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戒日王冷笑：“朕既然能长生，不必经受那泥犁狱中的审判，又何必在意那天和？斩了，朕要以波斯人的鲜血，来震慑天下！”
“战士流血，罪责在朕。若是能让我波斯子民在五河地谋得栖身之地，朕宁愿死后不享圣火祭祀。”伊嗣侯三世喃喃地念祷着，“只恳求万能的马兹达神能护佑朕的战士平安归来。”
月上中天，伊嗣侯三世仍然在岸边苦苦地等候着。他等来了战败的消息，等来了第一船的溃兵，等来了第二船的溃兵，等来了他的军团长赫伦，但是却等不来他的统帅菲鲁赞。
印度河西岸，波斯人的麻葛们围绕着圣火祭坛，一起祝祷，唱着古老的祭词。伊嗣侯三世站在高台上，看得浑身颤抖，热泪盈眶。
伊嗣侯三世免冠披发，跪倒在河岸上放声痛哭。
印度河上厮杀连天，双方一方是捍卫家国，一方是无家可归，战斗意志空前强大，一旦船只被对方攻破，往往战至最后一人也不肯弃船。哪怕是胜利的一方，也要付出同样惨重的代价。
正这时，波光月色中，河面上荡悠悠地漂来一艘船。那船身吃重，船上载的东西垒得如小山一般。伊嗣侯三世满怀希望，让人把船拖过来。船只拖到近前，一阵刺鼻的血腥味扑面而来，随即，所有人都被惊呆了。伊嗣侯三世一屁股坐在了地上。
几轮互射之后，双方的舰队骤然逼近，轰隆隆地撞进了对方的船队。波斯人的战舰都是渔船改造，顿时吃了大亏，不少船只直接被撞沉。搭上百艘战舰沉没的代价，总算把天竺人的船速阻挡了下来。双方爆发了接舷战。
船上，整整三千颗头颅垒成了一座塔。船头处，躺着菲鲁赞完整的尸身，身上足足插了三十多支利箭！
双方再度靠近，到了三十丈的距离，波斯人的弓箭也派上了用场，双方隔着水面对射。战况空前激烈，不时有中箭之人栽到河里。方圆数里的河面上，尸体漂浮，鲜血染红了河水，时而有战舰从尸体上碾压而过，水波动荡，死尸载沉载浮。
伊嗣侯三世摇摇晃晃地站起来，随即一口鲜血喷出，摔倒在地。
长弓手双手拉弓，上千人同时齐射。长箭穿越河流上空，密密麻麻地射向波斯战舰。顿时波斯人仿佛遭受了狂风暴雨的击打，无论盾牌还是甲胄，均被射穿，甚至有些利箭穿透人体之后力量不竭，又穿一人！几轮齐射之后，波斯人战舰上仿佛被血雨洗过一般，尸横遍地，到处都是死尸和惨叫的伤者。
就是在这一日的黄昏，玄奘来到印度河边，从战场的下游渡河。两艘船只，载着满满的两船经论、佛像、大象和马匹。船到河中，只见无数的尸骸从上游漂了下来，密密麻麻，交错枕藉，在河水中载沉载浮。在夕阳的映照下，河水几乎被染作赤红，整个印度河，仿佛是被砍掉了头颅的巨人，腔子里喷涌着一河的鲜血。
天竺人的长弓威力强大，弓的高度按照使用者的身高制作，以棕榈、竹和各种韧性强的木材制作，弓弦为鹿筋、丝麻等材料，拉力极大。这些战士将弓的一端撑在船板的卡槽里，左脚蹬着弓身，双手拉弦，箭有三肘长，数十丈之外能穿透盾牌和人体。
船只行走在尸体和血水中，腥气扑鼻，玄奘站在船头呆呆地看着，看看满河的尸体，再回头看看堆在船舱里的经论，扑通一声跪倒在甲板上。西游十七年，取回这一船的真经，到底能化解几番人世惨剧？一路手捧着真经，一路行走着残杀，玄奘忽然觉得这世上之事竟然如此讽刺。
“长弓手，齐射！”天竺舰队统领下达命令。
印度河浪大，忽然风暴袭来，浪头血红，巨浪更卷起满河的尸体和战舰残骸扑打而来。无数的残肢、尸体和船木砸上座船，不少人径直被砸入河中。所幸在净人的护卫下，玄奘安然无恙，却有五十夹经卷被打落。
天竺舰队的统领知道己方在远距离作战上相对逊色，急忙下令飞速前进，冒着无穷无尽的火油陶罐，将双方的距离拉近五十丈。三十丈的水面上，天竺舰队起码损失掉五六十艘战舰，上千人葬进印度河。
正在危险之时，一直驻守在河上的波斯战舰破浪而来，以绳索将玄奘的座舰固定，拖到了对岸。一听说是玄奘法师，波斯人急忙告知了伊嗣侯三世。
一次齐射三百只陶罐，仿佛空中飞翔着无数的火焰流星，纷纷落入天竺舰队的阵列中，起码有三分之一射中对方舰船，轰然一声，陶罐与舰船碰撞，烈火熊熊燃烧。天竺人从未见识过这种战法，顿时手忙脚乱，有些人急忙灭火，更有些人被火油溅射在身上，顿时惨叫四起，纷纷跳进河中。有些舰船成功将火势熄灭，但有些却无法控制火势，在熊熊的烈焰中沉没。
伊嗣侯三世急忙赶来见玄奘。半年多不见，年轻的伊嗣侯三世看上去仿佛苍老了十多岁，金黄色的头发有了些斑白之色，神情憔悴疲惫，脸上皱纹横生。
八十丈开外，波斯人的舰队率先发起攻击。波斯盛产火油，这四百年与拜占庭的战争中大量使用火油，他们将火油装在陶罐中，塞上白布，装进小型的抛物袋，射程足有百丈之远。眼看天竺人的舰队进入射程，统领舰队的军团长一声令下，战士们纷纷点燃白布，将陶罐弹射出去。顿时密密麻麻的陶罐卷着烈火，飞向天竺舰队。
伊嗣侯三世被人搀扶着，深深一揖，满脸苦涩：“当日未听王玄策之言，如今追悔莫及，不知法师可有什么要教朕的？”
双方舰队在印度河中流遭遇，惨烈的血战刹那爆发。
玄奘想了想，道：“陛下可知，为何贫僧渡河时会遭遇风浪，经卷落水？”
舰队的将军领命而去，水寨之中升起旗帜，一艘艘战舰驶出水寨，挂起船帆，向着下游而去，截击波斯战舰。
伊嗣侯三世诧异地摇头。
“朕的营寨正好扼守在渡口，波斯人看来是打算从下游渡河。”戒日王笑道，“他们不打算跟朕水上决战，而是想打一场登陆战。那么，朕偏不让他们如意。”戒日王转身下令，“传朕的命令，帝国舰队火速迎击，此战以摧毁敌方舰船为主！”
“天竺国故老相传，印度河中有神灵，他们守卫着天竺广袤的大地，守护着天竺的珍宝。一旦有人要从天竺带走它的珍宝，河神就会打翻他的座船，让这些珍宝沉入河中。”玄奘道，“贫僧求取的真经，你要夺取的土地，这都是天竺真正的宝物！”
高冈上搭建了高台，戒日王站在上面，眺望着印度河上密密麻麻的船帆，他身后站着帝国军队的十余名将军，等候他的命令。
伊嗣侯三世沉默地叹息了一声，不再说什么。
印度河对岸，一座高冈上。
玄奘合十离去。西游之路，无论是去还是回，归根到底是玄奘一个人的路，他重新踏上漫漫归程。
