第411章  410【众怒】

    太和二十二年，三月十六，皇城奉天殿。

    今日早朝已经进行了大半个时辰，议题大多为寻常政务，文官们轮番出班奏对，右侧站著的武勋们则听得昏昏欲睡。

    也有人面色凝重心事重重，比如顺天府尹许绍宗。

    刘炳坤已经离世九天，虽说天子没有限期查明此案，但许绍宗能在顺天府尹的位置稳坐多年，自然清楚有些事不能拖得太久，至少要及时给上面一个交代。

    因此当殿内出现短暂的安静，许绍宗便躬身出班，来到御前行礼道：「臣顺天府尹许绍宗，有要事启奏陛下！」

    御座之上，天子右手撑著下颚，淡淡道：「讲。」

    许绍宗垂首禀道：「禀陛下，前兵科给事中刘炳坤意外身亡一案，臣奉陛下严旨，会同五城兵马司连日详查，不敢有丝毫懈怠。经反复勘验现场、核查口供、追溯惊马来源及肇事者行踪，现有新情需奏明御前。」

    此言一出，殿内骤然浮现些许骚动。

    天子双眼微眯，却未看向许绍宗，反而扫过了武勋班列，然后面无表情地问道：「有何新情？」

    许绍宗道：「回陛下，经顺天府件作现场复验及比对石狮棱角，从著力角度与深度推断，刘炳坤所受致命伤确非寻常意外摔倒所能形成，外力助推之可能大增。臣多次提讯当日目击者，其中一名卖油郎忆起混乱之中，似见一著青布短衫、身形精悍之人，曾在刘炳坤身侧出现，且在刘炳坤跟跄前扑的瞬间，该青衣男子似有推搡动作。只因当时场面极度混乱，青衣男子旋即消失无踪，其面目与身份至今未能查明。」

    天子缓缓道：「依你之意，刘炳坤之死并非意外，而是蓄意谋杀？那当时引发混乱的惊马缘由可曾查明？」

    他的语气谈不上严肃，故而殿内群臣的心绪还算平稳，唯有武勋当中有一人，听到惊马二字立刻将心悬到了嗓子眼。

    左侧文臣行列中，薛淮不动声色地观察著武勋们的反应。

    许绍宗目不斜视，继续应道：「回陛下，惊马源头已查实确系武安侯府公子陈继宗所乘枣红马，马匹受惊之因，初步判断系马腹被尖锐碎石或铁屑所刺，然此举是何人所为尚在追查。陈继宗及陈继学、陈继光三人虽已认过失之罪，但其供词中对事发间细节语焉不详，尤其对是否察觉人群异常推搡，前后略有矛盾。」

    天子沉默不语，许绍宗见状便愧然道：「臣无能，虽竭力追查此案，然关键人证难寻，物证亦显不足。目前证据链虽指向外力助推致死的可能，但尚未能锁定真凶及其动机。此案疑点重重，远超先前判断，臣恳请陛下宽限时日，容臣再行深挖细掘！」

    大殿内爆发出压抑的议论声，尤其是都察院的御史和六科的给事中们，脸上悲愤之色更浓。

    国朝百二十年来，从未发生过言官被人当街杀害的先例，倘若刘炳坤是被人谋杀，毫无疑问是对朝廷威严的公然挑衅。

    其他人还能沉住气，武安侯陈锐却不敢再迟疑，当即出列对许绍宗说道：「何谓语焉不详？何谓略有矛盾？许府尹