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在接下来的一周,基德尔・皮博迪公司举行了年度股东大会。德农西奥在会上报告说公司在1985年取得了前所未有的业绩,同时,他也宣布了西格尔要辞职的消息。德农西奥比谁都清楚,随着西格尔的离去,这些利润的大部分也都不会再有。德农西奥不得不承认,离开了西格尔这样的明星,基德尔・皮博迪只能依靠资本基础来竞争。由于公司的资本基础极其薄弱,他宣布要“开发”额外的资本资源。在公开场合,他仍然坚决反对出售公司的提议,他知道必须立即采取措施,并且要迅速,否则可怕的灾难就将把他困死。

在1986年德崇公司的债券大会上,沃思作为重要的嘉宾受邀发表演讲。在沃思竞选参议员时,德崇公司给他捐赠了2.39万美元,使他成功当选。因此,沃思成了垃圾债券的坚定拥护者,他最初禁止绿票讹诈的提案也被抛到九霄云外,他再也没有重提此事。德崇公司还邀请其他重要的政客发表演讲,包括参议员比尔・布拉德利、艾伦・克兰斯顿(当年接受了德崇公司41,750美元的捐款)、爱德华・肯尼迪、弗兰克・劳腾伯格和霍华德・梅岑鲍姆。多数政客似乎都被这巨额的资金惊呆了。为了增加影响力,德崇公司给纽约的参议员阿方斯・达玛托捐赠了56,750美元。

西格尔辞职的消息在基德尔・皮博迪迅速传开,引起了大家的严重关切,甚至在一定程度上造成了恐慌。约翰・戈登自从来到基德尔・皮博迪以后就一直同西格尔共事,周六他正在旧金山过周末,当天晚上从父亲那里听到这个消息后,他立即搭乘当晚的航班赶回纽约,参加公司金融和并购小组的紧急会议。哈尔・里奇也参加了。他在家里过周末时,西格尔给他打电话说了自己要辞职的消息,并拉他一起跳槽。最后,西格尔补充说,“我不是负责”招聘的,但是“我要给人回个电话”。里奇意识到西格尔接下来可能会说许多关于巨额报酬的事情,因此他立即拒绝了。他说:“我不会为那些肮脏的清算人工作。”他指的是德崇公司。约翰・戈登也很厌烦,他认为现在每个人都太看重金钱,总是在谈论奖金的多少,忠诚已经被抛得无影无踪了。

米尔肯自信地告诉《华盛顿邮报》的记者:“美国高收益债券的购买力已经压倒了一切监管力量。”米尔肯在垃圾债券上的信条,曾经是经济分析领域一个神秘的话题,在20世纪80年代却成了至理名言。坚持保守资产负债表成了一种愚蠢的行为,几乎没有人再质询米尔肯信条的前提。

西格尔也感到他应该给布斯基打个电话。布斯基对西格尔没有同他协商就做出决定似乎非常失望,也很不悦。

谁会对垃圾债券的优势进行质疑呢?几位专家对此作过专门研究。他们对1985年以前(包括1985年)米尔肯的交易数据进行了综合分析,最后得出结论:垃圾债券的回报率比其他债券高很多,而且风险还没有美国国库券大。其中最著名的专家就是纽约大学金融学教授爱德华・阿尔特曼,后来阿尔特曼成了米尔肯观点的热情支持者。

第二天,西格尔驱车来到格林尼治德农西奥的家中去见他。德农西奥已经从戈登那里听说了此事,西格尔在他们之间的讨论还没有完成之前就去找戈登,这让他非常恼火。尽管德农西奥竭力劝导西格尔,希望他留下来,但是却丝毫不能影响西格尔的决定。这种见面对西格尔是个痛苦,但是他去意已决。

在20世纪80年代初期和中期,米尔肯那些杠杆比率很高的客户似乎都展现了一种惊人的抵御拖欠的能力,即使交易结果令人失望也是如此。如果出现这种情况,米尔肯仅仅通过“重组”就可以堆积一种新的、令人震惊的高收益债券,来替代即将出现的债务。这种新的债券会把原来债券的支付时间往后推,给公司更多的时间重新恢复,并抢先行动遏制拖欠利率的上升。

然而,西格尔无心等待。星期五的晚上,他到曼哈顿阿尔・戈登的公寓去拜访他。戈登非常客气,拿出酒来招待西格尔。听到西格尔要走的消息后,戈登意识到自己出售公司的计划更可能实现了。当西格尔告诉戈登他决定跳槽到德崇公司之后,戈登只发表了一句评论:“所有的好事都有终了之日。”然而,在私下里,他对西格尔准备加入德崇这样的公司感到心烦意乱,西格尔去这个地方比西格尔辞职一事更让他难受。戈登憎恨德崇公司,以及它所代表的一切。

对许多研究垃圾债券的人来说,这些重组的债券多数似乎都是凶多吉少,米尔肯之所以能够把这些债券卖出去,不只说明了他的影响力,也表明他的客户对他的顺从,尤其是那些储蓄和信贷银行以及保险公司。到1986年年中时,米尔肯的朋友托马斯・斯皮格尔的哥伦比亚信贷和储蓄银行购买了30亿美元德崇公司发行的垃圾债券,他的另外一个好朋友弗雷德・卡尔的第一执行公司购买了70亿美元的垃圾债券。更令人吃惊的是,米尔肯自己可以随意支配他们投资组合的大小,只要收益不断增加,就没有人会介意。

在接下来的那个星期二,就是“挑战者号”航天飞机爆炸的那一天,西格尔来到德农西奥的办公室,告诉他说,他第一次打算与德崇公司进行协商。德农西奥似乎很震惊,他开始紧张起来,浑身直冒冷汗。他祈求西格尔不要轻易做出决定,让他考虑考虑如何答复。

米尔肯还有其他忠实的客户,大卫・所罗门就是其中之一。他自己开办了一家公司,名叫所罗门资产管理公司,拥有20亿美元的资产,多数都是他自己雇员的福利和退休金。所罗门是米尔肯最早的皈依者之一,在米尔肯的许多高收益债券上投资很多。作为回报,米尔肯让所罗门担任芬斯伯里基金(Finsbury Fund)的经理,这是一只垃圾债券共同基金。

约瑟夫准备给西格尔支付一笔似乎是非常慷慨的报酬:底薪350万美元,200万美元的签约奖金,另外还有德崇公司大量的股票。西格尔估计这份薪金合计高达600多万美元——是他在基德尔・皮博迪报酬的3倍。当然,对德崇公司来说,这个报酬水平也是很普通的,即使能力和名气远不如西格尔的投资银行家,报酬也是这么高。

芬斯伯里基金购买米尔肯的垃圾债券会给米尔肯的高收益债券部门带来高额的佣金,其中一些应该归德崇公司的销售员,正是他们给芬斯伯里基金介绍客户的。但是,米尔肯想把所有的佣金全都私吞,因此他下令让所罗门把原来应该支付给德崇公司销售员的佣金全都给他。当所罗门拒绝时,他威胁说要撤掉所罗门芬斯伯里基金经理一职,这可是一个肥差,所以所罗门只好屈服。

当他返回纽约时,约瑟夫告诉他,他通过了比弗利山分部的审核。在接下里的几周里,他们一起协商了西格尔的薪金问题。当然,西格尔加盟德崇公司之后,薪水毫无疑问要高于他1985年从基德尔・皮博迪所获得的210万美元。西格尔还坚持,他持有的基德尔・皮博迪的股票不能以远远低于实际价值的价格卖回公司,这样做会很不划算的,因为西格尔估计,基德尔・皮博迪很快就会被卖掉的。

为了偿还佣金,米尔肯和所罗门仅仅通过提高芬斯伯里基金购买垃圾债券的价格,米尔肯就把差额装进了自己的口袋。有时,米尔肯帮助所罗门的个人交易账户避税。仅1985年,所罗门的个人收入中大约就有80万美元没有缴税。米尔肯还把斯托勒收购案中的一些权益转给了所罗门。这些行为大部分都是非法的,最终受骗的是芬斯伯里基金的股东和美国的纳税人。

当天晚上,西格尔出去和康乃馨公司的高层管理人员一起吃饭,共同庆祝该公司被雀巢公司收购。西格尔曾经把这起交易泄露给布斯基,但是他竟然没有一丝的不安。随着他加盟德崇公司,这种肮脏的交易将会永远被他抛到脑后。

米尔肯从第一波士顿银行挖来了一个年轻的销售员泰伦・佩泽尔,让他专门负责处理米尔肯和所罗门之间的账户。佩泽尔与办公室的许多人都不同,他似乎是一个地道的“雅皮士”,衣着时髦、身体健康、满怀自信,在圣莫尼卡海滩拥有一套豪华的公寓,里面陈设着黑色的真皮沙发和高级音响。佩泽尔是所罗门推荐的,他很快就在比弗利山引起了大家的不满,因为他总是讨好米尔肯,似乎就是他的“宠物”一样。米尔肯把佩泽尔的工位安排在了自己的左手边。无论米尔肯和佩泽尔谁在交易中击败了对方,他们都喜欢击掌庆贺。

米尔肯一直待了45分钟,然后就走了。在此期间,他一直都是站在那里,口若悬河地讲着。他精神极度亢奋,几乎没有停下来歇会儿,以至于西格尔怀疑他是否吃了什么药。那次会面之后,西格尔认为米尔肯就像一个太阳神一样。他警告自己说:“不要离他太近了,否则会被烤焦的。”

一天,米尔肯交给佩泽尔一个蓝皮笔记本,这个本子以前是由艾伦・罗森塔尔保管的,里面记录了米尔肯和所罗门之间的详细交易。当佩泽尔问到这个本子时,米尔肯告诉他:“去问问洛厄尔,他会给你解释的。”于是,洛厄尔和佩泽尔谈了几次,佩泽尔还认真地做了笔记。这是佩泽尔初涉米尔肯的内幕交易帝国。

米尔肯告诉西格尔,他刚刚同马文・戴维斯见过面。这是一位富裕的石油商,刚刚进军好莱坞,买下了20世纪福克斯电影公司。米尔肯吹嘘说:“我正在把所有这些资金聚集到一起。”这种购买力将是有史以来最强大的力量。他说他唯一的挑战就是……说到这里,他停下来看了看西格尔,然后继续说,“就是找到像你这样的人”。

随着佩泽尔的到位,非法交易继续快速地进行着。这个蓝皮本的作用就像瑟恩纳在米尔肯和布斯基的交易中记录的数据表一样。洛厄尔监督这些活动。没有人去指控,因此监管人员也很难察觉这些活动。

米尔肯告诉西格尔,要在市场可以容忍的程度下,尽可能地从客户身上榨取更多的利润。对这个问题,他坚持认为这不是他们多么有钱的问题,实际上所有的利润都是有限的。他说:“如果我们的成本在这里,市场能够承受的价格就在这里。”他边说边把一只手往下放了放,然后他把另外一只手向上抬了抬,“那么我们的服务定价就应该在这里。”他抬到高处的手稍微往下放了点儿,“我们要挣的就是差价,无论你的成本是多少,你的价格要比竞争对手稍微低一点。”

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