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2011年访华的南非副总统莫特兰蒂，面对央视采访时曾说，钻石只是人们虚荣心的产物，它只是碳而已。价格上涨并不是因为钻石会枯竭，而是人为造成的供不应求。即便如此，也抵抗不了几十年来戴比尔斯公司对整个钻石市场消费者的洗脑。在这个过程中，戴比尔斯公司一直将市场上的钻石价格牢牢地控制在自己手中，并且把钻石变成一个高价产品。
就在这种高利润的驱使下，有些国家把开采矿石作为国民经济的支柱产业，甚至因为钻石资源的争夺，使得一些地方陷入持续的混战。几年前有一部电影叫《血钻》，讲的就是因为一颗极品的粉钻，引发的各种人性拷问。
我们了解了戴比尔斯公司，那么我们再来看一看“钻石恒久远，一颗永流传”这句深入人心的广告词，它的含义到底是什么。
你可能会问，难道就没有别的矿？没有别的产量了？有是有，比如在20世纪80年代，苏联就在西伯利亚地区发现了一座比南非产量更大的钻石矿，随后大批量的碎钻进入市场。戴比尔斯公司当然要慌，马上开出各种优惠条件，同苏联人合作，并签署了长期协议，继续人为地压缩钻石产量。他们甚至会从分销商那里回购钻石，避免钻石被降价处理。钻石被控制在少数垄断企业手中，所以整个钻石行业的暴利可想而知。
钻石原本是地球上普遍存在的碳晶体。近年科学研究发现，它在地球的深处有着几千万吨的量级，根本不是稀有物。戴比尔斯公司如何强化其稀有性呢？
<b>本来市场经济运行的一个基本原则就是“稀有者价高”，也就是稀缺性决定价格。产量一旦稀缺，如果不增加的话，它的价格就一直涨上去。只有产量增加了，价格才会往下走。</b>产量一下子变得这么高，原来拥有南非矿石的英国投资人，开始担心价格暴跌。这时候，一家名为戴比尔斯的公司成立了。它通过不断合并钻石矿产的个体老板，逐渐成为最大的钻石贸易公司，控制了全球钻石交易。最高的时候，戴比尔斯掌控了市场90%的交易量。因为垄断，这家公司控制住了市场的销量以及定价权。换句话说，钻石价格的多少，基本取决于这家公司希望赚多少钱。
首先是价格垄断。戴比尔斯公司让人认为钻石是不会贬值的。从20世纪30年代开始，钻石的价格基本稳步上升，确实没有大幅度波动。而且我们现在知道的关于钻石的各种评级、颜色、4C之类的标准，都是该公司为这个行业创造出来的概念。
在200多年以前，只有在印度河流域和巴西丛林中能找到钻石，产量也非常稀少。直到1870年，南非发现了巨大的钻石矿，其产量才从每年几公斤直接涨到了以吨来计算。
其次，他们让钻石成为财富、权力和爱情的象征，并且通过大规模的广告宣传，使其成为一种被广泛接受的观念。20世纪大萧条时期，欧洲的钻石价格已经崩溃。在英国、法国，钻石被看作贵族的专属，只有美国和亚洲才是钻石未来的市场。所以，戴比尔斯公司指定广告公司为钻石塑造一个全新形象。广告公司不但提出了“钻石恒久远，一颗永流传”这句传遍世界的广告语，还在年轻的女性群体中广泛宣传，不断加深概念，让她们深信钻石戒指作为订婚戒指，是婚姻爱情里不可或缺的一环。他们找明星代言，做各种海报，发布钻石相关数据，让钻石和成功、高贵、浪漫、求爱等词联系在一起。之后，戴比尔斯公司又在1959年前后进军日本，所有的广告都让日本人认为钻石象征现代生活。这个形象推广最终也被证明非常成功。短短十几年，钻石就成为日本婚姻的标志，日本人长期以来只需要一碗米酒即可完成订婚的传统，就这样被打破了。
宝石有很多种，像我们中国人最喜爱的玉石、翡翠，还有水晶，都算是宝石。钻石其实也是众多宝石中的一种。钻石按功用分，有工业钻和首饰钻。按来源分，又有天然钻石和人工钻石两种。
所以，营销史上也有一句话：“商品服务消费者是中、低端的理念，商品教育消费者才是最高成就。”戴比尔斯公司就是把钻石营销这件事做到了极致。
我们先来聊一下钻石。
开头我们讲到中国已经可以人工合成首饰用钻石，其实中国还是人造金刚石产量最高的国家，占全世界总产量的90%。只不过，之前的人造金刚石都被用来做工业用品，而不是做首饰。
“钻石恒久远，一颗永流传。”从某种意义上说，这是史上最成功的一句广告词。仔细想一想，钻石为什么能用来代表长久永恒的爱情呢？这是一个非常有趣的故事。
20世纪50年代，美国通用电气的霍尔博士就制造出一堆碎钻。戴比尔斯公司自己也在进入人造钻石领域。因为与其让别人抢占这个市场，不如自己再继续垄断。
我们都知道，以前钻石都是天然的矿产，从地里开采出来，然后切割、加工，再拿出来售卖，价格都比较高。现在，宝石级的钻石都能人工合成了，就有人评论说，不仅钻石价格会下降，整个行业也可能被颠覆。
天然钻石价格确实很高，普通消费者最多也就是结婚时买一买，但人造钻石的价格，一克拉只需要几千块钱，和天然钻石的价格拉开了很多，而且预估全球人造钻石市场份额到2030年会达到10%。数十亿美元的大蛋糕，戴比尔斯公司是一定不想分给别人的。但在人造钻石领域，不像天然钻石，戴比尔斯公司并未拥有绝对的话语权。所以，他们希望自己也能进入这个领域，利用名气和价格优势挤垮对手。
前一段时间我看到一段新闻，中国兵器工业集团下属的一家钻石公司，用人工合成的办法，做出了大颗粒的首饰用钻石。
有人认为人造宝石级钻石的出现，会让天然钻石失去市场和价格优势，但从现在的情况来看，两者也许面对的是不同的受众，互相的影响可能也就没那么大了。
