第9章 (第4/5页)

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“不，”托拜厄斯慢悠悠地说，“我觉得不是罢工。这里的三个保安在和他们说话，还有一个局子里的，是两个。”

“他们不会让你通过的。”托拜厄斯说。

“也许是罢工。”威尔玛说。可是安布罗西亚庄园的工作人员中有谁会罢工呢？清洁工最有可能，他们薪水太低。可是他们也最不可能这么干，往坏了说是违法，往好了说就是急需钱。

“可是我们大家走在一起啊！媒体也在，他们不敢制止我们，不敢在全世界众目睽睽下这么干！”

托拜厄斯没有立即回答，此后他说：“没有救护车，应该是某种形式的纠察巡逻，看上去是组织过的。”

“这我可不指望，”托拜厄斯说，“在这种事情上全世界都喜欢在边上观望，谁都乐意看着女巫的火刑和公开的绞刑。”

或许是为了回应她的沮丧，窗台上出现了一群小个子男人。这次没有女人，更像是在游行。这群小人们在社交上是非常保守的，他们不让女人加入游行。他们依然穿一身绿，不过颜色更深一点，不那么活泼。前排的人真的戴着金属头盔，后面几排的服装更加正式庄重，盖着金边的披风，戴着绿色皮帽子。接下来游行中还会有微型的马队吗？众所周知会这样的。

“别吓唬人啦。”乔安娜说。她听上去并没很害怕。

“那是什么？”此刻威尔玛问道，“是救护车吗？”没有警笛声，这她是确定的，她的听力依然不错。这种时候，自身的残疾让她更觉得沮丧。她宁愿自己来看，她不相信托拜厄斯的解释。她怀疑他有所隐瞒。出于对她的保护，他会这么说。可是她不想要这样的保护方式。

“我得先去午睡，”诺林说，“养精蓄锐，然后我们再列队出去。至少我们不必在这脏兮兮的厨房里洗盘子，既然我们不在这里久留。”

或者会有救护车开过来，一批急救人员会匆忙进来，他们带着各种设备，“就像打仗”，有一次托拜厄斯评论道。不过他指的肯定是电影里的打仗场面，因为威尔玛知道他从没参加过战争。接着，过一会儿，他们会迈着更轻松的步子走出来，推着轮床，上面还有个人。一时看不清是谁，托拜厄斯拿着望远镜说，也不知道是死是活。“也许就在下面也弄不明白。”就知道他会补这么一句，来个冷笑话。

托拜厄斯绕着场地转了一圈：后门也被围攻了，他说，这是当然的。下午余下的时间，他就待在威尔玛的房间里，拿着她的双筒望远镜观望。正大门外聚集的人越来越多。他们正挥舞着那些老标语，他说，也增加了一些新的：是时候了。点燃尘埃。抓紧吧，是时候了。

每隔一段时间总会有戏剧性的事情发生。尽管有各种预防措施，高阶生活区的某位住客总要逃出去，而后大家就会看见此人穿着睡衣或半裸着身子，漫无目的地游荡着，随地撒尿，这行为在小天使的喷泉装饰上是可爱的，可一个老朽衰弱的人做出来就令人讨厌了。于是会有一场态度温和而有效的追捕，人们会将迷途之人包围起来，把他带回屋里。或者是她，有时是女性，尽管男人似乎更会逃跑。

没人敢冒险走进围墙里面，或者说托拜厄斯没见有人进来。天气阴沉，能见度不高。一年中的这个时候夜里会特别冷，之前电视还开着时就是这么说来着。他的手机这时用不了了，他对威尔玛说：外面的这些年轻人，虽然懒惰，却擅长摆弄数字技术。他们在因特网上悄悄潜入各处，就像白蚁。他们手里肯定有安布罗西亚庄园住客的名单，也能登入他们的账户，把他们的信号全部切断。

有时候托拜厄斯什么都看不到，除了平常来来往往的人。每天都会有访客来，托拜厄斯管他们叫“平民百姓”，这些人从访客停车场朝着入口轻快地走着，捧着盆栽秋海棠或天竺葵，还带着一个满脸不情愿的孙辈小孩，他们鼓起虚假的欢声笑语，盼着赶紧把这个有钱的老亲戚的事情搞定。那里也会出现工作人员，有医务人员和勤杂工等，他们开车进了大门，接着拐弯进入工作人员停车区，他们走边门。还有涂着时髦油漆的送货车运来食品杂货和洗过的床上用品，有时还有心怀内疚的家人们订购的经插花装饰的鲜花。那些不那么整洁的车辆，比如垃圾车等，也有一个毫无光彩的后门。

“他们有油桶，”他说，“里面有火，他们正烤热狗呢，还喝啤酒，我猜。”威尔玛自己都想吃热狗。她想象着自己走出去，礼貌地问他们是否愿意分点给她。不过她也能想象到会得到怎样的回复。

她把望远镜放在窗台上，托拜厄斯便拿着它观察地面：那蜿蜒的车道，草坪上被修剪过的灌木，三年前她刚来这里时就记得这些东西。喷泉是著名的比利时雕像的仿制品，即一个天使面孔的裸体小男孩朝着石头池子撒尿，还有高高的砖墙，拱顶的宏伟大门，上面还有两只表情夸张、满脸抑郁的石狮子。庄园曾经是乡间的一处宅邸，当时还有乡村，还有人建造豪宅。于是就有了石狮子，很可能是这样。

5点左右，安布罗西亚庄园的一小撮住客在前门外聚集。只有十五人，托拜厄斯说。他们排成了两排，就像列队，两两成组，还有一个三人组。外面的人群没动，他们在观望。安布罗西亚这一方有人拿了一个扩音喇叭，是乔安娜，托拜厄斯说。她在下着命令，从窗口听不清楚。队伍往前移动着，颇为迟疑。

威尔玛有一副双筒望远镜，那是艾莉森送给她观鸟的，尽管她之前费劲观看到的鸟儿大多是八哥，而且望远镜现在对她也没用了。另一个女儿常常送她拖鞋，威尔玛有好多双拖鞋。儿子送的是明信片，他好像没明白她已经没法读他写的东西了。

“走到门口了吗？”威尔玛问。她多想目睹这一切啊！这就像当年的一场足球赛，在她还是大学生的时候！那紧张的气氛，对抗的球队，还有扩音喇叭声。她那时一直是观众，从没打过比赛，因为女生不踢足球。她们的角色是呐喊，还有对比赛规则含混不清，就和她现在一样。

“我更喜欢羊角面包，”他说，“它们也是做成一定形状的，新月形的，从摩尔人差点儿占领了维也纳之后就没变过。我不明白为什么……”然而他突然不说了。“门口好像有动静。”

局势的悬而未决让她心跳加速。如果乔安娜的队伍能突破重围，那么余下的人就能组织起来，如法炮制。

“就是‘O’形的，”威尔玛说，“O表示燕麦，就这喻义吧。”托拜厄斯摇晃着布满老年斑的脑袋，背对着光线。

“走到了，”托拜厄斯说，“不过发生了点事情，有事故发生了。”

“为什么要把它们做成圆圈？”托拜厄斯说道，这不是他第一次提及了，“这些燕麦食品。”

“你这是什么意思？”威尔玛问。

他们坐在餐桌旁，大口咀嚼着麦片，它们又脆又有渣，得嚼好久。这脑子里的声音，威尔玛想，就像脚下嘎吱作响的雪，或是花生包装袋上的泡沫粒。也许她该把麦片换成更软的品种，类似于速食粥。可光是这么提议，没准托拜厄斯会瞧不起她，他看不起任何速食的东西。香蕉，她可以尝试换成香蕉。它们是长在树木或植物，或灌木上的。他也许不会反对香蕉。

“这下可不好，他们又退回了。”

“我们应该吃鸡蛋的。”托拜厄斯说。有时他们是吃的，虽然上次吃的时候还发生了点小事故。托拜厄斯没把蛋完全煮熟，所以威尔玛把自己弄得一团糟，溅得满身都是。要将顶上的蛋壳去掉是个精密操作：她再也没法用勺子对准那里敲了。下次她会提议吃炒鸡蛋，尽管这也许超出了托拜厄斯的烹饪技术。也许她可以指导他，按部就班地做？不，太冒险了，她可不想让他烫着。微波炉里有东西，也许；一些法式烤面包，或是一块奶酪千层酥；她以前常做这些东西，当时她还有家人。可是怎么去找到食谱呢？照着步骤做。也许会有什么有声食谱？

“他们在跑吗？”威尔玛问。

“好了。”托拜厄斯说。他磨起了咖啡，发出低沉的嗡嗡的碾磨声。今天他没有评说用手磨咖啡机为何要好得多，那是一只红色的带黄铜手柄的机器，他从年轻时就有了这个习惯，也许他母亲年轻时就这么做了。反正是某个人年轻时。威尔玛很熟悉这个红色、黄铜手柄的手磨咖啡机，就像自己曾经拥有过，尽管她没有。可是她感受到那种失落。它成了她存货清单中的一部分，和她真正失落过的东西有了关联。

“应该是吧，”托拜厄斯说，“我们等到天黑，然后马上离开。”

“我来拿牛奶。”威尔玛说。她至少还能做这事，打开小冰箱，摸到冷冰冰的有着塑料涂层的长方形纸盒，拿出来放到桌上，而不洒出来。

“可是我们走不了啊！”威尔玛差点儿哭出来，“他们不会让我们走的！”

盘碟叮当作响，还有餐具碰撞的声音，托拜厄斯正在窗边的小餐桌上摆放早餐。方窗透出白昼的明媚阳光，衬出他黑色的剪影。

“我们可以离开大楼，”托拜厄斯说，“在外面空地上等，直到那些人离开，这样就没人阻拦了。”

“你来选，”她说，“我要混着吃。”麸皮对肠道好，燕麦降低胆固醇，虽然专家们不停改变观点。她听到他在翻找：他很熟悉她那间小厨房，知道一袋袋东西的位置。在庄园里，午餐和晚餐都在餐厅进行，而早餐在各自房间里吃。是针对那些在早期辅助生活区的人。在高阶生活区，情况就不同了。她可不愿意去想象到底有什么不同。

“可是他们没有走啊！”威尔玛说。

“不是特别好，”托拜厄斯说，“我杀了人，然后惊醒了。我们今天吃什么？燕麦制品，还是麸皮制品？”他从来不念威尔玛餐单里那些早餐谷物麦片的名字，觉得它们很乏味。他很快就会评论说这个地方没有好的羊角面包，或者干脆什么羊角面包都没有。

“结束后他们会离开的，”托拜厄斯说，“现在我们吃点东西，我来开这罐烤豆子。我就弄不明白了，人类怎么从没发明出一种真正有效的开罐器呢？这种开罐器的设计从战后就没改进过。”

这个词。

你指的结束

他的梦常常是很性感的，伴有音乐。“是好梦吧，我希望？”她说。今天她有点滥用希望

是什么意思？威尔玛很想问他，但忍住了。

“我做了那样的一个梦！”托拜厄斯说，“紫色的、栗色的，非常性感，还有音乐。”

威尔玛按照建议开始准备起来。托拜厄斯告诉过她，外面的这些人会待上几个小时，也许几天。这得看情况。她穿上了一件开衫，拿了一条披巾和一包饼干，还有珠宝商专用放大镜，以及电子书，它轻巧便携。她为各种琐事担忧着，她明白那都是些琐事，可依然担忧着，例如她今晚要把牙齿放在哪里呢？她那价值不菲的牙齿。还有带多少干净的内衣裤？他们不能多带东西，托拜厄斯说。

“希望你昨晚睡得不错。”威尔玛说。

此时他们该勇敢地走出去了，就像月夜的老鼠。走吧，托拜厄斯说。他拉着她的手带着路，走下了后楼梯，然后穿过走廊到了厨房，再经过储藏区和垃圾桶。沿路他说着经过的每一处，这样她就能知道身处何地。他每到一处的门口就停一下。“别急，”他说，“这里没人，他们都离开了。”

“亲爱的女士，你真是光彩照人。”托拜厄斯说。他走上前来，用薄薄的、干燥的双唇在她脸颊上吻了一下以示问候。还有一点胡楂，他没刮胡子，只是拍了点须后水。和她一样，他肯定也担心自己身上的味道，那种当安布罗西亚庄园的老人聚在餐厅时酸酸的、陈腐的、很明显的老人体味，基调是缓慢腐烂的气味，不自觉地渗透出来，上面覆盖着一层一层的香味，女人们是柔和的花香，男人们则是爽洌的香料味，大家内心依然深情地珍藏着那盛开的玫瑰和硬汉海盗的形象。

“不过我听到有声音。”她轻声道，确实听到了：是一种小跑声，窸窸窣窣的。一阵细小、尖厉的吱吱呀呀声，难道这些小人终于对她说话了？她的心跳烦人地加速着。好像有一股味道，腐臭的动物气味，就像头皮烧焦了，或是没洗过的腋窝？

“进来吧。”她说。门廊里出现了一团影子。她侧身感受着，闻着空气中的味道。当然就是托拜厄斯了，是他的Brut牌须后水的气味，如果她没弄错的话。是不是随着视力的衰退，她的嗅觉越发敏锐了？也许不是吧，尽管这样想能令人宽慰。“见到你真高兴，托拜厄斯。”她说。

“是老鼠，”他说，“这种地方总是有老鼠，都藏起来了，它们知道什么时候出来安全，可比我们聪明多了，我想。抓住我的胳膊，这里有向下的台阶。”

威尔玛沉默不语，她看不见托拜厄斯，可是他能看到她，一个得意的笑容就会伤害到他。她发现这些细节都太浮夸，就像那些消失的装巧克力的金盒子，她怀疑这都是托拜厄斯捏造出来的，是从那些老掉牙、浮躁的小歌剧，过时的欧陆小说，还有时髦叔叔们的回忆录里拼凑而来，并非出自完整的素材。他肯定认为天真、平淡、身为北美人的威尔玛会觉得他颓废而迷人，放荡不羁。他一定以为她会吃这一套，但很可能他是一厢情愿。

现在他们穿过了后门，走到了室外。远处有声音传来，是吟唱声，一定是从前门的人群处传来的。他们在唱什么？该走了。快点别磨蹭。烧啊宝贝，烧啊。该我们了。

酒的瓶子，就能砸开一个脑壳，只要对准太阳穴。我百发百中。”

韵律很不吉祥。

“我怎么都不会说的，”托拜厄斯严肃地答道，“不过一个酒瓶，装满

不过声音很遥远，此时房屋后门处很安静。空气很新鲜，夜晚是凉爽的。威尔玛担心别人看到，被误认为他俩是闯入者或是从高阶生活区逃出来的人，虽然周围肯定不会有人，没有带着猎犬的人。托拜厄斯用手电筒照着自己脚下的台阶，也照着她前面的，他按亮了手电，又揿灭了。

“你杀过人吗？”威尔玛曾这样问，在一次朗读课上。