，汤姆正要进军政界，希望内战平息的时候——如果能平息的话，能当选镇议员，曼对此十分入迷，她觉得她眼前的人真的能把事情办成，能给这个国家她所渴望的图景。一切都焕然一新，收拾整洁，未来就在我们面前闪闪发光，就像月光洒在罗西斯角<a id="jz_1_1" href="#jzyy_1_1"><sup>[1]</sup></a>的大海上，照出一条熠熠生辉的路。
