得知消息后，桓温毫不犹豫发令，除了留下少量兵士布防邺城，剩下的主力兵分两路进军。

一路沿着黄河南岸西进，一路南下荥阳，协助桓伊全力攻破虎牢关。

这等于是将辛苦打下的壶关外围放掉，慕容垂若趁...

桓温手指缓缓划过案上舆图，指尖停在洛阳以西的函谷关隘口，又向上移至崤山深处一条几乎被墨线淡去的羊肠小道。他喉结微动，目光却未抬：“稚远说的七路，我已听明白了。但有件事，你没提——若长安援军不回防，反向西调，先扑代国，或南下助汉中，洛阳纵得，亦如孤岛悬于敌腹。”

王谧正欲开口，车胤却忽然起身，袖角拂过案沿一盏冷茶，茶水微漾，映出他眉间深锁：“大司马所虑极是。苻秦若真弃洛阳不顾，反以精锐奔袭代国，则代王拓跋什翼犍必溃。代国一崩，其残部裹挟漠北诸部南下，或降或掠，皆成晋北之患。而代国粮秣、战马、铁器，尽入苻秦囊中，此消彼长，非但未削其势，反助其羽翼更丰。”

帐内一时静得只闻烛火噼啪。炉中炭块裂开一道细缝，青烟袅袅升腾，似一缕将断未断的命脉。

王谧垂眸，左手拇指轻轻摩挲右手食指第二节——那里有一道陈年旧疤，是永和十二年随桓温夜袭许昌时，被燕军流矢擦过留下的。他忽而一笑，那笑却无半分暖意：“车参军所忧，正是我前日密遣斥候探得的实情。三日前，苻坚亲赴蒲坂，召姚苌、王珣垂、苻睿三将密议。斥候伏于渡口芦苇，听清一句：‘代国若溃，其牧马场尽归陇西，铁官迁置平阳，匠户三千，即刻启程。’”

桓温瞳孔骤缩：“平阳？”

“正是。”王谧抬眼，目光如刃，“平阳在并州西南，扼汾水上游，西接河东，北通晋阳，南控绛邑。若铁官迁至此，三年之内，苻秦可铸甲十万，锻矛二十万，更兼平阳沃野千里，本为汉时屯田重地。一旦其在此囤积军粮，再以代国溃兵为驱策之卒，冀州便再难立足。”

他顿了顿，声音压得更低：“而最要紧的，是平阳距壶关不过四百里。王珣垂若得此地为基，进可胁迫晋阳，退可呼应长安，侧翼再无掣肘。届时，他不必等朝廷招抚，自己便可开府建牙，称‘都督并冀幽三州诸军事’——这封号，当年燕国慕容恪也未曾有。”

帐外忽起一阵急促马蹄声，由远及近，戛然而止于辕门。片刻后，一名传令兵掀帐而入，甲胄犹带霜尘，单膝跪地，双手呈上一封火漆密信：“报！益州急报！桓荆州飞骑传讯——周仲孙宁州兵溃于建宁，姚苌部羌骑已破朱提，前锋抵僰道，距成都仅三百里！另，代国八百里加急——拓跋什翼犍弃盛乐，率部东走阴山，途中遭苻睿截击，折损大半，余众不足两万，正向云中郡溃散！”

桓温一把抓过信笺，指节泛白。他扫完一行，竟将信纸揉作一团，掷于炭盆之中。橘红火焰猛地腾起，吞噬墨迹，灰烬卷曲如蝶，簌簌坠落。

“云中……”王谧喃喃，忽而抬头，“云中郡守是谁？”

“段崇。”车胤答得极快，“鲜卑段部之后，祖父段末波曾为石赵骁将，父段辽降燕，今为代国云中护军。代国溃后，段崇未降苻秦，亦未南奔，闭城不出，只遣使向我朝乞粮。”

桓温冷笑：“乞粮？他要的是诏书，是‘云中太守’四字印绶。若朝廷敢封，他明日便开城迎王珣垂；若不封，他便坐看羌骑屠戮云中百姓，再倒打一耙，说我朝薄待忠臣。”

王谧却摇头：“不，他不敢。段崇若真欲附秦，早开城献降，何必等诏？他是在赌——赌我朝还剩几分气力，赌大司马愿不愿为一郡之地，与王珣垂彻底撕破脸。”

“为何？”桓温追问。

“因段崇知道，王珣垂若取云中，必杀段氏满门以立威。他若降我，尚可保族裔性命；若降秦，不过换副枷锁，且枷锁更重。”王谧站起身，走到舆图前，指尖重重点在云中郡位置，“故而，云中不是破局之眼。拿下它，王珣垂东进之路便断其一臂；失之，则并州腹地洞开，壶关之险，形同虚设。”

车胤皱眉：“可我军主力尽在壶关，哪来兵力驰援云