步，脸上那温和的笑意加深了些，拱手道：「薛通政弱冠之年便牧守一方，政绩斐然，此番奉旨回京，前途不可限量。通政司虽处中枢，事务却繁杂琐碎，能与薛通政共事，亦是怀远之幸。」

    左右参议及属官们紧接著纷纷上前见礼，一时间「薛右堂」、「下官」之声不绝于耳。

    薛淮一一还礼，态度谦和，目光扫过众人，将那些或真或假的恭敬、或好奇或戒备的神色尽收眼底。

    寒暄片刻，黄伯安哈哈一笑，挥袖道：「外头天寒，薛通政初来，莫要冻著了。诸位且先各司其职，本官与郑通政陪薛通政入内叙话，熟悉熟悉咱们这摊子事。」

    众人应声称是，有序散去。

    黄伯安与郑怀远一左一右，引著薛淮步入正堂。

    堂内空间开阔，陈设却异常简朴，甚至有些肃杀。

    地面是巨大的磨光青砖，数排乌沉沉的樟木柜靠墙而立，居中一张宽大的紫檀木公案，案头堆著半尺高的待阅文书，一方硕大的端砚，几支狼毫笔插在青花瓷笔筒里。

    案后墙上悬著「通达政情」的御笔匾额，金漆在幽暗的光线下显得凝重，两侧窗户高而窄，糊著素白的高丽纸，透进来的天光被分割成几道清冷的光柱。

    黄伯安请薛淮在东首的客位坐下，自己则坐回主位，郑怀远陪坐西首。

    有小吏无声地奉上热茶，旋即退下。

    「景澈。」

    彼此介绍字号之后，黄伯安脸上的笑容收敛几分，换上一副推心置腹的神情，徐徐道：「通政司这地方看似清贵，实则是个针尖上跳舞的所在。每日里，天下十五省并六部九卿、各监察道乃至宗室王府的奏本、题本、揭帖，如百川归海皆汇于此。我们的差事，首重一个通字，一个慎字。」

    薛淮恭谨地说道：「还请堂尊赐教。」

    「所有文书入司首要勘合，即验明正身核对印信关防，查其格式体例有无违制僭越，更要紧的是辨其缓急轻重。寻常公务按部就班分送各衙门，紧要军情、灾异、弹劾重臣、

    涉及宗室勋贵等密本，则需立时封进直达天听，片刻延误不得。」

    黄伯安顿了顿，意味深长地看著薛淮说道：「这其中分寸拿捏最是考究，快一分，恐涉孟浪扰了圣听，慢一分，便是贻误军机吃罪不起。景澈初来乍到，本官与郑通政自然要多帮衬你，但陛下既委你以右通政之职，有些核心事务也需你尽快熟悉起来。」

    郑怀远沉稳地补充道：「堂尊所言极是。通政司左右通政，职责虽有侧重，实则一体同心互为臂助。按常例，左通政多掌内，负责接收、登记、初步分拣所有入司文书，尤其是来自京中各衙门紧要密本的初步处置与封进事宜，并掌管内廷交办文书的传递。右通政则偏重外，主理各省及边镇题奏本章的接收、勘合、分类、摘要，核定其等级缓急，分送内阁或相关部院，并负责司内日常庶务、吏员考绩等。」  

    薛淮认真地听著，黄伯安见状便顺势说道：「景澈久在地方，深谙外省情，于地方奏报之真伪缓急必有独到慧眼。这外省文书的勘合分类、摘要核定之责，便偏劳