苻坚册封。”

车胤脱口而出：“这岂非坐实王谧所言？代国藩属之名，原是刀尖舔蜜！”

桓温负手踱至炭盆旁，拨弄着将熄的银炭：“代国既崩，苻秦吞其地，收其民，得精骑五万，牛羊数十万头。然其腹中已塞太满——凉国降卒未驯，巴蜀新附不稳，冀州鲜卑暗涌，再添代国遗民，如同强饮烈酒，醉则醉矣，肝胆必裂。”他目光扫过王谧，“稚远，你此前所虑‘消化之患’，此刻正应验。”

王谧默然片刻，忽道：“大司马，敢问一句——若此刻遣使赴蓟城，以朝廷名义，许拓跋寔君‘代王’之号，赐金印紫绶，命其‘代天讨逆’，共击王珣垂，可否？”

桓温霍然止步，炭钳悬在半空，火星簌簌坠落：“稚远，你这是……借刀杀人？”

“非也。”王谧声如古井无波，“是引火烧身。拓跋寔君弑父杀兄，天理难容，纵得苻坚册封，亦难服代国旧部。若我朝赐其王号，他必视我为救命稻草，倾力为我驱策；而王珣垂见代国余孽反噬，必全力剿杀，两虎相争，幽州震动，其后方粮道自乱。更妙者——”他指尖点向地图上幽州与并州交界处，“代国残部若南下，必经雁门，而雁门守将，恰是王珣垂心腹慕容农。若拓跋军假意归顺，突袭雁门……”

“雁门若失，”桓冲接口，声音发紧，“并州与幽州即被腰斩！王珣垂欲回援，须翻越恒山，山路艰险，粮秣难继；欲固守，又恐代军与我军夹击。此真绝户计！”

帐内烛火猛地爆开一朵灯花，哔剥作响。

就在此时，帐外亲兵高声禀报：“启禀大司马！建康密使至，持太后手诏！”

桓温眉头一蹙，挥手示意传入。须臾，一名青衫文士趋步而进，额角汗珠未干，双手捧一锦匣，跪呈于地。匣盖开启，内衬明黄绸缎，静静卧着一枚蟠螭纽金印，印文篆刻四字：**承制拜授**。

车胤失声：“太后……竟授此权？”

桓温凝视金印，良久，竟未伸手去接，只问：“诏书何在？”

文士恭谨展开素绢，声音清越：“太后口谕：‘桓公忠贯日月，威震华夷。今北虏鸱张，社稷危殆，特授承制之权，凡六品以下官吏，军前黜陟，悉听便宜。’末尾朱砂御批：‘临机专断，勿复奏闻。’”

帐中众人呼吸俱是一滞。承制拜授，非同寻常——此权本属天子亲掌，今付桓温，实为将半壁江山托于一人之手。王谧垂眸，看着那抹朱砂如血，心中却无半分喜意。他比谁都清楚，这枚金印背后，是建康宫中褚蒜子日夜不眠的焦虑，是琅琊王氏、太原王氏在朝堂上沉默的退让，更是对桓温手中七万北府精兵无可奈何的妥协。

桓温终于伸手，指尖拂过冰凉印钮，却未取，只道：“诏书收好。密使辛苦，请至偏帐歇息。”待文士退下，他转向王谧，目光如电，“稚远，太后既授此权，你便不必再隐忍。明日卯时，召诸将议事，七路出兵之策，即刻定议。”

王谧拱手：“诺。”

桓温又望向桓冲：“江州水军，即日起整备。傅弘之部，限十日内自襄阳拔营，武关道上，不容一粒秦军粮秣过境。”

桓冲抱拳：“遵命！”

“车参军，”桓温转向车胤，“速拟檄文，遍告天下——代国拓跋氏悖逆人伦，屠戮宗亲，天怒人怨；今我大晋承天讨罪，代王寔君已献图籍，愿为前锋。檄文末尾，加一句：‘凡秦军降者，免死；擒王珣垂者，封县侯，食邑五千户。’”

车胤执笔的手微微一颤，墨汁滴落宣纸，晕开一团浓黑。

王谧却在此时开口：“大司马，还有一事需决。”

“讲。”

“沈林子部水军，自石门入河，需得当地渔户为导。臣查得，伊水上游有丁角村，村中老渔夫百余人，世代操舟，熟稔水文，尤擅夜航暗礁。然此村……”他略一停顿，“七年前，顾骏奉命自该村带回一人，名姚襄。”

桓温瞳孔骤缩，手中金印几乎滑落。

王谧平静道：“姚襄此人，通晓洛阳水道、地形、守备，更曾于永和九年，随大司马入洛，亲历沈劲守城诸般布