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中年男子尴尬：“我是父亲离开皇宫后领养的义子，照顾他老人家晚年的生活。”
“梅塔是你父亲？”三人都愣了。
众人这才恍然大悟。
这时一名中年男子走了出来，一看玄奘的服饰，知道是一位大德高僧，不敢怠慢，施礼道：“尊者找我父亲有何吩咐？”
玄奘道：“贫僧有一桩二十多年前的宫廷旧事想打听一下。你父亲可在家中吗？”
霍查就是宦官。这位梅塔乃是二十多年前戒日王皇宫中的太监，十几年前年老体衰，离开皇宫到民间生活。玄奘费了不少工夫才打听到，梅塔当年在皇宫中伺候过衍罗娜王妃，于是辗转找了过来。
“在在在。”那人忙不迭道，“父亲年龄大了，常年卧床，在房中躺着呢。”
那顺拍门，喊道：“请问梅塔霍查在吗？”
他恭恭敬敬地引玄奘进去，穿过长长的甬道，进入一间阴暗潮湿的卧室，梅塔正在床上躺着，老态龙钟，目光浑浊。玄奘在他身边坐下，温和地道：“霍查，你可还记得衍罗娜王妃么？”
到了一户破旧的人家前，玄奘命那顺去叫门。
“王妃……”老霍查的目光慢慢沉入回忆，“当然记得，衍罗娜王妃是极好极好的主人，我再也没见过一个像她那样美丽、那样温和的女子。”
曲女城的小巷之中，玄奘带着王玄策、那顺正艰难地走着。与长安城干净整洁的街道不同，曲女城的街巷弯弯曲曲，两侧的民居也没有围墙，直接面对街巷开门。街上垃圾遍地，污水横流，到处都是牛粪，时而有几头牛哞哞叫着走过，就会堵塞巷子。
“你伺候她是在哪一年？”玄奘问。
三个人一时沉默，站在皇宫的草地上互相对峙。明月照耀着金碧辉煌的宫殿，也照耀着庭院里的古老森林与河流，河流如带，森林如墨，交织成明暗的光影，似乎恰恰将三人分割在不同的世界。
“就是王增陛下登基的那一年。”老霍查道，“那时候我们还在坦尼沙城，王增太子从大雪山带回来一个美丽的女子，要娶她为妃。那时候还是光增王在位，光增王坚决反对。后来我们才知道，原来这个女子竟然是个妓女。可是王增爱极了她，父子关系闹得很僵，王增宁愿被废掉太子之位，也要娶她为妃。直到光增王病死，王增即位，才将她迎娶为王后。也就是在那一年，我被派去伺候王后。”
玄奘默然片刻，叹息着点头：“是啊！所以贫僧不愿辜负天竺，只求陛下开恩。”
“之后的事情呢？”玄奘问。
“哼。”戒日王冷笑，“法师，可你吃的、喝的是我天竺人的供养！传授你学问的，是我天竺人的寺庙！”
“其实我并没有伺候她太久，前后只是一年。”老霍查叹了口气，“两个人情爱深笃，我从未见过世上有如此恩爱的国王和王后。可惜，仅仅一年之后，王增就远征摩腊婆，被设赏迦王诱杀。之后喜增皇帝即位，将我调走伺候他。而衍罗娜王妃从此将自己锁在深宫，不见外人，我就再也没有见过她。”
“贫僧乃佛门中人，眼中看到的，不是国与国之间的差异，而是众生与众生之间的无差。在贫僧看来，天竺人与波斯人并无二致，他们流出的血是同样的颜色，他们头顶上的星空是共同的一片。所以很抱歉，陛下，贫僧的脚踩的是众生的世界，而不仅仅是天竺的土地。”玄奘道。
玄奘皱眉：“老霍查，你即便被调走，可是衍罗娜王妃死的时候你总是知道的吧？她究竟是如何死的？”
戒日王的眼睛眯了起来，目光中透出一丝冷厉：“法师难道要与朕为敌？”
“她是因宫墙坍塌而被砸死的。当时王妃走在宫墙下，谁料想那宫墙年久失修，又遭了大雨浸泡，坍塌了，将她砸在底下。等救起来时，已经身亡。”老霍查仔细回忆着，叹息不已，“这么好的人，怎么就没有被护佑呢？”
“那么贫僧还想问一句，从您登基至今，征伐列国，果真能无所畏惧？果真能无愧于天地良知么？”玄奘的神情也有了一些激动。
“宫墙坍塌？”玄奘缓缓摇头，“不对，她不应该是这般死法。你再想想当时可有什么异常？”
戒日王哈哈大笑：“法师，拿下犍陀罗，朕的子民将永无外族入侵之祸。只要朕对得起天竺子民，只要朕无愧于天地道义，在这世间，朕又有何畏惧？”
“异常？”毕竟时间太久，又没有亲眼看见，老霍查苦思冥想，忽然间浑浊的眸子一亮，“我想起来了！”
“陛下，只要战事一开，势必血流成河，尸骨如山。难道万千百姓的生命，也抵不过一个帝王内心的欲念吗？”玄奘语气严厉起来。
便在此时，周围突然响起杂沓的脚步声，三人一惊之间，四面八方的窗户纷纷碎裂，七八条身影撞入房内。这些神秘人训练有素，脸上戴着面具，手持反曲刀，闪电般扑了过来。
“朕为何要避免战争？”戒日王冷笑，“不瞒法师说，朕所思所想，就是开创一个武功赫赫的帝国，重现孔雀王朝之雄风！只要朕能得到犍陀罗，退可以守住天竺大陆，进可以争霸西方世界。所以，朕必须征服犍陀罗！倘若波斯人不退，这场战争势在必行！”
那顺和王玄策伸手抽出弯刀，将玄奘挡在身后。
“那么，陛下有什么法子，可以避免战争？”玄奘问道。
“你们是什么人？”那顺大吼。
伊嗣侯三世没想到戒日王如此坚决，脸上露出绝望。
这些神秘人却一言不发，举刀劈来，行动之间，身上叮当作响。那顺和王玄策挥刀抵挡，逼仄的房间里，无数人影闪电般交错，金铁交鸣，瞬息间双方拼斗了数十刀。玄奘越看越心惊，这些人竟然无一不是高手，反曲刀纵横肆意，将那顺和王玄策逼得连连后退，一不留神，身上接连中刀，鲜血飞溅。而那顺的弯刀也劈中其中两人，然而叮当之间，那两人的身上却火星闪耀，衣服被刀锋撕裂，竟然露出里面的鱼鳞甲！
