有了钱，就有了人，有了速度。

原本孤零零的一号厂房旁，如今已呈品字形，赫然耸立起另外五座一般无二的钢铁巨兽。

六座高炉日夜轰鸣，黑烟遮天蔽日。

蒸汽机的嘶吼声、巨大的龙门吊移动时的嘎吱声、成百上千辆运煤马车的辚辚声，汇聚成了一股足以撼动大地的声浪。

“侯爷，这动静，真他娘的好听。”

方云世站在许元身后，原本白净的面皮如今也被熏得有些发黑，但那双眼睛却亮得吓人，透着一股子狂热。

他手里捧着一本厚厚的账册......

褚遂良当即起身，双手作揖，深深一躬到底，连鬓角的白发都微微颤动：“侯爷厚爱，褚某……感激涕零！此等天赐良缘，若再推辞，便是不知进退、不识抬举了！”

话音未落，他竟从袖中取出一方素绢，双手奉至许元面前，声音微哽：“这是小女芸儿及笄那年亲手所绣的并蒂莲图，针脚虽拙，却是她十年闺中唯一成形之物。今日献于侯爷，权作定礼之信。”

许元一怔，没接，只笑着望向褚夫人身后垂首而立的褚芸儿。少女耳根通红，指尖绞着袖口，却悄悄抬眼飞快地瞥了一眼曹文——正见那汉子挺直腰杆，喉结上下滚动，目光灼灼如烈日熔金，直直落在她脸上，半分不避、半分不移。

许元这才伸手接过素绢，展开一瞧：雪白绢面之上，两朵粉莲依水而生，茎脉纤毫毕现，花瓣层层叠叠，竟以丝线晕染出晨露将坠未坠之态。更妙的是花心处，一只蜻蜓振翅欲飞，翅膀薄如蝉翼，竟用银线勾出七道细纹，在厅内烛光下微微泛光。

“好针法。”许元轻叹一声，将绢收起，转头看向曹文，“你小子有福气，人家姑娘十岁起就为夫君绣‘同心’，你倒好，连自己名字写得都像狗爬。”

曹文登时涨红了脸，结巴道：“我……我回头让杜远教！我……我练！一天练一百遍！”

满厅哄笑。褚遂良抚须大乐，褚夫人也掩唇莞尔。唯有褚芸儿，听见“同心”二字，身子轻轻一晃，睫毛剧烈颤动，仿佛那两个字真如细针扎进心尖，又痒又疼。

就在此时，门外忽有急促脚步声由远及近，一名内侍小跑而入，额角沁汗，手中高擎一道明黄卷轴，尖声道：“圣旨到——许元、褚遂良、曹文接旨！”

厅内霎时静若寒潭。

众人纷纷离座跪倒，曹文更是“咚”一声双膝砸地，震得青砖嗡嗡作响。许元却不慌不忙，整了整衣冠，从容叩首。

那内侍展开圣旨，嗓音清亮：“奉天承运皇帝诏曰：朕闻左骁卫大将军曹文，忠勇可嘉，功在社稷；起居郎褚遂良，端方持正，学贯古今。今闻二人结秦晋之好，实乃文武相济、家国同庆之盛事！特赐锦缎百匹、金器三十副、东珠二十颗，以为贺仪。另，敕建曹府新宅于朱雀大街西段，规制比照二品勋臣，工部即日择吉动工！钦此——”

宣毕，内侍将圣旨双手递予许元，笑道：“侯爷，陛下还特意交代了一句——‘曹将军娶妻，朕不能亲自到场，便把整个朱雀大街的喜气，都搬去他府上！’”

满堂哗然。

褚遂良激动得手指发抖，连称“圣恩浩荡”；曹文则傻愣原地，嘴张得能塞进一枚鸡蛋，连谢恩都忘了说。还是许元在他后背重重一拍，他才一个激灵，磕头如捣蒜：“臣……臣曹文，叩谢天恩！万岁万岁万万岁！”

待内侍退去，厅内气氛陡然沸腾。褚遂良一把拉住许元的手臂，压低声音，几乎带了恳求之意：“侯爷！陛下如此厚待，这婚期……是不是……是不是越快越好？”

许元挑眉一笑：“怎么，老褚怕夜长梦多？”

“不不不！”褚遂良连连摆手，额头冒出细汗，“是……是臣忽然想起一事！昨儿太史局呈来一份新历，说正月十八，紫微垣星象大吉，主‘龙凤和鸣，百子千孙’！且那日恰逢‘天德合’与‘月德合’双吉交汇，连李淳风都亲笔批注——‘百年难遇，宜嫁娶，宜开府，宜纳吉！’”

许元闻言，眸光微闪。

他当然知道李淳风不会