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“我开始明白你的意思了，你是想看看那些东西吗？所以你才想来这边的？为什么不事先告诉我啊？”
又是一阵漫长的沉默。最后，商羯罗开口了：“我从没像现在这样渴望得到一块湿布。该死！里奇，咱们肯定有能用得上的东西。”
从他们站的地方，里奇看不到这些东西。他若有所思地看着斜坡下面，然后，看了看商羯罗。
“你确定？你看咱们都想了半天也没想出什么来啊。你别告诉我说你是那种相信船到桥头自然直的人。”
没花多长时间，里奇就明白了商羯罗的意思。地图上绘出了柏拉图底部的五座小环形山以及将近一百处更小的山形的地貌特征。
“我就是。虽然可能现在还想不到什么办法，但肯定有。行啦，里奇，你是物理学家，我只是个制图师。不管答案是什么，你必须得想出一个。我只懂地图的事，但现在能用得上地图的地方已经全用过了。”
“这幅地图画得不错，看看这里。”里奇看着地图，心里却一阵困惑。商羯罗说得对，地图确实不错，在这个比例尺下，柏拉图环形山直径大约十五厘米，其中包含了大量细节。这幅地图只是利用望远镜在地球上进行测绘并加以放大的版本，不过在前往月球和着陆的过程中，飞船又拍摄了大量的照片丰富了它的细节。商羯罗知道这一点，因为这大多是他的功劳。
“嗯……我越想越觉得，就算有人知道咱们遇到了麻烦，而且有时间赶过来，月球上也没有足够的燃料让他们再派一辆月球车过来营救我们。而且……等一下，你刚才说什么？”
“当然。”
“我说我只懂地图的事，但是……”
“你拿着地图呢。”商羯罗提醒道。
“不是，之前那句。”
“我不明白，”最后，他说道，“我什么都没看见。我觉得柏拉图的底部比哈尔帕卢斯要平坦，但从这个距离上看，我也不敢太确定。从这里下到底部有好几千米吧，说不定还更远呢。”
“我不记得了，除了那句关于湿布的，但是咱们也没有湿布啊。”
里奇赶紧朝山下看去，他的目光仔细地扫过斜坡下方灰茫茫的平原。他知道，柏拉图环形山的底部是月球上相对较暗的区域之一，但从未觉得这会带来大麻烦。
“就是这句。就是这句，老商，虽然咱们没有布，但是有水啊！”
“我也没觉得你想过，因为下面的景色你连一眼都没看过。”
“是啊，在航天服里。咱们俩谁愿意脱航天服牺牲自己成全对方？”
“你是想说……你真想爬下去？”虽然里奇知道他这位朋友的兴趣所在，但还是吓了一跳，“我真没想过要……”
“都不用脱。别闹了。咱们两个都知道，在航天服这个封闭系统中，水量是不断增加的。我们会产生水，因为我们会氧化食物里含有的氢从而产生水。航天服的空气循环系统里面有干燥剂，否则穿着它两个小时，咱们都得被淹死。”
“没错，我确实是想看看下面。”隔着无线电都能听出商羯罗话中满是激动，“你提出来下去，我真的很高兴，我希望你也知道为什么要下去。”
“对，但是你要怎么把水弄出来？又不能把空气循环系统拆开。”
“下到环形山底部啊。我觉得从这里看你肯定没看够。虽然这只是一座普通的环形山，但它的直径是哈尔帕卢斯的三倍，边缘却只有它的一半高，你肯定想把它底部的每一寸土地都看遍吧。”
“但可以把它关上啊，单向阀能保证空气不流失。要知道，总会有人不得不去更换应急氧气罐。这项工作可不简单，因为咱们看不到自己的动作，而且只能隔着航天服手套摸索，这肯定会是我做过的最别扭的事。但除此之外，别无他法。”
“下哪儿去啊？”商羯罗明知故问。
“你说得在我的航天服上进行作业，可是我不明白断开管道之后该怎么办。你接上之前我能撑多久？你到底要干什么？你不会是想说航天服里有一个存水的地方吧？”
“搞定。”里奇装好了最后一个设备，“多长时间了？咱们什么时候下去？”
“不是，航天服里用的是氯化钙干燥剂。你在航天服里待了好几个小时，现在它应该已经非常湿润了。干燥剂放在几个格子里，我可以拿出一格，剩下的你继续用，这样就不用担心了。航天服里的空气能让你撑上四五分钟，如果我不能在这段时间里切断管道拿出干燥剂，那我就失败了。不过这毕竟是你的航天服，要是我搞砸了，付出生命代价的是你。你愿意试试吗？”
他们花了半小时卸下仪器进行安装。大部分活儿都是里奇干的，他的那种一心一意的专注是商羯罗怎么也学不来的。这位地球物理学家刚到山顶的时候只看了一眼环形山底部，之后就几乎再也没多看一眼，商羯罗则在干别的。对此，里奇并不感到惊讶，他知道商羯罗选择这条路肯定有一些他的个人原因。
“我还有什么是不能失去的呢？还有，我知道你一直都对各种设备挺在行的，就算你没那么在行，也请千万不要告诉我。开始干吧。”
离开月球车之后，只花了三个半小时，两人就登上了他们选定的那处峰顶，俯瞰着柏拉图群山环绕的平原。广袤的平原简直一眼望不到边，柏拉图环形山直径有一百多千米，即便在两千米的山顶上，也望不到远方地平线以下的部分。对面的环形山边缘倒是可以看到，但很难判断那些山峰和现在所处的位置哪边更高。不过没关系，这里已经很高了，符合他们的要求。
“好的。”
走了一个半小时，虽然有不少下坡路，但海拔还是在逐渐升高的。前方不远处的那座山峰大概就是环形山的边缘了，从这里很容易就能判断出该选哪座山峰做观测点。越往前，路就变得越难走，坡度也越陡，不过依旧没什么危险。地面上的裂缝很容易看到，也都能跳过去，月球上也没有什么落石。
不过工作并没立刻开始，因为里奇首先需要解决的问题是找到商羯罗。刚开始面罩被遮住的时候，两个人相距大约五米远，但是谁也不敢确定这段时间里对方是否进行了移动，或者转向了其他方向。讨论了一会儿之后，两个人决定这样解决这个问题：商羯罗站住不动，里奇往他觉得正确的那个方向前进五米，然后站在那里搜索周围一步远的区域。他得靠猜来确定自己的方向，因为现在阳光也无法穿透尘埃覆盖的头盔了。
因此，商羯罗和里奇选择了月尘较少的斜坡前进。这条路对于经验丰富的二人来说挺轻松的，他们走得也不慢，估计每小时能走十几二十英里。很快，他们就看不见月球车了，罗盘在这里也派不上用场，但是两人观察能力都很强，也熟悉月面的景象，所以轻而易举就能找到特征明显的地标。除了必要的互相提醒确认，两个人很少说话。
花了十分钟，里奇才碰到商羯罗，即便如此，里奇也觉得自己已经特别幸运了。
其实他们现在看到的那些高地并不是他们想去的地方，因为月球上地平线很近，视野受限，所以他们还看不到目的地的山峰。柏拉图环形山是由一颗小行星撞击在月球表面上爆炸而形成的，那些小山丘就是遭受冲击的区域外围。两个人都明白，这些小山丘意味着他们前方的路绝不会是一马平川，但他们还是很乐观。在比较平坦的区域，地面上一般会被一到两英寸厚的月尘覆盖着，这些月尘并不会盖住太深的裂缝，却会填满面积大而浅的凹陷，从而盖住那些容易让人绊倒的不平坦的地面。但对于头重脚轻的他们而言，这是相当麻烦的事情。此次任务之前，他们没遇到过多少月尘，因为之前的工作大多都是在斜坡或者山顶上进行的，但他们也有一些经验。
商羯罗躺在了地上，这段时间里，他必须让自己保持在能量消耗最少的状态。里奇摸了半天才敢确定他找到了正确的位置，当然这部分装置本来就是为戴手套进行操作而设计的，但并没有考虑过眼睛被蒙住的情况。接着他提醒制图师，关掉头盔上和应急氧气罐上的主阀门，隔离循环装置，然后再打开应急氧气罐。循环装置结构很简单，设计成了和电子装置一样可替换的样式，每一部分取下的时候都会自动密封，多亏了这一点，接下来的几个小时里，维系商羯罗生命的藻类才会活下来。
