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姑苏城中小桥流水，河道纵横，与它城不同，是以各大府第之中都备有小舟，有舟自然也有水门。这龙伯之府内便有一条水道，直通城外，府中不仅有舟，府墙上也有水门。
伍封由楚月儿搀着在府内登舟，入了船舱，垂下了幄布。圉公阳、庖丁刀带了兵器、干粮和诸般随行之物上舟，他二人久在楚地，擅行舟楫，一人持篙，一人掌舵，小舟从水门出府，缓缓前行，入了城中胥水，由盘门出城驶入外河。
外河甚宽，小舟一路北上，晚上入了江口，圉公阳假装是行商，在江口上觅了艘大舟，以三十金租下来，舟上自有人昼夜行船，就不必圉公阳和庖丁刀二人动手了，与伍封等人便在舱中休息。
次日出到海上，第三日午时从海上入了淮水，三个多时辰时便见到淮曲两侧的行军大营。
伍封在舟上静养了三天，伤口早已愈合，除非是与颜不疑这种高手比剑，否则也不会挣破伤口。他一路饶道海上，便是为了借舟楫养伤，又不会耽搁路程。
舟停北水之岸，此处离北岸叶公的营帐约有十里，也没有人来查问。用过晚饭之后，伍封、楚月儿、圉公阳、庖丁刀换上楚服，离舟登岸，取三十金打发了舟船。
他们四人身手高明，一路沿僻静处西行，遇到巡岸的楚国士卒便躲着，好在天已经大黑，一路都无人见到他们。
离营愈近，巡行的士卒便愈加频繁，到营外一二百步远时，正见绵延数百个营帐在岸上排开，共分了四排，每隔二百步便有一个供了望的大巢车，高达数丈，营内营外到处堆着大火堆，将半边天都映成了红色。
江中不断有战船来往巡行，处处叩桡之声互相应答，或短或长，或急或缓，各有不同，只要一桡声断，全营上下便可知道情况有异了。
伍封在树后看了良久，也觅不到破绽，叹道：“叶公布营甚有章法，四万人的大营布得水泄不通，比我在莱夷布的营要周全得多，那桓?也没有这样的本事。”
楚月儿道：“夫君，我们怎样混进营呢？”
伍封想了想，笑道：“本来我想按老法子，但这法子我太过吃亏，须得另外想办法。”
楚月儿知道他所说的“老法子”是指“美人计”，格格娇笑，道：“若不用老法子，怎引出几个士卒来？”
圉公阳和庖丁刀听说，立时会意，圉公阳道：“小人会仿数种马鸣之声，若叫唤起来，营中人会以为引来了野马，说不定有士卒出来瞧瞧。”
伍封喜道：“你们还会这本事？”
圉公阳道：“小人们对楚、吴、越三国之语都可说得十分纯正，马叫声也会数种，譬如雌马叫春、雄马争斗、马驹迷途等多种叫法，公子觉得哪种叫法好？”
伍封道：“叶公布营十分高明，想来军令极严，就算士卒知道有野马在营外，也不会讨这个便宜。”
庖丁刀奇道：“有现成的便宜他们也不要？”
伍封道：“就算能捡到便宜，也是营中的东西，与士卒不相干，叶公也不会将马赏给捡马的士卒，他们何苦跑出营来？”
圉公阳叹道：“公子说得是，叶公的军令的确严得很，看来小人这法子不行。”
伍封笑道：“眼下春意盎然，军中多是雄马，小阳若学一学雌马叫春让营中的雄马听到，那些雄马只怕会有些龌龊念头吧？”
圉公阳的养马之技还胜过鲍兴，恍然大悟，道：“公子这法子极妙，这雄马发起春情来，甚难制服，在马廊之中闹腾起来，营中将官定会怕士卒出来。”
他钻入草丛，学起了马叫。
圉公阳的叫法颇有讲究，声音由小变大，渐渐地越来越响亮，声音长长短短，仿佛有好几匹马跑到近前，大声鸣叫。
庖丁刀也没闲着，不知从哪里找了两段宽竹，轻叩短敲，模仿着马蹄之声。
伍封与楚月儿听得呆了，险些也以为真有马跑来鸣叫一般，看来圉公阳和庖丁刀也不是第一次学马声骗人，否则也不能如此默契，多半是以前入室为盗，常有此举。
过了好一阵，便听营内马鸣之声响成一片，看来营中的那些雄马都动了“君子好逑”的心思。
便见两名士卒匆匆跑出来，骂骂咧咧道：“哪来的畜牲如此乱叫，聒噪烦人！”
等这二人过来，不须伍封和楚月儿动手，圉公阳和庖丁刀便一人一个将他们打翻，塞住了口，解下他们腰中的布带，将他们手脚连在一起捆住，扔入草丛之中。伍封和楚月儿怕多造杀孳，早叮嘱他们，能不杀人时便不要杀人，这二人果然十分听话。
伍封见士卒的楚服与他们所穿的差不多，道：“再引几个士卒出来。”
圉公阳又学马鸣，庖丁刀却稀里哗啦弄出一大堆声响，还“哎哟”叫唤了数声，他本是楚人，是以这“哎哟”声也是纯粹的楚语。
伍封和楚月儿听在耳中，便觉是野马性烈，不仅抓不到，还踢伤了人。
果然又有二人跑出来，到近前时笑道：“当真是没用得紧，被踢到了哪里？”
圉公阳和庖丁刀依原样将这二人打倒捆起来，又叫唤了一阵，扮作野马远去之声。
四人从树后走出来，伍封身高，怕人见疑，故意低头弯腰，用双手捂在腰上，楚月儿用手抚住了额头，圉公阳和庖丁刀扶住他们，缓缓向营中而去。
入营之时，守门士卒以为他们一个被马踢了腰，一个被马踢了头，指着他们大笑，有人道：“哈哈，可别断了山根，那可是一世霉运了。”还有人怪笑道：“乖乖，这腰上被踢坏了可了不得，是否让兄弟我替你好生揉揉？”
须知营中无战事之际，军中这些精壮汉子无聊之极，难以打发时日，今见有人如此不济，好端端被雌马踢伤，怎会不觉得大乐？
圉公阳和庖丁刀低头扶着二人，用楚语随便应了几句，嘿嘿笑了数声，没露出任何破绽，就这么走入营中，才转到一座帐后，一个带兵卫装扮的人从帐中钻出来，叱道：“马未捉到反被踢伤了。连个畜牲也对付不了，怎好上阵打仗？没的白送了性命！扶他们到军医处瞧瞧，别装死不做差事。”骂完又钻入了帐。
四人也不知军医在哪里，缓缓没入一座大帐的阴影之中，蹲在地上，向四处瞧去。
这营地实在太大，虽有许多火光，毕竟是在夜间，一时也瞧不见中军大帐到底在哪里。
伍封正发愁时，便见一个传令的小卒手挥着一面小角旗，从西面跑过来，忙迎了上去，伸出铁臂轻扫，将那小卒差点撞了个跟斗。
伍封一把扯住他，那小卒兀自摸头不知脑，便被伍封的铁臂卡在颈子上，曳了回来，不知道的还以为这两人一路小声耳语。
庖丁刀用大钺抵在小卒的颈子上，小声叱道：“噤声！”
伍封渐渐放脱了手臂，小声问道：“叶公的大帐在哪里？”
那小卒年纪甚幼，满脸露出恐惧之色，指了指西面。
四人向西看过去，见一排密密麻麻的营帐，也不知道小卒指的是哪一座。伍封哼了一声，道：“你带我们去。”那小卒不住地点头。
庖丁刀将大钺在小卒眼前晃了晃，又轻轻抵在小卒后背，由他在前举着小角旗引着，四人一路走过去。
那小卒手上的小角旗十分有用，五人过了二三十座营帐，碰到了十几队巡营的士卒，不过士卒们见了小卒手上的小角旗，都以为这四人是叶公招往中军大帐的人，无人询问。
眼见面前一座金顶大帐，比其它的营帐要大出许多，帐前数十名士卒站立在两旁，这些人一般地高矮胖瘦，手执长戈，显得十分雄壮。
圉公阳正想问该当如何，伍封在前面已经大踏步走了过去。
帐前士卒用长戈挡住，一个小将站在前面叱道：“站住！是谁？”
伍封哼了一声，沉声道：“吴先生来了没有？”他虽然生长在吴国，但自小听惯了父亲的楚语，是以说起楚语来，也似模似样。
那小将愕然，顺嘴答道：“还没有来。”
伍封冷笑道：“这人居然不敢来！”往里便走。
小将又道：“干什么？叶公正有紧要公事。”
伍封道：“在下便是要找叶公评评此理。”
小将心道：“原来你与吴先生有争执，跑来告状。这人对吴先生如此无礼，想必大有来历，为何我不认识？”天下间除了伍封外，还有哪个奸细敢跑到中军大帐前呼呼喝喝？何况他绝没有想到会有奸细入营，见伍封满面怒气，不敢惹他，便放了五人入帐。
叶公正在中间一张大案上看着竹简，一个小卒举着火把站在他身侧。他早听见帐外有人说话争执，也如帐外那小将一样，绝想不到在帐前大声说话的竟是混入营来的奸细。他听见耳音甚熟，但伍封压低了嗓子，他未能听出口音来。
叶公也没有抬头，叱道：“吵什么？这么晚了还……”，忽地人影闪动，便听“嗵”的一声，身边似有人倒地，火把急晃了一下，仍照在身后。
叶公吃了一惊，抬头看时，只见身旁举烛的小卒竟变成了一个美貌少女，笑嘻嘻地看着他，细认时才知道是楚月儿。
叶公吓了一跳，急忙拔剑，可剑出鞘三寸，楚月儿在他臂上推了推，一股大力按下，“啪”地一声，剑又插回了鞘中。
伍封高大的人影在他面前出现，手中一柄又宽又大的剑正指着他的胸口，叶公看时，便见到眼前这个令他一生最觉得可怕的敌人。
圉公阳和庖丁刀各执布钺，守在大帐门口。
叶公愕然对伍封道：“阁下怎会来？”
伍封道：“脚生在我的身上，天下何处去不得？”
叶公回过神来，道：“老夫听说阁下受伤中毒，你这么逞强闯营，万一毒发，只怕会死在老夫营中了。”
伍封笑道：“叶公看看在下这样子，是受伤中毒了么？”
叶公叹了口气，道：“原来你骗了吴句卑，不瞒阁下说，老夫早知道阁下最擅偷营，当日在卫国时，桓?大军的营寨也被你来去自如，是以小心谨慎得很，每日除了三百剑手在大帐周围，还有三百弓箭手藏在隐蔽处，存心等你来偷营。”
伍封暗暗吃惊，心道：“我闯桓?大营的事必是柔儿告诉你的了。”
叶公又道：“若非吴句卑说你快要身死，老夫也不会如此大意，撤了剑手和弓箭手。早几日时，阁下便有通天的本事，到此也是必死无疑。”
伍封笑道：“在下本来未想过偷营之事，这几日忽生念头，匆匆赶来见一见故人。这是偶然心动，连在下自己也未曾预计过。”
叶公点了点头，颓然坐倒，道：“你想怎样？”
伍封道：“叶公引军灭陈，离国已久，早该回去了，这么率大军驻于淮水之上，似乎不好。还请叶公早些回去，免得楚吴二国不得安宁。”
叶公忽然笑道：“原来龙伯想借手中的剑胁我退兵，阁下也就自己这口剑瞧得太大了吧！哼，老夫可不是桓?。何况今日退兵，明日又来，阁下未必能再偷入我的大营。”
伍封叹了口气，道：“在下并非胁你退兵，而是请你退兵。若真要胁时，哪用费这许多口舌？只须派人赶到郢都禀告贵国大王，再使一条反间之计，叶公可就头痛之极了。”
叶公听说“反间之计”四字，笑道：“鄙国大王可不是夫差，我们君臣同心，大王怎会疑我？”
伍封叹了口气，道：“当年贵国的子玉英勇无敌，与晋军一战而败，结果还不是落了个自刎的下场？贵国大王虽不疑你，但你擅自引军到它国之境，楚臣上下恐怕视你与白公一样，贵王虽然英明，毕竟年幼，旁人在耳边说得多了，不疑也会生疑。嘿，幼君在内，权臣在外，本就该格外小心，免得与人口实。”
叶公怔了怔，他听到“幼君在内、权臣在外”时，脸色微变，强笑道：“我家世代忠义，历代祖先之中，十有六七殁于王事，老夫忠义之心，天日可鉴！若非如此，大王怎会派我引兵入陈？”
伍封摇头道：“既是如此，叶公更要谨慎才是。万一贵国再有个白公，到时会谁可相救？”他想起圉公阳曾经说过，叶公对诸多县公大臣有不疑心，派庖丁刀四处偷人书简符册，便这么说来。
这一句话恰好说中了叶公的心事。自从白公胜之乱后，他越发觉得诸多县公势大兵众，十分难制，如今引兵在外，时时提心吊胆，怕万一再有个白公胜走出来，自己远在淮上，可就不能想当日平白公之乱时能及时赶到郢都了。
伍封心道：“这人忠于国事，可惜忠得有些发疯了，此刻他心神不宁，让他多想一想，定是越想越是心惊。”
这时，正好吴句卑掀帷走进来，才入帐中，圉公阳和庖丁刀的铁布铁钺便搁在了他的左右肩头，庖丁刀顺手扯下了他的佩剑。
伍封笑道：“吴先生，几日不见，似乎精神了许多，看来还是楚军的膏梁肉羹合你的口味些。”
吴句卑大吃了一惊，道：“龙伯……，你不是中毒了么？”
伍封笑道：“在下的确曾经受伤中毒，伤势已大好，毒也清除了，当日那样子只是做给吴先生看的，连柔儿她们也被我瞒住。”
吴句卑面如死灰，道：“你想加害叶公？”
伍封摇头道：“我怎敢伤他？否则回去后，柔儿必会大大生气。我若要杀叶公，当日在叶城便杀了。不过此刻吴先生前来，正好一同到吴营去见大王，也免得派人请吴先生了。”
叶公吃了一惊，道：“老夫到吴营去干什么？”
伍封笑道：“当然是去同吴王商议退兵之事了。今日之事。叶公去也是去，不去也是去了。事有轻重大小，万一叶公再冥顽不灵，在下只好当机立断下手，回去再向柔儿请罪。”
吴句卑忙对楚月儿道：“月公主，这岂非助人害楚么？”
楚月儿摇了摇头，道：“叶公虽然忠义，但国事家事、公利私怨分不大清楚，驭楚国士卒如家中仆役，要来就来，要走就走，视大王为何物？若是其他的县公也有样学样，楚国四千里地早晚会四分五裂。叶公自以为凡事以国事为重，实则有损于国而不自知，如此桀傲不驯的臣子，杀了正好！若非看在柔姊姊面上，今日哪里用得上这么大费口舌？早一剑杀了，夫君再拿出大王亲赐的龙伯金牌来，将大军遣回国去。”
此女随伍封日久，居然将伍封的口舌本事学了几分，此刻她以公主的身份这么说出来，气势与伍封自然是大不相同，听得叶公和吴句卑变了脸色，自忖此女能这么想，难保楚国君臣上下不会这么想。
伍封喜得翻了心儿，暗道：“月儿平日从不说军国大事，想不到口才如此了得！”若非身在叶公大营，早就上前抱着她痛吻一番了。
楚月儿见伍封笑吟吟看着她，眼光中露出赞许之色，嫣然笑道：“叶公行事虽然胡涂，不过出自一番忠义之心，便随我们到吴营走一趟可好？有夫君和月儿在，也不怕有人敢伤了叶公。”
叶公沉吟了良久，道：“就这么退兵，岂非有损楚人脸面？”
伍封笑道：“叶公灭陈之后，楚国以陈为县，眼下这陈国之地与吴地颇有交错难辨之处，是否可与吴王商议一下这边界呢？”
叶公知道这是伍封为他找一个下台阶，心道：“灭陈之后，再议边界，如此就不违大王之旨，只要你们不在营中，我便从边界上从你吴国划一大片地来。这些年吴国被越所迫，江淮之地便看得轻了。”他点头道：“也好，这楚吴之界也正该商议一下了。”
吴句卑出去传令，调了一艘战船，伍封四人与叶公、吴句卑上了战船，向南驶去，圉公阳与庖丁刀从大帐往战船上行走时故意四下里大肆宣扬，此时楚军有不少知道楚吴已不必作战，只须议边界地域了，一个个喜形于色，若非叶公军令严厉，早就欢声雷动了。
伍封叹道：“这些楚兵离国灭陈，不仅未能回国加以功赏，又被带到吴境之上，心中多半不大高兴。”
叶公知道他言之有理，没有说话。
快到南岸时，只见岸边立着水寨，战船如梭，火光下飘扬着“展”字大旗，水军布置得十分严谨。
虽是夜间，叶公就着寨中的火光四下看着，面露惊色，道：“这水寨大有讲究，等闲难破，可见展如是个了不起的将才。”
两艘小翼迎了上来，一人喝道：“楚船怎敢擅入吴寨来？”
庖丁刀在船头上道：“去禀告展司马，就说龙伯请了叶公前来，与大王商议边界和退兵之事。”
眼下吴国之人，谁不知道龙伯的大名？一船急忙入营报讯，另一船却挡在前面，不许楚船入营寨去。
过了一会儿，便见火光映得江边一片透亮，一艘大翼从寨中出来，展如站在船头，哈哈大笑道：“龙伯行事当真是神出鬼没，怎么忽地到了北岸，还将叶公请来？这真是意想不到。”他见楚船上的情形，自是一眼便知道叶公被他们胁持而来。
伍封在船头上笑道：“在下这么晚跑来，是否吵了展兄安睡？”
展如呵呵道：“龙伯所到之处，便是死人只怕也要乖乖地从棺中爬出来，何况在下还未曾睡下？在下已派人飞禀大王，一阵便会到了。”
战船靠岸，众人弃舟登岸，展如向楚月儿和叶公拱手施礼，一边引在众人往大帐中去，一边与叶公客套道：“叶公大驾光临，当真令小将感到荣幸之至。小将营中这点布置，定不能入叶公法眼。”
叶公叹了口气，道：“老夫只看这中军水寨，便知展司马精通兵略，二十年之后，展司马必可列天下间十大名将之一。老夫只道吴国无甚人材，看来是想错了。”
叶公是天下间有名的宿将，展如本是说客套话，被他这么一赞，颇有些不好意思，道：“叶公谬赞，小将汗颜之极。吴国人材颇多，单是龙伯一人，便抵得过二十个展如。”
叶公摇头道：“龙伯是楚人，怎算是吴国的人才？这种人才唯我楚国才有，吴地是出不来的。”
这时众人入了大帐，众人分两侧坐下，将中间空了出来，留给夫差。
才过了一会儿，便听营内呼喝道：“大王驾到。”
众人都出了帐向夫差施礼，只见伯?骸⒀詹灰筛?诜虿钌砗螅?醇?瘟??墙?瘟???惺卣?恕?p
