王谧说出这句话后，郗超紧绷的脸放松下来，长出了一口气。

他面带欣慰之色，“既然你看得如此明白，那我来不来这一趟，其实都无所谓了。”

“不过好在我知道了这点，那接下来去见他的时候，心里会有些...

平壤城外，浿水波光粼粼，夏日的风裹挟着咸腥气息掠过滩涂，卷起细沙与枯草。岸边临时扎下的营盘连绵数里，旌旗如林，甲光映日。百余艘巨舰泊于浅湾，船首高翘，桅杆如骨刺般刺向青灰天幕；另有数十艘艨艟斗舰游弋于水道之间，舟楫往来不绝，运粮、送械、传令，秩序井然，不见半分仓促之态。

桓冲所部两万江淮精兵已列阵三日。他们未披重铠，反以轻甲覆身，腰悬短刃，背负强弩，足蹬软底皮靴——皆为山地奔袭、水陆兼备而设。军中更设“飞鸢队”，专司攀崖探哨，自丸都一路南下，沿途凿石绘图、焚林清障，早已将平壤周遭七十二处隘口、三十六道溪涧、十二座古寨尽数记入脑中。此刻，这支兵马正静默立于西岸高坡，目光齐刷刷投向那座屹立千年的王城。

平壤城垣高逾三丈，夯土夹板筑就，外砌青砖，城头箭楼林立，女墙后隐现铜炮黑口。城门六座，唯北门、东门、南门尚可通行车马，西门早被高句丽人自行封死，只余一道窄缝通风——此乃张蚝初抵营中时亲指所言：“西门石垒虚浮，内有暗渠通向护城河底，若掘开渠口，引水倒灌，则城基松软，三日可塌。”

桓冲听罢，当夜便命工曹主簿率五百匠人潜至西门百步之外，在密林掩映下悄然掘坑、埋桩、架辘轳，又以油布裹铁链，深埋于湿土之下。此举非为速破，实为牵制。高句丽守将果真中计，连调三千弓弩手屯于西墙，昼夜巡防，箭矢如蝗，却不知真正杀机，不在西门，而在东南两面。

而东南方向，正是桓温亲率主力所在。

章环并未急于攻城。他将八万联军分作四路：谢玄领右军两万，屯于东门外五里柳林，以拒新罗溃兵与可能来援之百济偏师；郭庆统左军两万，扼守南门要道，另遣千骑绕行三十里，突袭高句丽屯粮重地顺安；郗恢率京口水师三千，控浿水下游，截断高句丽水路退路，并以火船封锁码头；余下两万中军，则由桓温亲掌，布于城南旷野，大纛高悬，鼓角沉肃，不鸣不进，唯日日操演云梯、撞车、巢车诸器，声震四野。

此非虚张，实为熬心。

高句丽举国震动。小兽林王高丘夫连发七道急诏，催促各地郡守火速勤王。然半月过去，仅得三支援军：来自国内城的一万五千步卒，由老将乙支文德率领，行至安州即被郭庆伏兵截杀，折损近半；来自盖马高原的八千轻骑，尚未渡过清川江，便遭谢玄派出的游骑纵火焚桥，困于北岸；最后一支由百济暗中遣来的三千私兵，伪装成高句丽败兵混入城中，却被桓温安插在平壤商市中的细作当场识破，三百人尚未入城门，尽数伏诛于瓮城之内。

消息传回王宫，高丘夫摔碎玉盏，拔剑斩断案角，怒叱：“晋人何时有了这般眼线？莫非我朝内有叛贼？”

无人应答。满殿大臣垂首噤声，唯有国相金仁问低声启奏：“王上，半月前，平壤市舶司报称，自青州驶来商船三十七艘，载盐铁布帛无数，皆由‘广陵桓氏’名下商号‘云帆堂’承运……彼等入港之时，竟携‘辽东流民’三百余人，自称避乱求活，已编入城中匠户。”

高丘夫怔住，继而面色惨白。

那三百人，是桓温三年前遣出的死士。彼时丸都未下，他便已令王谧密遣心腹混入高句丽各处市镇，或为工匠，或为僧侣，或为行医郎中，更有数十人嫁入当地豪族，生儿育女，扎根十载。此番攻城，非止刀兵之利，更是人心之蚀、根基之削。

而最致命一击，来自城内。

张蚝归营第三日，便请命入城。桓温允之，赐其锦袍银带，又命谢玄亲送至西门十里外。张蚝未带一兵一卒，只携一柄旧刀、一封密信、三枚铜铃。信是给旧部校尉李成的——此人曾随张蚝镇守辽东，后被俘入高句丽为奴，今已升任西门守军副将；铜铃则按约定，分置三处：一悬于西门箭楼横梁，