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主教说：“果真如此，你们能从菲尔伯特那儿把钱要回来吗？”
“菲尔伯特自然知道，那个满嘴谎话、表里不一的新教徒骗子，”罗洛怒火中烧，“这是抢劫。”
“没门，”雷金纳德答道，“像咱们镇子，契约一立就决不许食言，就算买卖有诈也不行。契约是神圣的。”
雷金纳德雀斑点点的脸气得变了形。“但是他心里有数。我打赌菲尔伯特也知道，所以才把船货卖给咱们。”
罗洛是法律出身，他知道父亲说得没错。“值季法庭也会判定交易合法有效。”
“没有。”
朱利叶斯又问：“要是你的钱收不回来，你欠爱丽丝·威拉德的钱能还的上吗？”
“可培根没说他们要去加来港。”
“还不上。”
罗洛答道：“乔纳斯·培根跟咱们说了，他碰见那艘船的时候，船长打算去港口小修，所以才耽搁了。”
“而你把修院抵押给她了。”
雷金纳德爵士怒不可遏。“搞什么鬼？船怎么会在加来？”
“是。”
罗洛心里一沉。“我就知道。”这是父亲的最后一搏，他赌输了。现在可如何是好？
“上午爱丽丝·威拉德跟我说修院如今归她所有了。”
几分钟之后，三个男子在大厅里落座。朱利叶斯开门见山：“爱丽丝·威拉德收到加来的消息，圣玛加利大号被法国扣押，船货都拍卖了。”
“叫她害眼疾。”雷金纳德赌咒。
爵士正在小睡。罗洛叫醒父亲，说主教在楼下等着。雷金纳德呻吟一声，起身下床。“我要更衣，你去给他斟酒。”
“也就是说她所言不虚。”
朱利叶斯挥手叫他快去，接着不耐烦地来回踱步。
“是。”
罗洛引他进了大厅，说：“我马上去叫父亲，您先坐在这儿烤烤火。”
“雷金纳德，你可是说好了要把修院归还给教会的。”
显然正在气头上，谢天谢地不是冲着菲茨杰拉德一家。
“朱利叶斯，别跟我诉苦了，我刚亏了四百镑。”
“别提那些了，”朱利叶斯语气暴躁，“我有事找雷金纳德爵士。”
“威拉德说是四百二十四镑。”
“我们欢送士兵去了。”罗洛兴高采烈。
“不错。”
他刚走回商业街的家门口，正巧遇见朱利叶斯主教。
朱利叶斯似乎认为这个数目很要紧，罗洛还没琢磨出个所以然，苦于没机会问。父亲急得坐不住，在房间里来回踱步。“我发誓我要跟菲尔伯特算账，叫他知道，诓骗我雷金纳德·菲茨杰拉德绝没有好下场，我要亲眼看着他遭殃。办法嘛我还没想到……”
他得和父亲说一说。他喝光了酒，起身离开。
罗洛突然灵光一闪，张口说：“我想到了。”
多纳尔明天酒醒了之后定然会矢口否认，说自己醉话连篇，罗洛拿他也没办法，不过这个消息总有一天能派上用场。
“什么？”
多纳尔怀恨在心，加上酒后失言，透了口风给他。
“我知道怎么跟菲尔伯特算账。”
罗洛啜饮啤酒，沉思起来。不少人猜测科布利一家和亲友秘密信奉新教，不过他们一向行事谨慎，即便有非法之举，也丝毫不露马脚。而只要他们不声张，那就不算犯法。不过，举行新教礼拜仪式，那就不同了，不仅犯了罪，也违了法，将处以火刑。
雷金纳德站定了，眯起眼睛瞧着罗洛。“你有什么主意？”
多纳尔却慌了神。“得回去睡一觉，”他咕哝，“谢谢你请我喝酒。”说罢就摇摇晃晃地走了。
“菲尔伯特那个书记员多纳尔·格洛斯特，今天下午在‘屠宰场’喝醉了，他刚在菲尔伯特的女儿那儿碰了一鼻子灰，怀恨在心加上酒后失言，说科布利一家跟朋友一起礼拜。”
“别走，”罗洛连忙阻拦；他还想继续打听菲尔伯特·科布利的聚会，“喝完再走嘛。”
朱利叶斯主教怒不可遏。“礼拜？没有神父主持？那可是异教！”
多纳尔举起酒杯送到唇前，又放下了：“瞧我胡诌呢，”他眼神慌张，“一准是喝多了。”他费力地站起身。“我得回家了。”
“我一追问，多纳尔马上改口说就是些聚会，然后一副心虚的样子，不肯再说了。”
“我明白你的意思，”罗洛答道，“不过也没有规定不准大家聚在一起祷告、讲道、唱赞美诗。”
主教说：“我早就怀疑那些鼠辈秘密搞那些新教仪式。那地点、时间，还有哪些人？”
多纳尔立时反悔：“我想说的是聚会。他们怎么会做礼拜呢，那可是异端之举。”
“我也不知道，”罗洛答道，“不过多纳尔知道。”
罗洛脖子后起了一层鸡皮疙瘩。多纳尔刚才说“去跟他们做无聊的礼拜”。科布利一家是那种自以为有资格对宗教发表意见的危险分子，这一点罗洛早就知道，只是对他们在王桥的亵渎之举，他此前一直无凭无据。他兴奋莫名，极力掩饰，装出漫不经心的口气：“想来那些礼拜确实无趣。”
“他会松口吗？”
“真走运，”多纳尔酸溜溜的，“一想起废了那么些工夫讨好她——假装不爱喝酒、跳舞、看戏，去跟他们做无聊的礼拜，跟她母亲聊家常……”
“兴许会。他跟露丝求爱不成，对科布利一家也不必忠心耿耿了。”
“没有。”罗洛打心底里搞不懂男女之事有什么大不了的。自渎不过像吃蜂蜜，带来些许甜头，但想到和女人或者男人交媾，他只觉得有些可厌。他宁愿独善其身。要是修院还在的话，他说不定就当了修士。
“那就问问看。”
“一时想到而已。”
“我去找他，我找奥斯蒙德跟我过去。”奥斯蒙德·卡特是守卫长，身材高大，嗜好暴力。
“对男子也没有，这是你的言外之意吧。”
“那你怎么跟多纳尔说？”
多纳尔精明地盯着他：“你对女子没什么兴趣嘛。”
“我就说现在怀疑他崇拜异教，除非坦白交代，否则就要拉去受审。”
罗洛一耸肩。爱情里没有道理可讲。
