薛淮话音方落，郭胜立刻冷声道：“薛通政，倘若你有确凿实证便请拿出来，否则莫要在朝堂之上信口雌黄恣意构陷！”

“构陷？”

薛淮转头迎着郭胜暴怒的目光，不疾不徐地说道：“安远侯何必如此气急败坏...

沈望并未当场审问那名管事军官，而是命锦衣卫将其押入大营偏院囚室，严加看守。他深知，此人不过是一枚棋子，背后牵连的才是真正的巨网。若贸然逼供，反令敌方警觉，提前销毁证据、串供灭口。眼下最紧要者，是掌控右哨仓??那座深埋于军营西南角、常年由亲兵把守的地下粮库。

晨光渐盛，校场之上寒风刺骨。五千将士肃立不动，人人屏息，仿佛连呼吸都怕惊动这场突如其来的风暴。沈望翻身下马，将圣旨高悬于点将台正中黄绸架上，随即朗声道：“本官奉旨整军，非为一人一姓之私怨，实乃为朝廷清弊、为士卒申冤、为边防固本！自今日起，八千营一切文书账册封存待查，任何人不得擅自启封；各哨所主官须每日辰时亲自报到，点卯签押，若有缺席，即以抗旨论处！”

话音落罢，他目光如电扫过将台之上诸将，最终落在安远侯吴平身上。这位三朝元老、曾随先帝征讨漠北的老将，此刻面色阴沉如铁，双手紧握腰间玉带，指节泛白，却终究未发一言。

“安远侯。”沈望拱手，语气恭敬却不容回避，“您掌京营十余年，功勋卓著，天下共知。然正因其位高权重，更当率先垂范，助朝廷涤荡积弊。不知可愿配合钦差查案？”

吴平缓缓抬头，眼中闪过一丝怒意，旋即化作冷笑：“刘大人此言差矣。老夫一生忠君爱国，何来不配合之说？只是……”他顿了顿，声音陡然转冷，“这八千营乃天子亲军，关系社稷安危。大人一日之间便锁账查封、拘拿军官，是否太过急切？万一激起兵变，谁来担此干系？”

“兵变？”沈望轻笑一声，目光凛然，“若兵心本正，何惧查验？真正惧者，不过是那些中饱私囊、虚报名额、盗卖军械之人罢了。至于责任??”他抬手指向头顶高悬的圣旨，“本官奉诏行事，自有天子为凭。倒是安远侯，若真忧军心不稳，不如主动请辞监军之职，以避嫌疑，岂不更显清白？”

此语一出，全场哗然。

吴平脸色骤变，几乎当场发作，但终是强压怒火，冷哼一声，拂袖而去。

沈望目送其背影消失在校场尽头，方才转身下令：“即刻调集刑部档案司、户部度支清吏司、都察院十三道御史联合办案小组入驻大营；另遣江胜率二十名精干缇骑，持节前往右哨仓，依图索骥，开启密室！”

半个时辰后，右哨仓外已布满钦差卫队。厚重的铁门锈迹斑斑，门楣上刻着“右哨仓廪?永禁擅启”八字。江胜手持钥匙，在众人注视下插入锁孔。

“咔哒”一声轻响，铁门应声而开。

一股陈腐潮湿之气扑面而来，夹杂着霉粮与血腥混合的怪味。室内昏暗，唯有高处几缕天光透过通风口斜射进来，照见满地散落的麻袋残片和干涸血渍。而在正中央，赫然摆着一口黑漆木箱，箱面以双重大锁封闭，锁扣上竟还贴有半张残破火漆印??正是通政司专用封条！

“这是……郑怀远的印信！”赵环失声惊呼。

沈望心头狂震。他快步上前，亲手撬开木箱。箱内并无金银财宝，唯有一叠整齐码放的账册、几份田契副本，以及一本用油布包裹严密的手札。翻开第一页，便是郑怀远亲笔所书：

> “余自六月始查八千营屯田虚报事，初以为仅为空额冒饷之弊，及至深入核查，始知其祸之深，远超想象。

> 右哨三屯原属皇庄‘静宁原’辖地，先帝敕令永不许勋臣染指。然经查证，安远侯吴平借军屯之名，勾结户部郎中崔允文，伪造地契，将三千七百余亩皇庄土地划归私名，并转租予商贾牟利，岁入白银逾两万两。

> 更骇人听闻者，其所募‘士兵’多为流民乞丐，录入军籍后即被秘密遣散，仅留空名吃饷。每名虚兵年耗粮十二石、银六两，合计每年侵吞国帑近十万之巨！

> 而军中器械……竟有三分之一售予北境走私马帮，换回私银充作‘营务开支’。此事武定伯薛淮亦有参与，其子薛明远曾任右哨参将，经手多笔异常交易。

> 余已将关