结上下滚动：“你连张崇儿子拿什么玉珏都查到了？”

“不止玉珏。”桓温平静道，“臣还知张琰今春纳妾，妾室乃长安西市胡商之女，其父半月前被刑部以‘通敌资敌’罪抄没。张琰奔走营救未果，三日前，其妾已自缢于府中槐树。张崇闻讯，摔碎三只青瓷盏，杖毙两名传话小吏，当夜独自登城，望西而泣。”

帐内烛光猛地一颤。

慕容缓缓坐回席位，手指无意识摩挲着腰间佩刀吞口——那是一枚蟠螭纹青铜吞口，边缘已被磨得温润泛光。他忽然想起永和十二年，自己率军围困邺城时，城中守将冉闵也是这般，在城楼彻夜徘徊，最终于破城前夜，引颈自刎于玄武门下。那时他以为那是气节，如今听桓温说完张崇之事，才知所谓气节之下，埋着多少无声崩塌的脊梁。

“所以你选虎牢，”慕容声音沙哑，“不是因它最险，而是因它最脆。”

“是。”桓温颔首，“臣欲以七千人，做一把锥子——不求刺穿铁甲，只求扎进溃烂的皮肉里，搅动脓血，让它自己溃烂流尽。”

慕容闭目片刻，再睁眼时，眸中已无怒意，唯余深潭般的倦与静：“若张崇识破你计，闭关不出，你待如何？”

“那便是臣第二步。”桓温从怀中取出一卷油纸，徐徐展开，上面是手绘的虎牢关南门结构图，笔迹细密如发，“南门瓮城内，有古井一口，深廿七丈，泉眼直通汜水支流。井壁石缝间，嵌有前汉旧砖，砖文可辨‘永始三年工造’。臣使人潜入测过，井底暗流湍急，足容三人并行。张崇不知此井通水，因前年大旱，井水枯竭，守军皆以为废井。然今岁雨水丰沛，井中复涌，臣已命人以桐油浸透麻绳，系于井底暗流出口处——只要放火，桐油顺流而上，三炷香内，整座瓮城南墙根基将被烧酥。”

慕容瞳孔骤缩：“你早派人进了虎牢关？”

“四十七日之前。”桓温道，“扮作修缮祠堂的工匠，随洛阳天师道观捐建的‘禳灾钟楼’物料一同入关。钟楼就建在南门箭楼旁，瓦匠、木工、画师共十九人，其中七人，臣亲手验过他们的左手虎口——皆有常年握短匕留下的厚茧。”

慕容久久未语。雨声忽大，敲得帐顶噗噗作响，如万鼓齐擂。

良久，他开口，声音低沉如地底闷雷：“桓温，你可知若此计败露，你七千人，将无一生还？”

“知。”桓温答得干脆。

“你可知若你死，桓氏嫡脉，便只剩桓秀一人？”

“知。”

“你可知……”慕容顿住，喉结再次滚动，仿佛咽下什么滚烫之物，“你若死，程滢会如何？”

桓温终于垂下眼睫，长而密的阴影覆在眼下：“臣不敢想。”

帐内烛火倏地爆开一朵硕大灯花，“嗤”地一声，青烟袅袅升腾。

慕容忽然伸手，解下腰间那柄蟠螭纹佩刀，轻轻推至案几前端。

刀鞘乌沉，刀柄缠着暗红丝绦，末端坠着一枚小小铜铃——那是当年枋头之战后，他亲手系上的。铃声不响，却总在无人时，随他呼吸微微震颤。

“拿着。”他说。

桓温未动。

“这是你第一次带兵出征时，我赠你的那柄刀。”慕容声音极轻，“那时你说，要替我劈开一条生路。如今……你又要劈一次。”

桓温终于伸出手，指尖触到冰凉刀鞘的刹那，慕容忽然道：“若你三日内未破虎牢，我亲率豫州主力，渡河接应。”

“不可！”桓温脱口而出，随即意识到失态，忙垂首，“大司马乃国之柱石，岂可轻涉险地？”

“柱石？”慕容冷笑一声，竟带着几分苍凉，“若连自己麾下最锋利的刀都要折在半途，这柱石，留着何用？”

他起身，绕过案几，竟亲自走到桓温面前，伸手按在他肩上。那手掌宽厚，掌心布满老茧，压下来时，竟让桓温感到一阵沉甸甸的暖意。

“我给你三件事。”慕容一字一句道，“第一，桓江州明日卯时发兵，佯攻伊阙关，牵制洛阳守军；第二，沈林子部即刻自石门启程，水道北上，但不入黄河，转走汴渠支流，