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我径直走到港口，看到了几艘从马斯基根来的运木材的船。其中一艘船的船长让我在厨房当勤杂工，这样就可以免费坐船去马斯基根。到了马斯基根，我又一路步行到斯普林莱克，想办法揽下了为叔叔和其他人摘水果的活，薪水是一天1.25美元。摘水果挣的钱加上之前教书的积蓄，我手头攒下了一百多美元。可是我需要200美元才够去一家商学院修一门课程。
在那个决定我命运的日子，我站在迪尔伯恩街上，摸了摸口袋，只摸到了3美元。我的其他积蓄都留在密歇根了。我想到了斯普林莱克，我叔叔在那里有个果园。当时正是水果采摘的季节，于是我决定到那里去摘水果。
祖父当时住在我叔叔家，看我卖力干活的样子颇为赞许。他管我叫“执着”小子。在果园干活的除了我还有另一个男孩，我们是年龄相仿的堂兄弟。我一天干活十六个小时，而我堂弟干活则尽想着偷懒。于是祖父决定助我一臂之力。他一辈子就攒下了100美元的棺材钱。他答应把这笔钱给我用，条件是等他百年的时候我要付棺材钱。我自然信守诺言了。
母亲对我的态度从此判若两人。她无法原谅我的离经叛道，那天之后我们便很少再见面。她后来也看到了我在其他职业做得风生水起，但是她从来没和我聊过这些职业。我辜负了她的期望。可是倘若广告也被弄得像宗教一样压抑，我估计也会放弃广告事业的。事实上，我因为不愿意将就而放弃了很多的工作机会。我认为每个人都应该这样，没有人可以在自己格格不入、郁郁寡欢的任何行业获得成功的。我觉得生意就像游戏，做生意就像玩游戏。这就是我一直到现在都热爱做生意的原因所在。
那是我职业生涯中的另一个紧要关头。大家都有目共睹，两个男孩都是孙子，年龄差不多，能力也不相上下。我是个背离宗教的逆子，原本很不招人喜欢。可是我存了100美元，而且我很努力。另一个男孩一分钱也没存，还不肯努力。于是我便成了获得祖父资助最终改变人生轨迹的幸运儿。另一个男孩后来成了一名铁路机车司炉工。后来，我在很多人生岔路口都碰到了同样的情形。生活节俭、勤奋努力的人总能获得掌握机会的人的青睐，而这种青睐往往是人生中最要紧的东西。
母亲一言不发地走回了家。那天晚上她没有再和我说一句话，不过我知道我已经把自己推到了和她分道扬镳的境地了。第二天，她让我和她去市中心吃午饭。在迪尔伯恩街的一家餐厅落座后，她先开了腔，张口便说我再也不是她儿子了。我没听她说下去，而是起身走出了餐厅。我就这样永远告别了牧师事业。
我揣着200美元去了大急流城，进了斯文斯伯格商学院。这家商学院非常可笑。斯文斯伯格“教授”写得一手漂亮的花体书法。就凭这点本事，他就成了一名商学老师，可是他什么也没教会我们。照我们看来，他对商业的概念就只限于书法而已。我们在这家商学院白白待了六个月，还不如去一所大学念念已经没人读的语言来得有用。原本我们从这家商学院毕业是要成为簿记员的，可是我们学的所有簿记知识就只有几个呆板的数字而已。
