第9章 (第5/5页)

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“有萤火虫吗？”威尔玛低声问。她希望有，要是没有，她眼周围的那些像信号灯一样闪着的亮点又是什么呢？是不是出现了什么新的神经异常，她的大脑短路了，就像烤面包机掉进了浴缸？

然而，在与情妇的关系上，很可能自发的情感会占主导地位。在妒火中烧和自尊心受伤害的刺激下，一个多疑的情人会不敲门就闯了进来，接着就会发生持刀或肉搏的现场流血事件，抑或是事后对决形式的较量。

“有好多萤火虫。”托拜厄斯轻声答。

他先敲敲门，就像他自称的绅士一样。据托拜厄斯的说法，进女士房间前要等待的那段时间，就是给另一个男人用来钻到床底下的。涉及妻子，体面是要维持的，托拜厄斯自己就经历过几任。她们每一个都出了轨，不过他没再耿耿于怀，因为要尊重一个不再被其他男人喜欢的女人是很难的。他从不让妻子们知道自己是知情的，而且他总是会把她们引诱回来，确定她们再次崇拜他时，就一脚踢她们出门，连个解释都不给，因为干吗要贬低自己来谴责她们呢？大门紧闭是更有尊严的做法。这就是应付妻子们的手段。

“我们去哪里？”

托拜厄斯来了，一如既往地准时。他们总是共进早餐。

“你会知道的，”他说，“到了就知道了。”

她一边转身，一边努力瞥一眼自己，或者是看看这陌生人，这个与自己母亲年迈时如此相像，像得令人不安的女人，一头白发，卫生纸般褶皱的皮肤，以及所有一切。只是，眼睛是斜视的，更显得顽劣。或许也更加邪恶，就像堕落的精灵。这种斜视缺乏正视人的直率，那种直率她再也看不到了。

威尔玛有个不值一提却又令她恐慌的想法。假如这一切都是托拜厄斯捏造出来的怎么办？假如门口根本没有戴婴儿面具的人群呢？假如这是集体性幻觉呢，就像流下血泪的雕像或云中的圣母马利亚？或者更糟糕，如果这一切都是一场精心策划的阴谋，就是为了引诱她走出来，这样托拜厄斯就能把她勒死？假如他是一个恐怖杀手呢？

她摸到了古龙香水瓶，那个位置始终不变，清洁工有严格的规定，不能移动任何东西。她把香水轻轻抹在耳朵后面。玫瑰香，基调是其他香味，柑橘类的。她深吸一口气，感谢上苍她还有嗅觉，不像其他一些人。等到嗅觉没了，胃口就没了，那就真的完了。

可是新闻报道呢？很好伪造的。可是诺林和乔安娜，她们在厨房做汤呢？收了钱的演员吧。那此时她能听到的吟唱声呢？是录音。或者是雇了一群学生，用一点点钱就能让他们开心地唱歌。这种事情对一个有条理的、有钱的疯子来说也并非不可能。

她自己会的，托拜厄斯也会。还有工作人员，尽管表现方式不同。如果你一副失智的样子，他们就更有可能真把你当痴呆者对待。所以最好别涂口红。

谋杀谜案读太多了，威尔玛，她告诫自己。他要是想杀你，早就动手了。即便她是对的，她也没退路了，她压根儿不知道哪里有退路

她捋顺了自己的头发，摸着找落下的头发。安布罗西亚庄园有自己的美发沙龙和发型师，真是谢天谢地，她就依赖萨沙帮自己修剪。一大早洗漱流程中最烦人的部分就是脸，她几乎看不清镜子里的脸，它就像脸庞形状的空白，就是那种在网页个人账号上缺了相片的样子。所以没法子用眉笔或睫毛膏，也几乎涂不了口红，尽管乐观的时候，她也假装自己能不看镜子就抹口红。今天要不要试试？也许会弄得像个小丑。不过即便这样，谁会在意啊？

。

只要衣服上没有扣眼，她还能自己穿衣服。两年前，也许更久以前，她就把有纽扣的衣服从衣柜里清除了。现在全是尼龙搭扣，还有上拉链的衣服，只要拉链终端是封起来的就行，她已经做不到把拉链头上的小东西插到另一个小东西里。

“好了，”托拜厄斯说，“这里是看台上的座位，我们会很舒服的。”

的反义词。“我变性了。”她过去常常在得知诊断结果后打趣着。她曾经开过那么多鲁莽的玩笑。

他们在其中一个看台上，最左边的那个。就在装饰水池的远端，据托拜厄斯说，这里可以俯瞰安布罗西亚庄园的主入口。他带了双筒望远镜。

听起来很邪恶，就像是无瑕

“吃点花生吧。”他说。有噼啪声，是包装，他递过来一把花生米放在她手上。真让人放心！她的恐慌慢慢褪去。他白天早些时候在看台上藏了一条毯子，还有两热水瓶的咖啡。这会儿他把这些拿了出来，他们开始了不同寻常的野餐。就像早年她和那些年轻男人们一起有过的、依稀模糊的野餐，那是营地的篝火晚会，有热狗和啤酒，一条手臂在黑暗中伸出来，很有信心又不无羞怯地绕过她的肩膀搂住她。这会儿是真的吗，那条手臂？还是她想象出来的？

黄斑变性。黄斑

“有我在，放心吧，亲爱的。”托拜厄斯说。一切都是相对的，威尔玛心想。

把微笑时能露出白牙的东西插好了，她便滑下床，用脚趾探寻着毛巾布的拖鞋，而后拖曳着朝浴室走去。她还能应付浴室里的活动，知道各种东西摆放的位置，她也并非什么都看不见。正如医生告诉她的，她的眼角尚存一些视力，不过视野中心的空洞正在扩大——长时间不戴墨镜打高尔夫球造成的；还有航海，水面反光导致了双倍的光线照射，可当时哪里知道啊？都说阳光有益，带来健康肤色。他们还在身上涂婴儿油，把自己像烤饼似的翻晒。双腿那黝黑、光滑、炙烤过的效果在白色短裤映衬下多漂亮。

“他们现在在干吗？”她问，声音微微颤抖。

但是现在已然活得更久了些，她确实感谢斯蒂特医生，每天早晨都默默感恩。没有牙齿太可怕了。

“四处转悠，”托拜厄斯说，“先是四处转悠，然后就忘乎所以起来。”他热心地把毯子裹在她身上。那里有一队小人，男女都有，穿着暗红色丝绒戏服，衣服质地华美，还有金色图案。这些人一定是站在看台的栏杆上，她看不到那些栏杆。他们一对对地手挽手庄严地散着步。他们往前走着，停下来，转身，鞠躬和行屈膝礼，接着再往前走，还露出了金色的脚趾。女人们戴着花蝴蝶翼冠，男人们也戴着和主教一样的法冠。他们一定还有音乐伴奏，那音域超出了人的听力范围。

“你会长生不老的。”他说。这话听起来更像是警告而非鼓励，虽然当时他可能只是期待着将来还能从她这里赚一笔。

“那里，”托拜厄斯说，“先亮起火光，他们举着火炬呢。他们肯定也有炸药。”

“如果我能活那么久的话。”她笑着回答。她当时还是乐意调侃死亡的年纪，由此表现出自己的活泼和老辣。

“可是其他人……”威尔玛说。

“你以后会感谢我的。”他当时说。

“我没法顾上其他人。”托拜厄斯说。

那些小人正在跳华尔兹，甚至连舞步都丝毫不乱，她的假牙引不起他们丝毫兴趣。也许没人会在意，会多想，除了威尔玛自己，或许还有斯蒂特医生，甭管他现在在哪里。正是斯蒂特医生十四五年前说服她把几颗快要裂开的臼齿连根拔掉，种上了牙，这样她就有东西可以让牙托接上去，假如以后需要的话。他预计她会需要的，因为她的牙齿经过了预先加氟的处理，很快会像湿石膏一样脱落。

“可是诺林，还有乔安娜，她们还在里面。她们会……”她发现自己攥紧了双手，就像攥着别人的手。

她眯着眼睛看了一眼自己那个大数字盘面的钟，然后将钟移到脑袋旁，这样可以更清楚地看时间。已经比她料想得晚了些，总是这样。她在床头柜上摸索了一阵子，这才摸到假牙托，并把它塞进了嘴里。

“事情总是这样。”他悲伤地说。也许是冷淡地说？她也分辨不清。

至少托拜厄斯的视力还行。只要托拜厄斯能望向窗外，告诉她安布罗西亚庄园宏伟的前门外的场地上发生了什么，她就能忍受那些古早风格的美女那烦人的身体魅力。她喜欢这种一有消息自己便知情的感觉。

人群的嘈杂声更大了。“现在他们进来了，”托拜厄斯说，“他们正在大楼门口堆放障碍物。边门也堵上了，我想。不让人出来，也进不去。还有后门，他们会全堵上。他们把油罐也滚进大门里面了，还把一辆小车开上了前门台阶，挡住所有口子。”

不，他没意识到。那这就意味着是一种殷勤。他忍不住，这个可怜的家伙。据他自己说，因为他有部分匈牙利血统。所以威尔玛由他闲扯着，什么圣洁的胸脯，大理石般的大腿，对他的冗词赘句，她并不像曾经所做的那样予以直接点明，而是由着他一遍遍反复叨叨着同样的诱惑。这会儿待人得宽容，她告诫自己。我们也只剩下自己了。

“这下糟糕了。”威尔玛说。

“我当时要是认识你该多好。”在托拜厄斯对威尔玛提起那些巧克力香槟酒的往事时，他如此感叹着，“我们一定会碰撞出火花！”威尔玛心里默默思忖：他这是在说自己很聪明，因此很容易得手吗？或者当时就会这样。难道他没意识到一个更容易被冒犯的女人可能会把这当作一种侮辱？

突然“砰”的一声响。若是烟火声就好了。

据托拜厄斯说，引诱蠢女人比引诱聪明女人更加艰难，因为蠢女人不能理解暗示，甚至无法联系因果关系。一顿昂贵的晚餐之后，就像夜晚紧跟着白昼，应该就是乖乖张开她们无与伦比的双腿，可她们偏偏没有这么做。威尔玛想对他暗示，目光茫然而无知很可能是这些美人假装出来的，只要睁着大大的、无知的、妆容浓重的眼睛，就能有免费大餐，谁会反对呢？可她觉得这么说不明智。她还记得在女化妆室里的秘密交流，当时那些地方还被称为“化妆室”。她记得那些密谋时的窃笑，记得她们在涂口红和画眉毛时交换着如何骗男人的有用伎俩。可是干吗要向儒雅的托拜厄斯揭露这一切，让他不安呢？这样的内幕信息对他来说为时已晚，而且只会玷污了他玫瑰色的记忆。

“烧起来了，”托拜厄斯说，“庄园。”传来一阵单薄、尖细的呼喊声。威尔玛用双手捂住耳朵，但仍然能听见。声音继续着，起先很响，接着慢慢轻下去。

大部分时间里，她喜欢这些小人，她希望他们能和她说说话。当她把这个愿望告诉托拜厄斯时，他说许愿要小心。首先，一旦他们开始和你交谈，他们也许停不下来；其次，谁知道他们会说些什么。接着他说起了自己的一次经历，毋庸置疑那是很久以前的事了。那个女人是迷人的，有着印度女神般的胸脯和希腊大理石雕像般的大腿——托拜厄斯就喜欢用古风、夸张的修辞——可每次她一开口说话就是满嘴的陈词滥调，他差点儿因为压抑的恼火而崩溃。哄她上床就是一场旷日持久、压力巨大的运动：巧克力放在心形的金色盒子里——最高级的品质，价格不菲，还要有香槟酒。可是这样并没让她更加心甘情愿，她反而更趾高气扬了。

消防车什么时候能来啊！没有警报声。

威尔玛完全明白这些幻影并不真实，而是一种病。那是查尔斯·邦纳综合征，在她这个年纪很常见，尤其是那些有眼睛疾患的。她算是幸运了，因为她看到的那些，普拉萨德医生称他们为“她的小人们”，大多数是好人。这些人几乎很少皱眉头，不会不成比例地膨胀，也不会溶解成小碎片。即便他们生气或闷闷不乐，坏脾气的发作肯定和她一点关系都没有，因为小人们都不认识她。医生说这也表明她病情很稳定。

“我受不了了。”她说，托拜厄斯拍拍她的膝盖。

小人们转着圈，女人的裙子摇摆晃动着。今天她们兴高采烈，相互点头，微笑着，嘴巴开开合合的，好像在交谈着。

“也许他们会从窗户里跳出来。”他说。

他们上来了，双手交替着一点点爬上来了。等爬到了她的视线高度，他们就拉起手跳起舞，考虑到他们前面的障碍：夜光、鉴赏珠宝的放大镜（那是她女儿艾莉森送的，心意很好，却没什么用）、能放大字体的电子阅读器等，他们的舞姿可谓优雅。《飘》是她这会儿正在费劲阅读的书。她若是能在15分钟里摸索着读完一页就算幸运了，不过她很庆幸自己第一次读这部书的时候就记住了主要情节。也许这就是绿衣小人们的出处：那众所周知的丝绒窗帘，任性的斯佳丽将它缝制成长袍，把自己打扮得优雅体面。

“不，”威尔玛说，“他们不会的。”换作是她，她就不会。她会干脆放弃。反正烟雾会先把他们熏倒的。

小矮人们正爬上床头柜。今天他们一身绿，女的穿着有裙撑的裙子，戴着宽边丝绒帽子，方形剪裁的紧身上衣镶着闪亮的珠子，男的则身着缎面灯笼裤，穿带扣的鞋子，肩上挂着一束束飘动的缎带，三角帽上装饰着特大号的鸟羽毛。他们压根儿不尊重历史的真实性，这些人哪。就像是某个戏剧服装设计师在幕后喝醉了，到储物箱里乱捣鼓了一番，这里拿一个早期都铎王朝的领圈，那里取一件贡多拉船夫的上衣，那头还有小丑外套。威尔玛不由得对这种肆意妄为心生佩服。

火势弥漫着。他们都被照亮了，连她瞪大眼睛都能看到火光。小人们混在其中，红色的衣服里面熠熠闪亮，发出鲜红、橙色、黄色、金色的光。他们不断旋转向上，如此快乐！他们聚拢并拥抱，再散开，跳着轻盈的舞蹈。

点燃尘埃

听啊，快听！他们在歌唱！