张蚝扬了扬眉毛，出声道：“一个郡的土地，还是税赋？”

王谧出声道：“以大晋封公的惯例，是一定比例的税赋。”

张蚝哂笑道：“那能有多少？”

王谧说了个数，张蚝听了心中震动，他虽不露声色...

王谧话音未落，院中风起，枯叶卷地而过，掠过阿川稚嫩的指尖，拂过道安案头未干的墨迹。那风来得突兀，又去得悄然，仿佛天地也屏息，只等他下一句。

燕国旧闻言一怔，随即低笑出声，笑声里却无半分暖意：“先生这话，倒像是把刀子插在自己心口上，还笑着问人疼不疼。”

王谧不答，只将手中竹简轻轻搁在膝头，目光掠过院墙外隐约可见的龙城方向——那里旌旗未展，战鼓未鸣，可杀机早已如霜雪覆野，无声蔓延。

清河公主前日随军北上，临行前曾悄悄塞给他一枚铜符，背面刻着“玄甲”二字，乃是龙城守军暗部信物。王谧当时未言，只将铜符收入袖中，此刻指尖隔着衣料摩挲其棱角，冷硬如铁。

他忽然问：“慕容暐在巴蜀，杀了多少人？”

范阳眸光微凝，垂睫掩住一闪而过的忌惮。她没答，反是何法倪轻声道：“半月前，汉中南郑，屠三乡，焚仓廪，斩晋吏十七人，悬首于市门三日。有老妪携孙跪求活命，被慕容暐亲掷长矛贯胸而过——矛尖穿二人，钉入柏树，血流七日不涸。”

王谧闭了闭眼。

不是悲悯，而是确认。

他早知慕容暐已疯，却不知疯得如此彻底。这已非权谋之烈，而是溃烂之毒——一个被屈辱腌透、又被权欲泡胀的灵魂，正把整个巴蜀当成祭坛，以万民为牲，献祭给那个再也回不去的燕国。

可这恰恰合他心意。

王谧缓缓起身，踱至院角那株半枯的老槐下。树皮皲裂如龟甲，枝干斜刺向天，像一道不肯愈合的旧伤。他伸手抚过树身，忽而拔出腰间短匕，就着树皮刻下一道深痕。

“这一刀，算在慕容暐头上。”他声音平静，“但若无人递刀，他怎敢砍？”

范阳终于抬眼：“先生是指……”

“苻坚。”王谧转过身，目光如刃，“他纵容慕容暐带兵入蜀，是为牵制桓豁；他默许其屠戮立威，是为震慑巴蜀豪强；他明知其暴虐而不加节制，是因他心里清楚——真正该怕的，从来不是晋军，而是那些尚存余勇的鲜卑旧部。”

院中一时寂然。

连襁褓中的婴儿都似有所感，停止了咿呀，睁着黑亮的眼睛望向王谧。

王猛坐在廊下，始终未发一言，只是将手中经书翻过一页，纸页簌簌轻响，如秋蝉将死前最后一振翅。

范阳喉头微动，终是开口：“先生既知此节，为何不劝夫君趁势进兵，直取长安？”

王谧笑了。

那笑极淡，却让范阳后颈汗毛微竖。

“取长安？”他摇摇头，“现在取长安，不过是替苻坚收拾烂摊子。他死了，谁坐龙椅？姚苌？苻洛？还是那群恨不得把慕容氏生吞活剥的氐人宿将？”

他顿了顿，声音压得更低：“我要的，是让整个关中变成一锅滚油——慕容暐是柴，权翼是油，李威是盐，苻坚是灶下那把火。火不灭，油不沸，柴不燃，盐不化。可一旦有人悄悄抽掉一块砖……”

他指尖蘸了点酒，在青砖地上画了个圈，又在圈内划出几道交错的线。

“——这锅油，就炸了。”

范阳盯着那酒渍，渐渐洇开，模糊了线条，像一张正在溶解的地图。

她忽然明白了什么，脸色微白：“您……早就在长安布了人？”

王谧不置可否，只看向王猛：“景略先生，当年您助苻坚定关中，可曾想过，有朝一日，这关中会因您当年所立之制、所荐之人、所废之法，反噬其主？”

王猛终于抬眸。

四目相对，竟无言语。只有风过槐枝，发出沙沙声响，如同无数细小的箭镞，在暗处簌簌上弦。

就在此时，院门再次被叩响。

这次来的不是送饭的婢女，而是个披灰氅