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“我很高兴我们的看法是一致的。”梅尔辛说。
“放心吧，”玛奇说，“我会告诉他们的。”
克劳德说：“我们当然知道。”
“一个很不错的主意。”菲利蒙副院长说道。
凯瑞丝能看出亨利和克劳德都没有预料到菲利蒙如此野心勃勃。为了确保他们不要忽视问题的严重性，她说：“如果菲利蒙得逞了，你作为蒙茅斯大主教，就得没完没了地评判菲利蒙主教和王桥镇民之间的纠纷。你知道以往发生过多少这样的摩擦吗？”
梅尔辛深感意外，他记得菲利蒙没有一次爽快地同意过教区公会的建议。“那么你会支持了。”他问道，以确保自己没有听错。
克劳德看着亨利说：“如果是这样的话，格利高里会知道的。”
“是的，没错。”副院长说道。他正吃着一碗葡萄干，他把满满的一大把塞进嘴里，大嚼特嚼起来，却没有请梅尔辛吃。“当然，”他说，“这不适用于修士。”
“格利高里·朗费罗告诉我的。”
梅尔辛叹了口气。他早该想到的。“恰恰相反，这适用于任何人。”他说。
克劳德首次开口了：“你怎么知道的？”
“不，不，”菲利蒙用一种大人教训小孩子的口气说道，“教区公会没有权力限制修士的行动。”
亨利一扬眉毛：“菲利蒙一向胆大，我承认这点。”
梅尔辛注意到菲利蒙脚下有一只猫，非常肥，也像他一样，长着一张猥琐的脸。这只猫很像戈德温的那只“大主教”，但那只猫肯定早就死了。这只也许是它的后代。梅尔辛说：“教区公会有权力关闭城门。”
“他想做夏陵的主教。”
“但我们也有来去自由的权力。我们不能听从教区公会的命令——这太荒唐了。”
“他的目的是什么？”
“即便如此，教区公会仍然要控制全城。我们已经决定，在黑死病流行期间，不许任何人进城。”
“这是他讨好高级教士的行动之一。上次雷金纳德副主教来王桥，他布道反对人体解剖。他还对国王的顾问说他不会反对教会征税。”
“你不能替修道院定规矩。”
“啊。”
“但我能为这座城定规矩，而修道院恰好在城里。”
“他想另建一座圣母堂。”
“你是在跟我说假如我今天离开了王桥，明天你就不让我进来了吗？”
“他真正的理由是什么？”
梅尔辛迟疑了。让王桥修道院的副院长站在城门外请求进城，哪怕只是想一想，也够让人难堪的。他一直希望说服菲利蒙接受这一限制，并不想把教区公会的意志强加于人。然而，他尽可能地使自己的回答听上去斩钉截铁。“正是。”
“没有。如果我说了，他会另找借口的。”
“我要向主教申诉。”
“你跟菲利蒙说了这办法了吗？”
“请告诉他，他不能进入王桥。”
“非常简单。我先建一座圆形的尖塔，那不需要模架，然后在它外面用石头和灰泥再砌一个八角形的薄薄的包层。从视觉上看，尖塔是八角形的，但从结构上讲，它其实是圆锥形的。”
