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母亲回道：“是啊，弟兄，我们准备出去走走。不过除了走走还有别的事。我觉得我应该跟您说说情况。这两个孩子前段时间一直在生病，他们养病的时候我给他们读了《汤姆叔叔的小屋》。他们对这个故事特别感兴趣。今天晚上这部戏要在镇上演出，我儿子帮人干活换来了几张票。我已经答应带他们去看一看了。我想这本书原本就很好，戏自然不会比书差。”
这一点谁也无法否认。诚然，人跟人之间在智力上会有些许区别，但更大的差距还是在于勤奋的程度。如果一个人的工作时间是另一个人的两三倍，他的收获也会是另一个人的两三倍。他犯的错误会更多，取得的成绩也更多，无论成败，他都会有所收获。如果说我在广告界比别人爬得更高一些或者成就更多一些，原因并不是我在能力上有什么过人之处，只是我比别人更加勤奋罢了。可以说我牺牲了生活中其他的一切才换来了自己在广告行业出类拔萃的地位，也可以说大家应该同情我而不是羡慕我才对。
这个无儿无女的光棍牧师回答道：“我明白您的意思，姊妹，也体谅您的心意。这本书确实很好。但是您别忘了：这些孩子有时候会趁您不在独自出门。他们可能会被堕落的剧场灯光诱惑进去。如果碰到那样的诱惑他们会怎么说？他们会不会说反正第一场戏是母亲带着去看的，所以这一次也不必犹豫？”
我不是在奉劝大家都要学我的样子，反正如果我有儿子，我是不会建议他这么做的。生活中还有许多别的东西比成功更重要，工作少一些也许会更快乐。可是话虽如此，一个人如果工作时间比别人多一倍，获得的成就肯定也会比别人多一倍，尤其是在广告这一行。
母亲回答道：“您说的对。我不能起这个坏头。”说完她就转身带我们回家了。我心中对母亲行事保守的敬意顷刻之间荡然无存，而且这种敬意再也没有恢复。
多年以后我在生意场上也是这样每天忙个不停。我没有固定的工作时间，如果半夜十二点之前就停止工作了，对我来说已经算是放假了，平时则经常凌晨两点才离开办公室。星期天对我来说是最好的工作日，因为没有什么事情来打扰我。入行以后，有十六年的时间，我难得有哪个晚上或星期天不是在忙工作的。
另一个人对我成长的影响也非常之大。他是个铁路区间工头，每天工资1.6美元，手下还管着几个工人，每天工资1.25美元。
生病时如果医生说我病得太厉害，不能去上学，我就跑到杉林沼泽地去干活。在那里我们每天凌晨四点半就要起来干活，先给奶牛挤奶、给牲畜喂食，然后吃早饭，六点半带上午饭去沼泽地，接着一整天都在那里砍木杆、劈木块，晚上回来吃完晚饭再给奶牛挤一次奶，然后给牲畜铺好过夜的干草，直到九点钟我们才能搭个梯子爬上小阁楼上床睡觉。虽然早出晚归连轴转，可是我从来没有想过自己干活干得很辛苦。
六七岁之前，我周围都是优哉游哉的大学生。我对大学生活严肃的一面一无所知，但是对大学生玩的恶作剧却无一不晓。自然而然地，我相当笃定地以为人生就是一个游乐场。
星期六，我要把两间校舍的地板刷洗干净，然后挨家挨户去发海报。星期日，我又去教堂当清洁工，要从大清早一直干到晚上十点钟。假期到了，我就去农场做工，每天要工作十六个小时。
