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晏老大夫的心思，想来如此。”
伍傲道：“小傲回堡途中，遇见相国府的家人，已推着花车礼聘，正赶往公宫中提亲。”
庆夫人吃惊道：“这么快？此事颇为不妙。”
众人都想，此刻田恒恐怕已在宫中，齐平公虽不愿意，又怎敢拒绝？妙公主“哇”的一声，哭了起来。
庆夫人忙上前搂住了她，秀眉皱了起来。
伍封叹道：“只要国君能拖延下来，等我赶到宫中，我便有办法。”
庆夫人知道自己这儿子素来智计百出，也不及细问，道：“那你何不尽快进宫去？我认识国君这么几年，他要拖延田恒半天，还是有这本事的。”
伍封一把牵住妙公主的小手，对伍傲道：“午饭来不及用了，快走快走，小傲你驾车。”
伍封和妙公主赶到公宫时，早已经过了午时。
宫门的侍卫得过齐平公的吩咐，见是公主和伍封，派人通报，一个内侍将二人带往齐平公的寝宫，小声对二人道：“公主，封大夫，国君病了。”
妙公主一听，大惊失色，问道：“可请宫医看过？什么病？”伍封知道这公宫之中，多是田恒的耳目，捏了一下妙公主的小手，妙公主恍然大悟，知道这定是父君装病，拖延住田恒。
田恒虽然跋扈，总不能在国君生病时，硬生生向国君提亲。
到了寝宫门外，便见门口站着的，正是田恒的贴身侍卫。
伍封心道：“这田恒无礼之极，居然带着侍卫入宫！”这时，一个内侍出来道：“公主，封大夫，国君刚刚醒来，请你们进去。”
两人走进了寝宫，只见里面有不少人，除了寺人宫女，还有临淄城中最有名的华神医，田恒和田逆都守坐床边，晏缺则愁眉苦脸地坐在一旁。
那田逆见了妙公主，一双眼珠立刻色迷迷地瞪了出来。
妙公主到了床边，叫道：“父君！”齐平公早瞥见伍封进来，对床边寺人道：“寡人这眩晕之症，由来已久，幸好此事神志渐清，扶寡人坐起来吧。”
寺人将齐平公扶了起来，斜倚床榻而坐。
齐平公挥手命华神医出去，微笑道：“不料寡人微有小恙，竟惊动了众位卿家在此守候。”
对妙公主道：“妙儿今日，可玩得尽兴？还不去梳洗用膳，相国在此守候着，定有国事相商。”
妙公主答应一声，乖乖地出去，临走白了伍封一眼。
齐平公笑对伍封道：“封儿，你也坐吧。”
伍封施过了礼，坐在晏缺之旁。
晏缺向伍封使了个眼色，伍封正要说话，却听田恒哈哈一笑，道：“国君这场病来得突然，倒把臣等吓了一跳。”
齐平公心中一惊，知道田恒对他这场“病”有些生疑。
田恒道：“国君，日间微臣已向国君提过，臣弟田逆正值壮年，可惜妻室亡故，房中无人。
此次平阚止之乱，有大功于国。
妙公主天真活泼，美丽可人，臣弟仰慕已久。
微臣因此斗胆向国君提亲，若是妙公主能嫁给臣弟，一来是为了公主的终身，二来也体现了国君爱惜臣下之意。”
齐平公沉吟道：“这个，寡人……”，忽听晏缺道：“相国莫非在开玩笑？相国之女貂儿，已被礼聘为国君夫人，那便是妙公主的母亲。
左司马是国君夫人的堂叔，再娶国君之女，相差两辈，成何体统？日间相国在席上说出来，老夫连忙岔开了话头，便是为此。
若是给各国使节听到，不免惹人话柄。”
其实，此时诸国宫中，若是论起辈份，当真是混乱之极，国君大臣因为妻妾众多，子女成群，几辈下来，侄娶姑、兄娶妹者是常见之事，也无人追究。
田恒显是对此事想过，笑道：“晏大夫何出此迂腐之论？昔日襄公娶莒姬，齐鲁莒三国之间世代婚姻，论起辈份，莒姬算是襄公之姨母，又有何人说过辈份？莒姬生有公子小白，后为桓公，成为诸国方伯，名震天下。
若依晏大夫迂腐之论，我齐国便不会数十年成诸国之霸主了。
再说晋文公重耳，其姑为秦君夫人，后来却娶了秦国公主，岂非兄娶其妹？其中血缘相联，尚能婚娶，何况左司马与妙公主仅有亲属之名，毫无血缘关系，又打什么紧？若是按晏老夫的道理，如今众国通婚，各国国君姬妾成群，几代下来，当国君的若不娶贫民之女，便只能打光棍了，哈哈！”田逆也道：“如今诸国，多有这种事情，谁能追究？各国使节怎会以此美事说笑？恐怕自己国中的事，便笑不来了吧！”晏缺知道他们说的是实情，一时语塞。
伍封故作讶然之色，道：“相国为左司马提亲，定是未事先问过国君吧？难道相国不知道，妙公主早就定下了亲事，是在下未来的夫人么？”齐平公笑道：“正是，日间相国提亲之时，寡人见人多，不好说出来以免左司马尴尬，其实妙儿早已许配了封儿。”
晏缺也笑道：“这门亲事是早就订好的，只是因先君的葬礼，未及宣告罢。”
田恒与田逆面面相觑。
齐平公身边，全是他的耳目，却从未知道有这种事。
田恒疑道：“如此大事，为何本相不知道呢？”伍封笑道：“这门亲事，是国君即位之前便订下的，早已行过纳采、问名、纳吉之礼。
相国是个大忙人，这种事情，不知道也是自然不过的事。”
田恒奇道：“封大夫只十六七岁吧？还未行冠礼，怎能定亲呢？”齐平公与晏缺均觉不妙，却听伍封道：“谁说在下未行冠礼呢？在下年过二十，早已行过冠礼，在下字为‘弘’，还是国君为在下起的哩！是了，当日息大哥还说要请相国和左司马，家母说未亡人少见宾客也好，是以未请太多人。”
田恒与田逆对望了一眼，心中甚奇，但又想：“这人是今日才赐的下大夫，以前无爵禄在身，请了我们去观礼也未必会去，是以索性未请宾客观礼也有可能。”
田逆面色铁青，哼了一声，道：“不过，依照礼节，若是未曾纳徵，聘礼未至，婚娶之事，还不能算数。
如今小将的聘礼已到了宫中，封大夫不是要同小将抢老婆吧？”他情急之下，这话说得便有些粗俗无礼了，摆明了是一幅硬来的架势，以他田氏倾国的势力，齐国有何人敢与他争聘呢？齐平公和晏缺皱起了眉头。
田恒故意责骂道：“在国君和二位大夫面前，怎可出言无状？”转头又对齐平公道：“左司马久在军旅，说话粗鲁了些，国君万勿见怪。
不过，依照礼节，男女婚娶，确是纳徵之后，才算有效，舍弟也不算胡言乱语。”
若是换了旁人，竟敢与国君这么纠缠不休，不说斩头，至少也早被轰了出去了。
可田家势可倾国，齐平公初既君位，怎敢同他硬来？否则，自己的性命不说，妙儿迟早也会落到田逆手中，凄惨结局。
齐平公和晏缺一时无话，因为事出突然，伍封确确实实未曾纳徵。
田恒和田逆二人见到他们的模样，知道伍封多半未曾下过聘礼。
田恒心想：“哼，若不是我，几时轮到你公子骜当一国之君？才当上国君，居然敢驳我的面皮，不给你个下马威，日后不知会闹出什么事来！”又想：“鲍封这小子多半是受了国君和晏老儿的指使，以致胆大妄为，不知死活地与我作对！”不过他想，齐平公与晏缺一力反对妙公主与田逆的婚事，多半是嫌田逆年绝稍大，生得又粗蠢肥矮的缘故，便道：“左司马虽然年过四十，却是自小练武，身健体康，何况他中年丧妻，若娶了公主，定会加倍疼爱。”
田逆心想：“日后要与公主相处，此时不可再出言无状，惹恼了国君这未来丈人。”
也道：“国君，微臣对公主的确是爱慕之极，绝不敢让公主受丝毫委曲，是以先君葬礼一完，便赶来下聘。
唉，封大夫也是难得的人材，若是他及早下了聘礼，微臣也不好厚着面皮来争了。”
他意思是说，就算妙公主与伍封有过婚姻之言，但他迟迟不下聘，显是心中对公主并不太重视。
伍封笑道：“在下其实早已经下过聘礼，相国和左司马也是知道的，只不过两位忙于国事，一时忘了吧。”
田恒奇道：“你何时下过聘礼？”伍封道：“在下从楼烦手中夺来的那口‘精卫’宝剑，勉强也算得上是件宝贝，早交到了公主手中，那便是聘礼了。
日间相国与左司马在梧台宴饮，想是未曾在意。
公主身为女子，既非战将，又非剑手，要这口佩剑干什么？只因是聘礼，便只好收下了。
相国若是不信，不妨将宫门的侍卫叫来一问，便可知详情了。
若非如此，公主又怎会将在下从宴饮中叫出来？那是要定个日子，约国君与家母商议吉期和亲迎之事。”
齐平公心中暗赞伍封思虑敏捷，笑道：“老实说，封儿这件聘礼，妙儿虽然不是太喜欢，寡人却是很满意的，封儿少年英雄，竟能别出心裁，以宝剑为聘，的确与众不同。”
晏缺也笑道：“国君说得是。
不过，公主日后便是封儿之妻，封儿眼下是我齐国三大剑手之一，剑这东西，公主日后不免要时时见到。
老臣以为，如此聘礼，比其它的东西更为合适。”
田恒与田逆语塞。
田逆先前说伍封若是下聘在先，便不好意思争了，此刻齐平公三人都说那口“精卫”之剑是聘礼，那当然便是聘礼了。
纳徵之后，便等于是宣告了婚事，再也无法挽回，田逆面皮再厚，也不好说什么，只是目露凶光，恨恨地盯着伍封。
田恒哈哈大笑，道：“此事是本相疏忽了，既然封大夫纳徵在先，那是大局已定，左司马又不是无礼小人，若非误会，怎会厚颜下聘？妙公主与封大夫确是良配，所谓金童玉女，羡慕煞人。
不过，妙公主来临淄才一日，便引来左司马和封大夫同来下聘，可见公主国色天香，魅力惊人，这也算国君即位已来的一段佳话吧！哈哈！”这人的确涵养深沉，心中虽然不满，脸上却一幅毫不在意的样子。
田逆听田恒这么一说，又怎好再开口，眼中露出了浓烈的恨意。
田恒又道：“左司马带来的聘礼，自然也不好意思再抬回去，不过，国逢喜事，正好当作公主的贺礼，哈哈！”又对伍封道：“封大夫智计过人，行事出人意表，本相佩服之极。”
他这话的意思，自是暗示伍封这“聘礼”牵强，显是临时信口胡诌，瞒不过他。
田恒恐怕田逆粗蠢，闹出事来，拉着田逆告辞出宫。
田恒众人走后，齐平公和晏缺才发现自己浑身冷汗冒了出来。
齐平个命内侍出去之后，小声道：“幸亏封儿智计过人，否则，寡人真是左右为难了。
说不好，只好硬生生拒绝了。”
晏缺看着伍封，老怀大畅。
像伍封这样的人，正是妙龄少女的最佳夫婿，妙公主是他是外孙女，如今与伍封定下亲事，心中大石落了下来，自是高兴之极。
伍封却面色凝重，小声道：“今日之事，必定令田相国大为不快。
他智虑深远，未必会立刻做出什么事来。
但左司马田逆却心胸狭窄，恐怕不会善罢干休！国君和老大夫地要小心才是。”
齐平公与晏缺心中凛然。
虽然早过了午饭之时，但众人都未用午饭，齐平公留晏缺与伍封吃过饭，席间谈了一阵婚娶的事项，伍封知道宫中田恒的耳目众多，不敢久留，告辞离开。
他由宫中出来，伍傲驭车由专供停车的侧室出来，伍封上了车，吩咐往伍堡去，马车在道上慢慢慢行着，只见这临淄城中热闹之极，闾里大开，途人不绝。
路过市肆时，伍封道：“小傲，我们去陶坊看看。”
庆夫人来齐国之后，请来吴越名匠铸造青铜兵器，获利甚丰，又开设陶坊，烧制陶器，利虽薄但销量奇大，以致数年之间，独占了陶器之市，富甲一方。
这临淄城的市肆中，便有他伍家最大的陶坊和铜坊。
伍封向来不理会家中的商营生意，今日忽想去看一看自家的陶坊，伍傲喜道：“公子向来不理会这些事，今日怎想到陶坊去？”伍封笑道：“我见时间尚早，想找小兴儿去说话。
何况渠公曾说，要看一城之民情，便非得去市肆才行，平日我可没有去过市肆。”
他小时便由那鲍兴侍候，既便是每日负重练步，也由鲍兴负百斤相陪，出外用车，鲍兴又是他的御者，自然是感情深厚。
市肆人多，伍傲缓缓驭着马车，到了一个大陶坊外，将车停在外面。
伍封下车入坊，坊中人见是少主人亲自到来，这真是少有之事，甚是殷勤。
这时伍傲进坊，随口问了些坊中的生意。
伍封却不感兴趣，不见鲍兴，问道：“小兴儿在哪里？”坊中一个伙计道：“听说渠公要为公子造新车，派人将小兴儿叫去了。”
伍封点了点头，四下看看，见对面一间大坊中人甚多，随口道：“对面坊人可不少，比我们的客人多。”
伍傲笑道：“那是华神医的药坊，自从阚止之乱后，生意便十分好了。”
伍封奇道：“已经过了五个月，就算是受重伤也好了，为何还有这么多人到药坊去？”坊中伙计道：“这次乱子死了不少人，伤者虽然好了，但死者都有家人，不免心伤恶梦，听说近来药坊中宁神安静之类的药好卖得紧。”
伍封叹道：“凡有厮杀战事，死伤者固然是惨，但最惨的要算死者家人，时时有丧亲之痛。”
他正准备叫伍傲驭车回伍堡去，忽见十余精壮汉子佩着铜剑匆匆在坊前行过，一人口中道：“你可听清了，真的是她？”另一人道：“她先前自称‘月儿’，这名字可没错。”
又一人道：“这便好了，我们若将这丫头拿住，左司马一定有赏。”
伍封听了“左司马”三字，吃了一惊：“田逆要拿什么人？”他本就不喜欢田逆，何况这一次为了争聘妙公主，与田逆闹了老大不愉快，是以特别留心。
一人小声道：“噤声，右司马说了，这事情不可传到相国耳中去。”
他说得十分小声，但伍封耳力甚好，隐约听清。
伍封心忖：“莫非田逆有什么事情要瞒着田恒？”心中一动：“这次我得罪了田恒和田逆，日后可有得忙了。
若是这田逆做了些让田恒不悦的事，我非得想法让田恒知道不可，他们兄弟不和，国君和我便轻松些。”
他正想跟上去，却见那十余人向对面药坊拥过去。
伍傲走过来，正准备驭车，伍封向他摆了摆手，示意他等着，自己在坊中静静看着。
便听那十余人七嘴八舌喝叱，客气者道：“走开！走开！”不客气者却道：“滚一边去，大爷们有要紧事办！”坊中买药的人见他们凶神恶煞的，吓得四下躲开。
一条大汉手指一人道：“你可不能走，大爷找的就是你！”他们嗓门粗大，伍封听得十分清楚，向那汉子手指的人看去，见是一个十三四岁的小丫头，头挽双环之髻，脸上灰扑扑的颇为粗黑，身材高挑，虽着长裙，却可见其双腿修长，纤腰极细，似乎只是盈盈一握，。
伍封心道：“齐女中有如此细腰者，只怕是绝无仅有。”
这时，药坊老板出来，道：“各位大爷有何事要办？这是会神医的坊子，看在华神医面上，什么话都好说不是？”一汉子道：“不干神医的事，我们是奉了左司马之令，来擒这小丫头。”
那老板道：“这小娃儿何曾得罪过左司马？”汉子不耐烦道：“哪里这么罗嗦？华神医只不过是宫医，就算他在这里，也不敢违左司马之意，识相的便滚一边去。”
那老板不敢吱声，只好退入坊中。
汉子怪笑道：“小丫头，不如随我们走一走，你若是乖乖的，自有你的好处。”
那丫头道：“月儿要赶回去救人，不能跟各位大爷走。”
她语声十分温柔婉转，虽然面对这一群恶汉，却毫无惧意。
伍封远远听着，觉得十分舒服，心道：“原来她叫月儿，这名字好听得紧。”
汉子笑道：“嘿嘿，你胆子倒不小，左司马之令也敢违背！随我们走吧，否则别人会当我们不懂怜香惜玉。”
那丫头月儿摇头道：“左司马也没有你们这么恶法，月儿有事，下次才说。”
她不理这些人，径自穿过这一群汉子，往市肆出口走去。
这一群恶汉见她胆量不小，不禁怔住，伍封正缓缓上前，想出言开解，便听一人道：“咦，这丫头是否见过左司马？莫非是左司马府上跑出来的？”另一人道：“我们是外院的，内院之事可不清楚，别弄出纰漏来。”
