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接下来的问题就是我要靠一个星期4.5美元的薪水过活。我找了一户寡妇家，她觉得请个男人住在家里比较安心，便出租了一个小房间给我。房租是一个星期1美元。一家杂货店楼上有一家餐馆，脏兮兮的老板卖着脏兮兮的三餐伙食，一个星期伙食费要2.5美元。这笔伙食费对我来说太贵了，我还得考虑洗衣服的费用。于是我跟他商定，我每个星期少吃两顿饭，伙食费只交2.25美元。
我找了户农家，他们家有一架崭新的管风琴，家里两个女儿都想学。我答应这家主人教他两个女儿弹管风琴外加一个星期付一美元作为在他们家吃住的费用。那个夏天我的结余是一个月35美元。这是我进入生意圈很久以来第一次有了这么多的存款。
我又年轻又好动，所以一天到晚老觉得肚子饿。最烦恼的问题总是：我要少吃哪两顿饭才好。少吃早饭吧，整个上午就饿得头昏眼花。少吃午饭吧，整个下午就有气无力。我唯一的办法就是晚上路过餐馆的时候飞奔而过，直接回家上床睡觉。可是除非我走到马路对面去，否则我怎么也没办法飞奔而过。闻到饭菜的气味，我忍不住就想狼吞虎咽一顿，全然忘记斯文干净的衬衣正是我找着工作的资本。
接着我们谈到了报酬问题。他们打算开两个月的暑期班。我们就去会计家里，合计了一下这个社区的财力。他们的资金只有79.5美元，于是就决定把这笔钱当作我上课的报酬。
这样的生活听起来挺可怜的，其实不然。现在的境况跟我在杉林沼泽地干活时的条件已经有很大的改善了。我现在自己一个人睡一张床，而不是和一群铁路区间工人挤在一个干草堆上。只要我们一直在进步，就什么都不算苦难。但是一旦我们开始退步，即便只是从富丽堂皇的豪宅搬到朴素一些的豪宅，那也是苦难。
他家客厅除了这桶酒之外只有一个木制火炉和三个肥皂箱。我就坐在这三个肥皂箱中的一个上面，想方设法让这个大字不识的领导相信我有能力当老师。最后我从他家的年鉴上挑了个笑话读给他听，这位领导立马就服气了。这本年鉴是他家里唯一的书，而我居然能看得懂，他顿时肃然起敬。这又让我领悟了一个道理：并不是我打交道的大多数人是没文化的人，而是我接触的大多数人都是特别简单的人。我喜欢这样的人。我喜欢他们，也了解他们的天性和反应。
