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伍封大感愕然,旋即恍然:“当年田逆与田政沆瀣一气,要加害田盘,使田政为田氏之嗣,后来事败,田逆被谪,田盘为田氏嗣子。想是田逆因为曾得罪田盘,怕日后难过,必然多番生事,上次田盘无嗣,族中有改立嗣子之言,想必这田逆也脱不了干系,怪不得田盘会不给田逆面子。”又想:“田盘的儿子田白其实是我的儿子,若是田盘有何伤损,恒素在田氏族中无甚权势,白儿便日子难过。”
闾邱明等人见伍封一到临淄,便公然剃田恒田逆的眼眉,暗暗心惊,寻思眼下大敌当前,伍封又与田氏敌意甚深,日后怎能联手对敌?
伍封将鱼儿叫上来,对齐平公道:“国君,这鱼儿是我们在扶桑收的义女,是员极难得的猛将。”鱼儿向齐平公拜倒,齐平公喜道:“原来是封儿的义女,果然好生威猛!”田盘愕然道:“这鱼儿竟是位女子,想不到厉害至此!”伍封笑道:“扶桑女子与中土不同,在下这四十铁卫有半数是女子,前些时与文种大小数战,每人杀敌都在三四十人以上。”众人更是心惊,心想强将手下无弱兵,伍封手下这些女子也非同小可。
齐平公让寺人取了若干珠宝赏赐鱼儿,权为见面之礼,再带众人回殿入座。伍封举爵先敬齐平公,道:“国君,微臣这次赶来是以国事为先,虽然私底下与田相有些误会,但微臣不会因私废公,误了国家大事,国君尽管放心。”齐平公正耽心他年少气盛,威权又重,会与田恒大打出手,被越人有机可趁,听他这么说,立时心下大慰,笑吟吟饮了这爵酒。
伍封由袖中取出一件金丝甲献给齐平公,道:“国君,此甲是微臣新造,名曰金丝甲,穿着轻软,又有防备刀箭之效,可穿在衣内,打造甚是不易。”众人见这亮晃晃的衣甲叠起来甚小,伍封竟能放在袖中,可见其轻软。齐平公让寺人拿过来,提着展开在身上比一比,见大小合适,大喜道:“封儿孝心可嘉,寡人最烦着甲,但这金丝甲是件异物,如此轻便,穿在内里也无妨。”让寺人收好,此后每日服侍穿上。
伍封又向田恒和田盘敬酒,道:“田相和大司马是否觉得,在下甫一入城便处处针对田氏,有意寻事?”不仅是田恒和田盘,在座的人无不这么认为,此刻听伍封公然说出来,无不纳闷。田恒愣了愣,道:“本相倒没有这么想。”田盘道:“龙伯此刻提起这事,想必是另有用意?”他为人老实得多,这么一问,是自承心中有此疑惑。
伍封摇头道:“在下决非有意针对田氏,而是就事而发。眼下都在宫中,并无外人,我们的话当传不到军中去,是以恕在下直肠直肚实说了。譬如这次越军入寇,齐国只所以连连惨败,一来是用人不当,二来是用兵有失。我们有长城济水为凭,南面只要扼守琅琊,越军大军便难以调度,西入济水便要惊动宋卫,东进琅琊,我们派大军负险地而战,再以水军相助,越军怎能轻易入我齐国重地?可敌人大军前来,只派了右司马领万人守琅琊,太过轻敌。而右司马身负重责,居然不战而逃,以至琅琊失守。眼下勾践将国都迁往琅琊,就像在齐国胸腹间插了一把刀子,令齐国要地尽失,国势大倾。”
田逆脸上红一阵白一阵,不敢说话。田恒不住点头叹气,田盘道:“龙伯说得是,本来父亲想要重责右司马,但大敌当前,军中需要用人,临阵换将是兵法大忌,才没有追究。况且在下父子都曾领兵与越人恶战,越人来去如风,箭矢又利,委实厉害无比,是以右司马之败,也情有可原。诚如龙伯所言,琅琊一丢,齐国便凶险得很了。”他提起越人时,脸色不断变幻,禁不住露出惧意。
伍封心道:“你和田恒也败于越人之手,所以不好责罚田逆。”向田恒等人瞧去,只见众人垂头丧气,脸上都显出畏惧之色,显是对越人十分害怕。伍封心道:“众人心生惧意,意志颓丧,这个可不大妙。”说道:“本来事情还有可救之处。按理说越人夺下琅琊,迁都于此,毕竟是新得城池,民心未附,不足惧之。若是强力攻打,未必不能夺回来。”虽然他语中仍有责怪之意,语气却缓了许多。
田盘道:“可勾践分兵两路,自取平陆、盖城,文种却取即墨、莱夷,围镇莱关,我们疲于迎敌。”伍封道:“勾践派文种东进,并非要夺齐东,而是以围关之举,牵制我们,好巩固新都琅琊。文种围镇莱关数十日,越军的粮草辎重恐怕是源源不绝运往琅琊,眼下琅琊城池坚固,粮草充足,越人的水军也赶到琅琊海上,这都城已经是固若金汤,真正成了齐国的心腹大患了。就算我们打败了勾践的大军,他只须退守琅琊,这长城之险与我们共而有之,我们就算有二十万大军,只怕也夺不下琅琊来。”
田恒道:“本相也有此耽心,是以曾派田豹率万人支援镇莱关。”伍封哼了一声,道:“这就是田相用人不当了。先前命田逆守琅琊,已是鸡当牛用,以致琅琊失守,后来还用田豹引大军为援。田豹虽擅兵法,但他私心甚重,竟然引军坐观,继而干脆退保高唐,引大军不回,不仅未助镇莱关一臂之力,反而将临淄的大军分了一万去,势力大弱。”田恒长叹了一声,道:“这田豹委实可恶,本相对他如此看重,这人居然会如此自把自为,丢了我田家的脸。”
伍封冷笑一声,道:“可前几天田逆和田豹还升为右司马和左司马,如此有过不罚,反而升迁,又算怎么回事?”田恒叹道:“本相又不是年老昏聩了,怎会胡乱赏罚?这事怪不得本相。只因这田豹拥兵自重,大军不回,又不能派兵捉拿,唯有升其职以安其心。然而他是司寇,只有授军职才能合他心意,鲍大司马亡故后,大司马空缺,是以升盘儿为大司马,田逆也升一级,让出左司马来,由田豹充任,一来是鞭策盘儿、田逆为国立功,二来是安抚田豹之心,想让他乖乖回来。”
伍封叹道:“以我齐国人材度之,息大哥不在了,军中能为继者唯田兄而已,是以让田兄当这大司马十分恰当,在下并无异议,但田逆、田豹升职委实不当。田逆畏敌而逃,那是天生懦弱,倒还罢了;田豹却是公然抗令,大有谋逆嫌疑,便不能不追究,是以在下鉴于情形,先往高唐,夺田豹兵权,又责打百棍,以儆不臣之辈,事先未向国君启奏,国君请恕微臣专擅之罪。”
齐平公点头道:“封儿处置得当。若非是封儿出面,这事还不能这么顺遂。”伍封道:“其实在下处置田豹、今日又存心责罚这些侍卫,还有其他用意。各位试想,眼下敌军势大,国事不可预计,难保齐人中没有人生出投敌求荣之心,那伯?荷砦?夤?俟僦?ぃ?新艄?兜幸员H倩??肴酥形幢乇阄薏?褐?鳌J且苑且?币毁影伲?哉蛏闳诵牟豢桑〗袢赵谙驴此普攵蕴锸希?翟蛐暮?艘舛???锵嗖豢啥嘈摹!?p
在座的人人点头,寻思原来如此,都放了心。田恒却心下雪亮,伍封说不是针对他田氏那自然是假的,但他处罚田豹、责骂田逆,偏又维护田盘,便显得公私分明,心想:“数年不见,这人行事老辣得多了,不可不防!他对盘儿的维护之意似乎出自真心,倒是奇怪。”
田盘见伍封对田氏其他人、包括田恒在内都没好声气,唯对自己却十分看重,不知何故。正想着下殿之后问一问,便听伍封道:“唉,在下上次离开齐国,还是为田相送亲,将燕儿送到晋国去,这已是五年前的事了。这五年之间事情多多,人事全非,燕儿却香魂归天,公子高、息大哥先后病故,委实令人伤感!”说着眼中泪光涌了上来。
田恒和田盘听他提起田燕儿,心中自然伤痛。齐平公也是摇头叹息,伍封又道:“燕儿常说,平生与大司马最是相得,临死时反复叮嘱在下相助大司马。日后大司马有何难事,尽管吩咐在下便是。何况当日在下与田相有约,如果有人敢与大司马为难,在下当守旧约,誓杀此人!”
田盘心下忽地明白,田燕儿死前牵挂的未必是自己,而是儿子田白,想必是临死托孤,要伍封尽力照看田白。伍封爱屋及乌,是以才会对自己一力维护。田盘点头道:“在下早就想过,等龙伯回来,便请龙伯收了白儿为徒弟,让白儿向龙伯学些本事。”伍封点头道:“这事好办,在下便收他为徒,只要有时间,便会教他本事。”
田恒和田盘见他答应得十分爽快,愕然之下,均想:“这么多年,这人还是重情之性,一个燕儿便让他与我们田氏永远割舍不开!”田燕儿爱恋伍封之事田貂儿是知道的,眼下田燕儿已死,田恒和田盘自然也知道了这些往事,虽然伍封与她并无任何婚约,但伍封却始终记得这一份情意。
田恒这么想着,悔意大生,暗骂自己当初不该听信田豹的田逆的撺掇,让展如加害此人。那田豹成事不足,败事有余,趁自己不在对付鲍家,迫得自己向伍封动手。其实对付伍封只须重加笼络,这人妻妾之中,楚月儿和春夏秋冬四女均出自田府,再加上他与田燕儿的交情,足以令此人无伤害田氏之心。如今害他不成,变成了敌人,委实不值得。
田逆被伍封不留情面地评价了一番,羞惭无地,低头不语,闾邱明等人见伍封一回来,齐国朝堂便大生变数,也添出了许多心事来。
齐平公也大有感触,见众人都满怀心事,叹道:“今日便这么着,明日再议军事,共商破越之策。”
众人各退,齐平公将伍封留在宫中,先让人安排铁卫就在宫中安居,酒水美食决不可缺,再带伍封到后宫说话。齐平公将寺人宫女尽皆逐走,道:“封儿,妙儿可好?”伍封点头道:“公主很好。”他将扶桑的情形向齐平公细细说了一遍,道:“扶桑民风纯朴,少有争战,微臣那六百里地虽不算大,民众也只有数万,好就好是十分安心,上下各安其位。”
齐平公道:“封儿以家为国,远征海外,实属难得。当年先祖子牙公初封齐国,只有二三百里地,后来发展成东方大国。封儿如今有六百里地,要平服整个扶桑也不难。”伍封点头道:“国君说得是,不过眼下扶桑人少,农耕低下,得地无用。”齐平公叹道:“寡人天生疏懒,便没这份本事,眼下连祖宗之业也守不住,委实惭愧。”他们是外父与女婿一家人说话,是以齐平公想说什么就是什么,不像平时要端个架子,专说面子上的话。
伍封道:“国君是否要微臣在破越之后,剿灭田氏?”齐平公摇了摇头,道:“这事寡人也想过,但齐国之事,由景公始便变坏了。景公用严刑、多赋税,而其时田氏大量出、小量进,数代下来,民心渐依田氏而不在公室。如今齐国被兵,田氏数番开仓放粮,又广设食场,由流民就食,齐国上下更是望风景从。寡人也曾放粮,但齐民心中,寡人放粮是理所当然,不以为贵,田氏放粮却是爱民如子,并不相同。越人若真的退了,田氏更杀不得,如果封儿向田氏下手,只怕百姓都会造反,说寡人过河拆桥,杀戮贤臣。你想,田氏先后加害齐君孺子荼、悼公和简公,依然安稳如山,势力越来越大,便知道齐人对田氏的爱戴。隶人庶子怎知道田氏笼络人心、威逼公室?”
伍封怔了怔,也觉得甚是为难,如不杀田氏,早晚必成国君之害,若杀了田氏,又怕激怒百姓,何况田氏势力极大,自己就算杀了田恒,也未必能尽数将田氏势力剿除,叹道:“想不到这专权弑君之人反会被百姓爱戴,这真是……”,脸中忽地闪过一个可怕的念头:“既然民心归附,若是田氏为君,齐国是否更好些?”此念一生,立时按捺下去。
齐平公道:“寡人多番思索,田氏既然勤政爱民,重视名声,便不会弑君为恶,自坏了田氏这么多年的名声。”伍封道:“可先君简公……”,齐平公点头道:“寡人与简公是不同的。简公宠信阚止,而那阚止又作恶多端,民皆怨之,以致简公被齐人所恨。再加上简公与阚止又一心要除田氏,当先发乱,乃至被杀。寡人怎会如此?要说寡人的宠臣便只有封儿了,而封儿又爱民保国,美名远播,连天子也宠爱无比,齐民对封儿十分敬爱,何况封儿是寡人之婿,谁敢说寡人宠爱错了?是以寡人在齐民心中并不算坏,田氏要加害寡人,多半会让齐人不悦。”
伍封道:“那么国君之意究竟如何?”齐平公叹了口气,道:“只有过一日是一日,寡人也不愿意对付田氏,有封儿在外,田氏也未必要对付寡人。封儿这次来,能退越军最好,若不能退越人,齐国亡了,寡人无非是带了积儿随封儿到扶桑去。”伍封愕然看着他良久,心中暗叹,自己这老丈人委实不是个雄才大略的人。以前自己在齐国,又有晏缺、公子高、鲍息在旁,那时齐平公还有些斗志,如今晏缺、公子高和鲍息先后亡故,自己又常年在外,他身边没了个可倚仗的人,再加上本性恬淡,是以全无上进之心。他既然如此,自己便有倾天之力,又能如何?
齐平公苦笑道:“在封儿眼中,寡人只怕是好无大志吧?”伍封长叹一声,道:“微臣在成周之时遇见老子,蒙他收为弟子,学了些道。国君并非胸无大志,而是颇合道者之清静无为。其实人生在世,所求无非是日有数食、夜有软枕、身旁有妻室、膝下有子女,无论是英雄毫杰还是凡夫庶子,百年后终归一死,生前金珠高爵又有何用?譬如那伯?禾柏?蕹埽?还笫??辏?一??醢偻颍?共皇潜晃⒊忌比敫?ィ?坏读蕉希抗??饷聪胍彩遣淮淼模?淙晃藁腹??担?傩杖茨馨簿樱?醋芎霉?虿睢⒐醇????裕?灾绿煜掳傩毡甲吡骼搿⑸?啦恢?!?p
齐平公听伍封之言,正说在他的心底里去,点头道:“能知寡人之心者,天下间唯封儿和貂儿二人而已!”伍封早闻他这些年对田貂儿十分冷淡,见他提起田貂儿,问道:“君夫人……”,齐平公摇手道:“别提她了,这女人算是聪明之极,也体贴人心,然而总是偏向外家,对寡人极不忠心。”
伍封大感愕然,道:“以微臣所见,君夫人可不是这样的人啊?”齐平公道:“封儿哪里知道!寡人在宫中所作所为,每每传到田恒耳中去,有些事发生时,只有貂儿知道。譬如上次那太史朴死了,寡人饮了不少酒,与积儿在后院玩,以自身为马,让积儿骑坐在颈上,乐不可支,当时只有貂儿在旁。谁知道这事第二天便被田恒和田盘知道了,田恒还没怎么说话,田盘却觅个机会悄悄向寡人说起,说朝廷有臣属亡故,寡人身为一国之君,表面上还是要深表哀痛,以安抚臣下之心,如此云云。封儿你想,这种事情都能传出去,寡人还怎信得过她?诸如此类的事有好些,寡人说出来也无趣。”
伍封沉吟道:“传出去的事,是否都是国君痛饮、不理朝政之类的事呢?”齐平公愤然道:“就是这些子事,哼,好事又不说,专挑寡人的毛病,让臣属看笑话。那田恒老奸剧滑,睁只眼闭只眼,田盘却每每找寡人说话规劝,似乎他这大舅子当得挺是过瘾一般!”齐平公说话向来文诌诌的,今日气愤之下,便随口这些民间俗语来,其实他在夷维城时,与百姓混在一起,就是这么说话的,只不过当上国君后,说话便十分注意,眼下在女婿面前便毫无顾忌了。
伍封忍不住笑道:“国君可误会了,君夫人其实是想保护国君,免国君被外家所害,才会如此!”齐平公怔了怔,问道:“这话怎么说?”伍封笑道:“假如君夫人常向田氏说起,啊,前日国君提及仓廪,昨日问起三军,晚间问政一夜,诸如此类,田恒会怎么想呢?田恒必然会想,国君如此勤政,又或如此有才干,是否会对付我田氏?必然深为忌惮。他有了这心结,早晚会生出加害之意。”
齐平公沉吟道:“嗯,以田恒的为人,这倒大有可能。”伍封道:“君夫人专挑些国君无伤大雅的荒唐事说出去,时间长了,田恒便觉得国君胸无大志,得过且过,对国君便全然放心了,是以无论君夫人怎么说,他也不会理会,心里却高兴得紧。在田恒心中,巴不得国君每日醉卧才好,如此便保全了国君,田恒便不会生出异心来。”
齐平公恍然点头道:“原来如此,这么说是寡人错怪貂儿了?”伍封道:“自然是错怪了。不过由此可见田盘与乃父不同,按理说国君越荒唐不理事,田氏便越高兴,耸恿还来不及,怎会规劝?田盘数番规劝国君,直谏得失,那是因为视国君为君,心中还未有谋逆之意,才会如此。”
齐平公想了想,笑道:“寡人以前可想错了,每每思及此事便大为不悦。若非封儿提醒,寡人只怕会耿耿于怀,终身不乐。咦,封儿对女人的心思了解之极,怪不得连王姬也能娶到手,这事寡人还得学学!是了,那王姬生得很美貌么?”伍封见他说话全没个国君和老丈人的样子,忍不住哈哈大笑,他对齐平公一直放心不下,但听他这一问,便知道他生性豁达乐观,笑看人生,如此之人,任何逆境也能承受,笑道:“微臣终于知道,公主这性子是由国君亲传的,当真是乐天知命,实在难得!”
二人相视大笑,登时将田氏、越军之事抛在脑后。伍封与齐平公在一起说话时,每每被政事所累,旁边又有人在,从未如今天般直抒胸臆,今日这么说一说话,双方均觉得从未如今日般了解对方。
此时已经是晚饭之际,齐平公心情大好,叫来宫女,道:“去将君夫人和月公主都请来,我们一家五口一起用饭。”回首对伍封道:“说来惭愧,寡人已经有两年多未与貂儿一起用饭了。”
一会儿田貂儿牵着姜积,与楚月儿挽着手一起进来,齐平公起身笑道:“貂儿,寡人这几年错怪了你,幸得封儿解说,才知道你一番好意,这些年让你大受委屈,委实对不住。”田貂儿闻言眼圈一红,道:“国君说哪里话,都是貂儿不好。”
伍封见田貂儿消瘦了许多,起身向田貂儿施礼,道:“君夫人。”田貂儿道:“龙伯,都是自己家里人,无须多礼。”让姜积上来,道:“积儿,快叫师父!”伍封猛地想起自己还有个太傅的官儿,这姜积算得上自己的徒弟,连忙蹲下身来将姜积抱起来,笑道:“这就有些难办了,积儿是公主的亲弟,若叫我师父恐怕不好吧?还是叫姊夫好些。”
姜积眼下有六岁左右,并不太高,捧着伍封的脸,响亮地叫了声“姊夫”。伍封哈哈大笑,由怀中取了一对绿色的玉璧挂在姜积腰带上,道:“这对玉璧便送给小舅子当见面礼好了。”他早有准备,这玉璧是他由伯?旱募也浦刑舫隼吹模?蠓灿耔狄园咨??啵?逃褚灿胁簧伲??舛杂耔等从胫诓煌??辜湎ɑ鹗保?耔底陨淼挠ü庵心芸闯鲆欢孕芾础?p
田貂儿笑道:“龙伯有心了。”由伍封怀中接过姜积,坐在齐平公身旁。齐平公又对楚月儿道:“月儿,今日寡人无暇与你说话,勿要见怪。”楚月儿嫣然笑道:“国君正事要紧,月儿入宫本来是想看看君夫人。”
齐平公让二人坐下,这时寺人奉上铜鼎木案,摆上美酒佳肴,五人用饭,席间甚乐。伍封多年未在齐宫用饭,今日十分开怀,觉得菜肴极精,样样皆好,没口子称赞。他每赞一肴好,齐平公便让人再烹一鼎送给铁卫,对铁卫礼遇甚厚。
用过饭后,伍封道:“微臣先得向国君和君夫人告罪,田逆、田豹二人我早晚要杀了,看在国君和君夫人面上,田相我便暂且放过。”齐平公道:“田逆、田豹委实不像样子,封儿怎么对付他们也无妨,貂儿你说呢?”田貂儿怔了怔,叹道:“龙伯是想为鲍息报仇?”伍封点头道:“正是。所谓鲍琴杀闾申之事,纯粹是田豹的陷害。”齐平公愕然道:“原来闾申并非鲍琴所杀,那凶手是谁?”伍封道:“死的并非闾申,那闾申被微臣找到了,眼下在我营中。”他将事情细说了一遍,齐平公怒道:“原来如此!鲍息有功于社稷,田逆和田豹竟然以卑鄙手段加害,简直是罪无可恕!”
田貂儿默然良久,问道:“龙伯对相国为何也有敌意?”伍封道:“这一点君夫人便不知道了。田豹和田逆二人这么做,其实是逼田相与微臣为敌。田相见他们害了鲍大哥,知道微臣日后必来报仇,是以先下手为强,收买微臣一个家臣展如,悄悄用田氏的人将微臣大舟上的浆手换下来。展如将微臣、月儿、公主、王姬等人抛在大海上,自行将大舟驶走了……”,齐平公和田貂儿不知道这事,大惊失色。
齐平公听说妙公主也在一起,大怒道:“这展如当真该死了!妙儿如有失,寡人宁愿割舍大邑,以求展如之首级!”楚月儿叹道:“我们自造木筏,在海上遇了不少凶险,狂风暴雨巨浪不说,单是大鱼、鲨群便弄得我们极为狼狈,好不容易飘到陆地上,也因此到了扶桑。”
齐平公道:“寡人先前听封儿说起,还以为你们乘大舟到扶桑,原来是海上飘过去。”伍封道:“是啊,若非如此,微臣早就回齐国了。当日微臣与田相、大司马立誓,互不相害,言犹在耳,田相却趁心加害,微臣要说不想杀之报仇,那自然是假的。”田貂儿脸上变色,寻思这仇可结得大了。