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紫苏双手抱拳:“是,卑职遵命。”
华瑶思索了一小会儿。她站在河岸上,来回踱步。
华瑶只能在吴州停留十天。再过十天,她必须赶回京城,天下之大,江湖之广,可不只有一个吴州。她还要在十天之内完成自己的计划,她感觉肩上的负担越发沉重了。
华瑶轻叹一口气。
谢云潇依旧站在她的身边。大雨倾盆,他们二人身上不曾沾染一滴雨水,像是独立于喧嚣世界之外。
风声雨声连成了一片,谢云潇又低声问:“你还在担心什么?”
华瑶抬头望天:“绣城奸商拐卖人口、私运官盐,已犯下了重罪,若是继续顺藤摸瓜,应该可以抓到更多犯人。然而,此案毕竟是在绣城发生的,审理此案的官员,多半来自绣城衙门。奸商与衙门之间,是否存在任何勾连?”
谢云潇道:“官商勾结,并不罕见。”
华瑶目光一转,又看向了官船。她已经猜到了,工部尚书邹宗敏与此案相关。
几年前,她还只是一个不受宠的公主,她也从内廷外朝听说了不少消息,比如,海寇又烧毁了官船,官府损失了许多货物……诸如此类,数不胜数。官船的建造与修理,向来都是工部负责,工部尚书熟知每一艘官船的重量、容量,没人比他更明白要如何把官船从国库偷运到私库。
“好他个邹宗敏,”华瑶喃喃道,“真是胆大包天。”
难怪邹宗敏整天奉承华瑶,甘愿从自己的私库里掏钱出来,补贴修缮广明宫。他把孝敬皇帝当作了生平第一大事,这也是他如今唯一的救命稻草。他的所作所为一旦败露,他本人是逃不过一死的。
谢云潇又记起了前任户部尚书在皇城自尽,以死为谏,只求昭宁帝能够审理江南贪污案,把东无和邹宗敏一并治罪。
东无已死,邹宗敏仍是工部尚书,至今没有获罪。谢云潇并不知道华瑶有什么筹划,他自言自语:“邹宗敏不该与东无结党营私。”
华瑶感叹道:“其实邹宗敏也没得选。东无要是看上他了,他拒绝东无,左右逃不过一个‘死’字。”
大概半个时辰之后,华瑶和谢云潇正在谈论东无,忽听远处传来一阵马蹄声。
华瑶转过身去,只见一群官兵正在官道上疾驰。雨天路滑,这些人的行速分毫不减,领头人是个会武功的文官,大约三十多岁,相貌端正,神色端肃,此时还穿着一身官服,外面罩着一件破旧蓑衣,似乎是在营造一种清贫廉洁之感。
“那是绣城知府,”华瑶向谢云潇介绍道,“名叫朱贤勤,他是昭宁十五年的进士。他本来在京城顺天府任职,后来又调任了绣城知府,算是升官了吧。我怀疑他和东无关系匪浅。当年他在顺天府当值,东无的小舅子惨死街头,顺天府负责查案,几个月都没查出一点头绪。”
谢云潇也听说过这个案子。此案又名“昭宁第一悬案”。