第385章  384【得乎丘民】

    撷英堂内落针可闻，所有目光都聚焦在陡然起身的云崇维身上。

    这位以清刚闻名的当世大儒，目光扫过潘思齐、朱颐等人时，并无半分厉色，却自有一股沉甸甸的威仪。

    「诸公高论，振聋发聩。」

    云崇维语调不高，却清晰地传到每个人耳中：「潘祭酒言运河乃国脉，朱先生论天理人情，二位所言皆在理。不过老朽有一问，国之命脉当以何为本？」

    潘思齐沉稳道：「自然以稳固、有序、合乎礼法纲常为本。运河承千年规制，调度有序法度森严，乃社稷安稳之基石。海运漂泊无依，全赖商贾牟利之心，岂能与国之重器相提并论？」

    「稳固有序，确为善政所求。」

    云崇维微微颔首，随即反问道：「然则潘祭酒可曾细察运河之稳固下，压著多少民脂民膏？其有序之中，又裹挟著多少黎庶血泪？仅前岁朝廷整肃漕督衙门所得，贪墨之巨便触目惊心。此等器用根基已腐，纵有纲常法度之名，可还担得起命脉二字？」

    听闻此言，堂内不少人都下意识地看向薛淮，毕竟那场震动朝野的漕督衙门贪腐大案是因江南盐漕之争而起，而此事和薛淮脱不开关系。

    薛淮神色沉肃不见波澜，似乎在认真思考云崇维所言。

    见潘思齐皱眉，朱颐立刻正色道：「守原公此言未免失之偏激。水无常形器无完璧，漕运积乃人祸非器罪，当整肃吏治涤荡污浊，岂能因噎废食，转求那凶险莫测之海运？」

    「卢川先生说得对，弊在人，不在器。」

    河东大儒卫恒性情方正更重秩序，声援道：「整肃吏治严明法度，使运河重归清流，如此方是正道。海运无根，更兼风涛险恶，一旦有失，东南财赋断绝，京师震荡之责谁来承担？」

    李岩见云崇维已经挺身而出，不由得精神一振，当即反驳道：「卫公忧国之心可鉴，但只言海运之险不言运河之危，岂非一叶障目？黄河屡屡改道，漕渠岁修靡费巨万，征发民夫动辄万千，中道殒命者几何？漕船覆没、颗粒无存之惨剧，年年岁岁何曾断绝？相较之下，江南扬泰船号试运年余，航线固定监管渐成，运量日增而损耗反降，此非实证乎？以实证论风险，海运之险，未必大过运河积重难返之危！」

    陆子野似乎今天打定主意要和李岩过不去，嗤笑一声道：「厚之兄张口闭口实证、损耗，匠气十足，治国平天下岂是打算盘？卢川先生所言天理人情才是根本！海禁弛则奸商如蚁附膻，必致海防松弛，倭寇海盗趁虚而入，前朝殷鉴不远！运河虽有小恙，然在朝廷纲纪笼罩之下，必无大患。

    海禁一开商贾坐大，朝廷如何掌控？此乃动摇国本也！」

    这番指控极其严重，堂内气氛瞬间凝重，不少文人士子面露忧色，显然被陆子野描绘的可怕图景所震慑，就连一直沉默的孔德璋也皱起眉头。

    柳文锡适时地轻咳一声，调和道：「海运之议，确需慎之又慎。潘祭酒、卢川先生所虑，关乎江山社稷长治久安，不可不察。守原公所忧亦是为解民困，其心可悯。然两者孰轻孰重，当以社稷安稳为第一要义。」