第八章 (第3/5页)

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他的心情如此之乱，想不出有什么办法足以惩处这种罪过。他气得头脑发懵，不能有条理地思考问题，这更加剧了他的痛苦。费德里科先生一向是靠理智来行动的人，他看不起那些原始人，他们像动物一样仅凭本能和预感行事。但是，这一次，他一面掏出钥匙，用因激怒而笨拙的手指开门，一面心里思忖，他无法冷静地处理此事，盛怒之下，只好任凭心血来潮了。他关好家门，深深地吸了一口气，极力镇定自己。如果让这些败家子看出他是那么恼怒，他会感到难堪。

尽管他是个孩子，但聪明地懂得，如果沉迷于这种把戏，理想就会落空，因为他的目标是提高捕杀的数量而不是追求质量。不过，这并不是说不让那些单个的敌人受罪，而是要在较短的时间内尽可能地大量歼敌。他以出众的智慧和惊人的毅力把慈悲怜悯之情全部抛弃，终日冷若冰霜，统计着捕杀的数目，把科学方法运用到这项灭绝啮齿动物的任务中去。他千方百计从加拿大修女办的学校里挤出时间，废寝忘食（自从妹妹死后，他再也不玩耍），不断改进捕鼠器。他在捕鼠器上装置了一把刀子，可以切断猎物的身体，这样，凡是被夹住的，没有一个得以存活（这样做并非为了减少它们的痛苦，而是不必因为再补一刀而浪费时间）。后来，他又制成大型捕鼠器，里面安装了一把有图案的大餐刀，可以同时把鼠爹、鼠娘和四个鼠崽子一切两断。这一发明很快赢得本地区居民的称赞。不知不觉，他从报私仇的行动转到为公众服务，并因而获得一些酬劳（不管是多么菲薄）。从此以后，远村近邻只要发现老鼠入侵的迹象，便纷纷前来报告。他呢？像蚂蚁一样勤奋，总是尽可能在最短时间内将敌人扫荡干净。廷戈·玛丽亚镇上的茅屋、住宅、办公室也开始有人向他求援了。有一天当国民警卫队上尉恳请他收复被老鼠占领的部队驻地时，这个孩子备感荣耀。他将全部进款都花在制造新的捕鼠器上，以便大力发展某些天真汉子认为邪恶的事业或赚钱的事业。当他的父亲，那位前工程师，钻进“睡美人”那淫荡的密林中时，费德里科先生——这时已经离开学校——正在进一步地完善器械，并使用了另一件杀伤力更强的武器：毒药。

这所住宅的底层有穿衣间、小客厅、餐室和厨房，寝室全部在楼上。费德里科先生从客厅的门口看见了他的女人。她正站在碗柜旁，嘴里津津有味地咀嚼着甜食——费德里科先生心里想，一定又是糖果、巧克力、蜜饯之类——手中握着还没有吃下的部分。一看见他走进门，她胆怯地一笑，温柔地指指口中的食物。

四十年过去了。今天，费德里科·特列斯·温萨特吉先生一面驾驶着轿车去吃那每日菲薄的午餐，一面暗自思量，他那移山般的坚韧精神，完全证明自己不愧是个言而有信的人。因为这些年，他亲手和用药物杀死的老鼠恐怕比出生的秘鲁人还要多。这项艰难困苦且并无奖赏的工作使他成了一个古板的人、一个没有朋友的人、一个不正常的人。起初，他还是个少年，难点是要克服对那些灰老鼠的厌恶情绪。当时的捕鼠技术很原始：用陷坑。后来，他拿零用钱在莱蒙地大街的“美梦”货栈里买下一只捕鼠器，以便加以仿制。他砍好木棍，剪好铁丝，盘绕成夹子，在自己家里一天放置两次。有时他看到被夹住的小老鼠还没有死，便心情激动地把它们放在火上慢慢烤死，要么扎死，要么砍去四肢，或挖掉眼睛。

费德里科先生不慌不忙走上前，双手展开杂志，为的是让妻子看到那罪证的全貌。他一言不发，把封面一直送到她的鼻子底下，悻悻然地注视着她那陡然变得苍白的面孔和目瞪口呆的神情——挂着糖果黏液的一条口水正滚落下来。这位廷戈·玛丽亚镇的男子汉使出全身力气，抡圆右臂，给了那个吓呆的女人一记耳光。一声惨叫之后，她踉踉跄跄地跪倒在地，继续带着那伪善的表情，用不可思议的目光望着那张封面。费德里科先生巍然屹立，执法森严地怒视着脚下的女人。接着，他冷冷地传讯两名主犯：

只有费德里科先生善于通过创造性的劳动对抗天灾人祸。就在那个因丢下妹妹一个人在茅屋而受到鞭打的早晨，当时还是小孩子的他（在短短几小时内已经变成大人）跪在妹妹玛丽亚的坟堆旁，发誓要灭绝那群吃人动物，直至生命的最后一息，不达目的誓不罢休。为了增加誓言的分量，他把用鞭子抽出来的鲜血洒在妹妹的坟上。

“劳乌拉！特莱莎！”