他越说越气，转头指著陈继宗骂道：「若不是府里管事在街市上听说兵科刘给谏不幸身亡的消息，回来禀报时提及肇事者的情形与这三孽障吻合，本侯还被蒙在鼓里！本侯立刻严加盘问，这三个混帐才战战兢兢说了实话。」

    许绍宗与周文彬对视一眼，都看到对方眼中的了然，原来那三个引发骚乱的肇事纨绔竟是武安侯府的人。

    武安侯陈锐祖上乃是大燕开国元勋之一，他本人年轻时也在九边打熬过十多年，身上有不少军功，而今虽然只在五军都督府任个闲职，但他和京军五军营提督、镇远侯秦万里私交不错，在勋贵中的地位并不低。

    陈锐又看向许绍宗，恳切道：「许府尹，此番惊马伤人纯属意外，犬子绝非有意冲撞刘给谏，更不敢存心害命。千错万错，都是这三个孽障驭马不严遇事慌乱，本侯不敢有丝毫包庇，立即带他们来府衙说明实情，听凭国法处置！只求许府尹念在确是意外，念在他们年幼无知又已悔过的份上从轻发落。」

    许绍宗稍作沉吟，而后看向面色惨白的侯府公子，问道：「陈继宗，令尊所言是否属实？」

    陈继宗被这威严的目光一扫，几乎站立不住，哆嗦著回道：「回府尹大人，是、是真的。小人那马不知怎地就惊了，小人实在拉不住，当时人群一乱，小人因为害怕就跑了。

    小人知罪，求大人宽恕！」

    旁边两个族侄更是吓得抖如筛糠。

    「害怕？」

    许绍宗冷哼一声，语气道：「刘给谏乃朝廷命官，因尔等惊马引发骚乱不幸殒命，尔等不思施救报官，反而畏罪潜逃，其行可恶！其心可诛！」

    「府尹息怒！」

    陈锐连忙上前一步，深深作揖道：「犬子罪责难逃，本侯绝无开脱之意，只求府尹明鉴，此事确系无心之失。本侯愿倾侯府之力赔偿刘家，抚恤刘给谏之遗属，保其日后衣食无忧！此外，为刘给谏治丧所需一切费用，本侯亦一力承担，只求府尹高抬贵手！」

    许绍宗再度陷入沉默，武安侯府在京中根基不浅，而今陈锐肯主动带子侄投案，姿态放得极低，又承诺巨额赔偿，若处置过于严苛，不仅得罪勋贵又于事无补，关键在于这件事目前看起来只是一个意外，刘炳坤素来勤恳老实，和陈继宗之类的少年纨绣从无过节纷争。

    但若轻轻放过，顺天府在言官清流那里又难以交代，尤其刘炳坤是意外横死在街面上————

    思虑既定，许绍宗缓缓开口道：「武安侯深明大义，主动带子侄投案陈情，此节本府记下了。令郎陈继宗及令侄陈继学、陈继光等三人，驭马不严纵马生事，于闹市引发惊乱致人死伤，此乃过失致人身亡之重罪，事发后又畏罪潜逃，更是错上加错！按《大燕律》，过失杀人者，依律赎罪。」  

    他顿了顿，稍稍加重语气道：「本府现裁定如下：其一，陈继宗、陈继学、陈继光三人，即日起禁足于武安侯府内，无本府手令或顺天府传唤，不得踏出府门一步，需随时听候本府或三法司问询。其二，关于赔偿抚恤刘家一事，武安侯既已承诺，本府会遣人与刘家遗属接洽，具体数额需双方议定，务必使刘家遗属日后生计无虞，若刘家不满，本府将依法核断。其三，此案虽系意外，但令郎等三