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辜祈年说放心,“阿爹走远道,身边都会带上三四个好身手的护院,出不了差错的。你去吧,万事谨慎,须知道什么都是身外物,保命最要紧,记住阿爹的话。”
苏月一步三回头地走了,辜祈年站在茶庐里,一时百感交集,颓然跌坐了下来。
隔了好一会儿,台阶前的日光里移来一个身影,挡住了大片天光。
辜祈年抬眼一顾,见一个高挑清隽的男子出现在庐前,一双孤傲的眼睛直望过来,虽带着一点笑意,但说不清道不明的,震慑人心。
他忙站起身,谨慎地拱了拱手,“这位郎君面生得很,是来找在下的么?”
第31章
那人张口应答, 好清贵的嗓音,淡漠却又充满力量,“阁下可是辜翁?”
“是, 在下辜祈年, 不知郎君高姓大名?”他边说边往庐内引, “请郎君入内说话,坐下饮一杯茶吧。”
那人也不推辞, 提了袍子迈进来,袍底的金丝龙纹绣乍然一现, 像雷霆闪电一样劈在辜祈年的眉心。他顿时明白过来, 这是大人物找上门来了,曾经拒过婚的人终究要同他见上一面,只是不知为了炫耀而来, 还是为寻仇而来。
心里惴惴不安, 鬓角已经被冷汗浸透了, 他想过辜家会惨遭报复,但从未想过皇帝会纡尊降贵, 特地赶来见他。
无论如何,先放低姿态总没错,也不用等人亮明身份了, 忙退后两步跪地泥首, 扣着青砖道:“卑下辜祈年, 恭祝陛下长生无极。”
皇帝回身笑起来,“朕才说了一句话,就被辜翁识破了, 可见辜翁果然慧眼如炬,能断阴阳啊。”
然而这句话里, 怎么听都充满了调侃的意味,辜祈年战战兢兢道:“卑下不过是个钻营的商户,目光短浅,不敢承陛下谬赞。”
皇帝还是有风度的,亲自上手虚扶了一把,“辜翁不必多礼,起来说话吧。”
辜祈年撑着膝头站起身,退到一旁站定,因摸不准皇帝的用意,不敢贸然出声,只俯首静静等待皇帝发话。
皇帝的语调很温和,“朕曾听家母提起过辜翁,早就想见辜翁一面,可惜总不得机会。早前是因战事吃紧,后来又忙于立国,连姑苏老家都不曾回过。”说罢又问,“不曾登门拜访过辜翁,辜翁不会因此怪罪朕吧?”
辜祈年脑子发懵,差点又跪下来,心道婚事都不成了,还登门拜访做什么?自己是宁愿一辈子都不与权家打交道,他走他的阳关道就行了。如今竟特意问一声,会不会怪罪……谁敢怪罪,不被诛九族就不错了。
“不、不……”他忐忑道,“陛下折煞卑下了。卑下不过是微贱的商户,怎敢劳动陛下驾临。今日陛下垂询,已是卑下不敢设想的恩典,卑下心中惶恐,甚是为以前的有眼无珠懊悔……陛下若要怪罪,就请责罚卑下一人,与家人无尤。尤其我家女郎,她只是个听话的孩子,父亲如何决定,她便怎么遵循……”
说到最后,又要跪下,还是皇帝先一步拦阻了,笑道:“辜翁言重了,原本婚嫁之事就该听从父母之命,太后喜欢贵府上女郎,派人登门求亲,贵府上自然也要多作考量,为女郎的婚姻大事把关。朕料想,辜翁是因没有见过朕,且又忌惮武夫粗鲁,不敢托付女郎。今日朕正好闲来无事,特地来见辜翁一面,也好为自己正名,免得辜翁对朕成见太深,伤了同乡的情义。”