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呼噜呼噜，拱来拱去，哼哼唧唧。
坐在她旁边的是一个十七八岁的胖姑娘，怒视着一本厚厚的蓝皮书，特平太太看到书名是《人类发展》。女孩儿抬起头，愤怒的目光投向特平太太，好像不喜欢她。看书时有人说话，她似乎是为此而恼怒。可怜的姑娘脸色发青，长了许多痤疮。特平太太心想，这样的年纪有着这样一张脸真是不幸。她冲女孩儿友好地笑了笑，女孩儿却投来更加愤怒的目光。特平太太长得胖，皮肤却一向很好，虽然她已四十七了，脸上却没有皱纹，除了眼角，那是因为她笑得太多。
“把那根水管给我，”她说着便从克劳德手中抢过了水管，“去吧，送那些黑鬼回家，然后歇歇那条腿。”
“嗨，只要有你这么好的性情，”衣着入时的女士说，“胖瘦一点关系都没有。什么都比不上好性情。”
“你看上去像是要吞掉一条疯狗。”克劳德看了看她说，不过他还是下去了，一瘸一拐地走开，没理会她的情绪。
克劳德只是咧嘴笑了笑。
等他走远听不到声音了，特平太太站在猪栏旁，手握水管，看到哪头小猪要躺下，就对着它的臀部冲水。估摸着时间差不多，他应该已经翻过了小山丘，特平太太微微转过头，恼怒的眼睛扫视着小径，他已不见踪影。她回过头来，似乎是打起了精神，耸起肩，深吸一口气。
“哦哦，我够胖的了，”特平太太说，“克劳德想吃什么就吃什么，体重从未超过一百七十五磅，而我呢，就只是看了那些好吃的一眼，就长肉了。”她的肚子和肩膀随着笑声颤抖。“你想吃什么就吃什么，是不是，克劳德？”她转身问他。
“你为什么要对我说那样的话？”她的声音不高，却很凶，比耳语的音量高不了多少，积聚起的愤恨却比咆哮更有力，“我怎么可能既是猪又是我自己？我怎么可能得到了拯救，又来自地狱？”她一只手攥拳，青筋暴露，另一只手紧握水管，胡乱朝老母猪的眼里喷射，根本没听到老母猪愤怒的嚎叫。
“哦，<b>你</b>可不胖。”衣着入时的女士说。
从猪栏可以俯视后面的草场，他们牧养的那二十头菜牛就在克劳德和那男孩儿堆起的干草周围。刚刚剪过的草场向下倾斜至公路。公路那边是他们的棉花地，再过去是一片灰蒙蒙的深绿色树林，也归他们所有。夕阳已没入林后，红彤彤的，俯视着根根树木，如农场主审视他的猪群。
特平太太坐在空出来的椅子上，椅子紧紧箍着她，仿佛一件束身衣。“但愿我能减肥。”她转了转眼球，滑稽地叹了口气。
“为什么是我？”她咕哝道，“这一带的垃圾哪个我没接济过，不管是黑的还是白的。我每天辛苦劳作，还为教堂做事。”
就在那时，里间的门开了，护士的脸出现在门口，叫下一个病人，特平太太还从未见过盘得那么高的一头黄发。坐在克劳德旁边的女人双手抓住扶手，把身子撑起来；她整理了下裙子，慢腾腾地走进护士刚才所在的那道门。
她的身材似乎正适合统领眼前的场子。“我怎么就是猪了？”她质问道，“我到底哪里像它们？”她用水流猛击那些小猪崽儿，“那么多垃圾在那儿。凭什么是我。
“很快就会有人离开的。”特平太太说。她不明白医生挣那么多钱，怎么会连间像样的候诊室都负担不起，他们不过是在医院门口露个头，看你一眼，一天就要收你五美元。这间候诊室比一个车库大不了多少。桌子上乱七八糟地堆着软塌塌的杂志，一只绿色大号玻璃烟灰缸放在一端，里面塞满烟蒂，还有带着些许血迹的棉球。要是让她来管理这地方，那只烟灰缸定会被经常清理。房间前侧的墙边没摆椅子，墙上镶着长方形护墙板，可以看到办公室里护士进进出出，秘书在听收音机。台子上摆着一只金色花盆，里面是塑料蕨类，枝叶几乎拖到地上。收音机里飘出轻柔的福音音乐。
“你要是喜欢垃圾，就给自己搞些垃圾呀，”她抱怨道，“你本可以把我造成垃圾的。或者黑鬼。如果你想要的是垃圾，为什么不把我造成垃圾？”她晃了晃攥着水管的拳头，一条水蛇登时出现在空中。“我可以不再工作，不努力，就那么脏兮兮的，”她嚷道，“整天在便道上晃悠，喝着根汁汽水，含着唇烟，朝每个小水坑吐唾沫，唾沫星子溅满脸。我可以很恶心的。
“或许小男孩儿可以挪一挪。”女士提出了建议，但孩子没动弹。
“你也可以把我造成黑鬼啊。我是成不了黑鬼了，太晚了，”她的语气里含着深深的嘲讽，“但我可以表现得像个黑鬼啊。在路中间一躺，阻断交通。在地上打滚儿。”
克劳德把裤腿放下。
暮色渐浓，一切都蒙上了神秘色彩。草场现出奇异的透明般的绿色，公路变成一带淡紫。她鼓足劲儿准备发起最后一击。这一次，她的声音滚遍了草场。“说去吧，”她喊道，“说我是猪！再叫我一声猪。从地狱来的。说我是地狱跑出来的疣猪。就算是底层栏杆翻到了顶，底还是底，顶还是顶！”
“天哪！”夫人说。
她听到了含混不清的回声。
“被母牛踢的。”特平太太说。
她胸中涌起最后一股怒潮，战栗着咆哮道：“你以为你是谁？”
“哎呀！”那位和善夫人问，“您是怎么弄的？”
一切之色彩，包括田野和火红的天空，都在那一刻燃烧起来，烧得透明而彻底。那个问题越过草场，穿过公路和棉花地，清晰地回到她这里，仿佛树林后面传来的答案。
克劳德把一只脚抬到放杂志的桌上，卷起裤腿，露出大理石般雪白的肥嘟嘟的小腿，腿肚上一片肿起的淤紫。
她张开嘴，却没有声音。
“坐下，”特平太太说，“你知道你的腿不好，不该站着。他的腿上有块溃疡。”她解释道。
一辆小卡车，克劳德的卡车，出现在公路上，迅速不见了踪影。齿轮发出尖细的摩擦声。看上去就像孩子的玩具，可能随时被大卡车碾压，克劳德和那些黑鬼的脑浆将迸裂四散在公路上。
克劳德抬头看了一眼，叹口气，想要起身。
特平太太站在那儿，目光紧盯着公路，全身肌肉紧张，直到五六分钟后，卡车重又出现，回来了。她等待着，等卡车转到他们的土路上。之后就像一尊获得了生命的雕像，她慢慢低下头看着猪栏里的猪。它们都挤在一个角落里，围着微微呼噜的老母猪。一道红光弥漫在猪群四周。它们喘息着，似乎有种隐秘的生命。
特平太太仍然站着。房间里，除了克劳德，只有一个男人。一个干巴瘦的老头儿，青筋暴露，双手僵硬地放在两膝上，闭着眼，仿佛在睡觉，或是死了，或是装睡装死，这样就不用起身给她让座了。她的目光亲和友善地落在了一位衣着考究、头发灰白的女士身上，四目相对，那女士的神情似在说：如果那是我的孩子，他会有礼貌地挪开——沙发足够大，您和他都能坐下。
特平太太就这样一直看着猪群，如在汲取某种来自深渊的，能赋予生命的知识，直到林线后的夕阳彻底沉没。终于，她抬起头。空中只剩一道紫云穿过一片绯红，如公路的延长线般，滑向垂垂暮色。她的双手离开围栏，伸向天空，如牧师般庄严肃穆。幻象之光落入她的眼中。她看见那道紫云仿佛一座宽阔的吊桥，从地上腾起，穿过燃烧的田野。桥上衮衮诸灵熙熙攘攘地走向天堂。他们当中有成群结队的白人垃圾，这辈子总算干净了一回，有一队队穿白袍的黑鬼，还有一列列怪人疯子，叫喊着鼓掌，青蛙似的跳来跳去。走在队尾的那群人，她立刻就认了出来，那是像她自己和克劳德这样的人，他们什么都有一些，上帝还给了他们才智以便正确使用财富。她探身向前想仔细观察他们。他们走在其他人的后面，尊贵而体面，像往常一样保持着良好秩序、常识以及受人尊敬的举止。只有他们走起路来有节奏。但是看到他们那震惊、扭曲的面容，她明白就连他们的美德也要被烧成灰了。她放下手，抓住猪栏木栅，眯着眼，一眨不眨地盯着前方。幻象迅即消失，她却仍站在那里，纹丝不动。
特平太太的手坚定地放在克劳德的肩上，毫不顾忌别人会听到她说的话：“克劳德，你去坐那把椅子。”说着便将他推向了空椅子。克劳德面色发红，秃顶，体格粗壮，比特平太太要矮一点。他坐在了椅子上，似已习惯听她吩咐。
终于，她下来了，关上水龙头，沿着越来越暗的小径朝房子慢慢走去。周围树林里，看不见的蟋蟀已开始合唱，她听到的却是灵魂们向着星辰之野出尘高蹈，口中呼喊着哈利路亚。
特平夫妇走进医生候诊室时几乎没有空座了。候诊室很小，特平太太又是个大块头，她的到来使候诊室显得越发局促。房间中央摆着一张放杂志的桌子，她魁然矗立在桌子一端，活生生地凸显出房间的逼仄与荒唐。她环顾四周，检视座位情况，小而亮的黑眼睛将所有病人尽收眼底。有一把椅子空着，沙发上还有个位置，一个约莫五六岁的金发小孩儿坐在那儿，穿着脏兮兮的蓝色连衣裤，该有人让他挪一挪，给女士让出座位。不过特平太太马上就明白没人会让他腾位置。他瘫坐在沙发上，胳膊耷拉在身体两侧，眼神空洞，拖着鼻涕。
