你疯了？让新罗人管中原盐铁？这可是动摇国本之事！”

“国本？”王谧轻轻拂开他的手，走到窗边推开一扇支摘窗。夜风卷着细雨扑进来，打湿了他半边衣袖。远处建康宫城方向，几点灯火在雨幕中明明灭灭，如同蛰伏的兽瞳。

“兄可知，去年青州盐课收入几何？”王谧望着雨帘，声音轻得像叹息，“八十三万斛。而今年截至五月，已收九十一万斛——多出的八万斛，全来自新罗商队押运的‘海盐’。那些盐粒粗粝带沙，却比青州精盐更耐储运，且成本低了三成。”

他转身，烛光映亮眼中凛冽寒芒：“百济水师为何总能掐准我军粮道？因他们买的不只是情报，更是我朝盐铁转运的时辰、路线、护卫兵力。而今，我将盐铁之利亲手交到斯卢手中——让他知道，背叛百济，他得到的远超想象；但若背叛大晋……”

王谧忽然从怀中取出一枚小小铜铃，铃舌已断，却仍系着半截猩红丝绦：“此物，是阿珍族中幼子颈上所挂。孩子死前，将铃铛塞进母亲怀中，只说了一句话：‘阿娘，告诉渤海公，石胆要晒七日，才能解毒。’”

桓济怔住。

“石胆晒七日？”他喃喃重复。

王谧将断铃置于案头，烛火映照下，铃身内壁隐约可见细密刻痕——竟是七道平行浅槽，每道槽底都嵌着一点暗红矿粉。

“阿珍用命告诉我一件事。”王谧指尖划过第七道刻痕，声音低沉如雷：“百济国医署的‘延年丹’，解药从来不在海里，而在青州琅琊山。而真正掌控解药的，从来不是百济王，而是……当年替王协运送石胆的琅琊王氏商队。”

窗外雨势渐猛，敲打着青瓦，如千军万马奔腾而至。王谧忽然想起七年前那个雪夜，王凝之死前最后的话：“……琅琊山的雪，化得比建康快些。”

原来有些雪，从未真正融化。

此时建康宫城深处，司马道子正捏碎一枚青玉镇纸。碎玉扎进掌心，血珠顺着腕骨蜿蜒而下，滴在案头密信上——那信笺赫然是青州军械监的印鉴，内容却是百济水军新式战船的龙骨图样。

他盯着血珠在纸上晕开的形状，忽然狂笑出声，笑声撞在空旷殿宇间，惊起梁上栖息的寒鸦，扑棱棱飞向墨色天幕。

同一时刻，百济慰礼城王宫。近仇首王扶余须独坐于青铜灯下，面前摊着三份密报：一份来自汉江前线，称晋军水师近日频繁调动；一份来自新罗，言斯卢已接受册封；第三份却是青州急递，墨迹犹新：“琅琊山石胆矿，三日前突发塌方，掘进队全员殉职。”

扶余须枯瘦手指抚过第三份密报，忽然将灯油倾入砚池。墨汁与灯油交融，泛起诡谲虹彩。他取过狼毫，饱蘸这混浊墨汁，在密报背面写下一行小楷：“石胆既绝，蛇蜕当生。”

笔锋落处，墨迹竟如活物般蠕动，在纸面蜿蜒爬行，最终聚成一条细长黑影——影子头部微微昂起，赫然顶着一顶十二旒冠冕。

建康城外十里，官道旁古槐树影婆娑。一个披着蓑衣的身影静静伫立，斗笠压得极低，遮住了大半面容。他手中握着一柄无鞘短剑，剑身古朴无纹，唯剑格处嵌着半枚残缺玉珏，玉色青中泛紫，正是琅琊山独有的“紫云髓”。

雨声渐疏，远处传来车轮碾过泥泞的吱呀声。蓑衣人缓缓抬头，望向建康方向。斗笠阴影里，一双眼睛亮得惊人，仿佛淬了百年寒冰，又似燃着不灭野火。

他身后古槐树干上，不知何时被人用匕首刻下四个小字，雨水冲刷之下，字迹愈发清晰：

“山雨欲来。”