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“我非常清楚。我也知道，再过一阵子，我可能会感到更加痛苦。但是，我还是希望能一个人待着，大家都别来打扰。”他环顾房间，看到斯蒂芬妮没做完的圣诞剧服装。“把这些东西都带走吧。”他看了一眼马库斯，马库斯正拿着一个茶杯，小口喝着杯子里的白兰地。他想让马库斯也走。马库斯打了一个哆嗦。
“如果他能和你坐在一起，我会很开心的。”丹尼尔说。
“丹尼尔，别撑着。你知道，无论……无论是谁，发生了这种事情之后，都要过很久才能缓过来。我们不能扔下你不管。”
参加葬礼的人大多数都记得丹尼尔结婚时的样子。他沉重的身体在教堂里轻快地穿梭着，对来宾频频微笑致意。只是他满嘴“福音”，让人听着有点不舒服。此时此刻，他站在祭坛上的棺材边，一身黑衣，一言不发。他身后的教堂门打开着，最后一名教友悄悄进来坐在后排。比尔·波特没有参加女儿的婚礼，因为他不乐意女儿嫁给一个神职人员，而且他鄙视丹尼尔所谓的信仰，所以不愿意欢迎他加入自己的家庭。此时，他们俩你看着我、我看着你，中间隔着弗雷德丽卡和亚历山大、吉迪恩和克莱门茜、马库斯和索恩太太、温妮弗雷德和抓着长椅椅背的威廉。丹尼尔开口了。他的语气不像平时那么和缓。
他给弗雷德丽卡打了好久电话也没有接通。弗雷德丽卡住在肯宁顿，有自己的一间小公寓，但电话一直没有人接。她肯定是出去玩了，不知道在哪里聚会，和哪个男人一起。他环顾四周，在客厅里，法勒一家人和马库斯惊魂未定，表情很复杂。克莱门茜说她可以把孩子们带走，但被丹尼尔拒绝了。吉迪恩说：
“我们生不带来，也死不带去。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的!”
“好吧，”比尔说，“再见，丹尼尔。”
这几句话就像一道薄薄的隔墙，拦在他和深渊之间。这种话很老套，但很管用，能拯救他，这倒不是因为他还相信听起来舒服的话，而是那些难听的话触及本质。
两头都陷入了沉默。最后还是丹尼尔打破了沉寂。他说：“我觉得也没什么可说的了。”
“在你看来，千年如已过的昨日，又如夜间的一更。你叫他们如水冲去，他们如睡一觉。早晨他们如生长的草，早晨发芽生长，晚上被割下枯干。
“不用了，谢谢。我自己能行。”
“我若当日像寻常人在以弗所同野兽战斗，那于我有什么益处呢？若死人不复活，我们就吃吃喝喝吧!因为明天要死了。
比尔老迈的身体有没有感受到肾上腺素在飙升？电话的另一头完全沉默。接着，那个虚弱而尖锐的声音颤抖着说：“我告诉温妮弗雷德了。她……她问你有什么需要我们帮忙的。你和孩子们如果需要我们，我们随时可以去帮忙。”
