“等等！”八戒突然举手，“师父，那俺老猪干啥？”

吴闲望他一眼，眸中竟掠过一丝极淡的怜悯：“你什么都不用干。只需待在协会大厅，看着窗外。”

“看窗外？”

“对。”吴闲声音轻缓，却字字如钉，“看那扇窗框，是否始终方正；看窗外行人，步履是否自然；看天色流转，日影是否偏移三分。”

八戒一愣，随即挠头：“这……这有啥好看的？”

“好看。”吴闲转身走向楼梯口，背影在廊下光影里显得格外清瘦，“因为六道口市所有‘真实’，此刻都系于你一双眼睛。”

众人皆愕然。

唯有猴哥眯起火眼金睛，盯着八戒耳后一粒芝麻大的黑痣，忽然咧嘴一笑：“嘿嘿，师父这棋，下得妙啊。”

八戒茫然回头：“猴哥你笑啥？”

猴哥不答，只将金箍棒往肩头一扛，哼道：“老猪，你记着——你不是演戏，你是守门人。门开了，西行继续；门歪了，咱们全得掉进地核里，给那伪天道当养料。”

八戒浑身一激灵，再不敢嬉皮笑脸，当即端坐于大厅正中檀木椅上，腰杆挺得笔直，眼珠一眨不眨盯住窗棂。

此时窗外，六道口市上空正飘过一片云。云影掠过窗框，方正如初。

吴闲已率张角步入电梯，金属门合拢前，他侧首望向窗外——云影边缘，竟有一道极细的、几乎不可察的锯齿状裂纹，如刀锋划过玻璃。

他没说话，只轻轻合上眼。

地底七重玄铁封印之下，温度骤升至三千度。空气扭曲如沸水，岩浆在透明晶壁外奔涌成河，而通道中央，一条由无数金色佛经与银色神纹交织缠绕的阶梯，正螺旋向下延伸，尽头隐在刺目的白光里。

“这是……佛经与神纹共生的‘混元梯’？”张角声音发紧。

“是囚笼，也是脐带。”吴闲踏出第一步，足下经文亮起，神纹随之黯淡；第二步，神纹复燃，佛经退潮；第三步，两者齐震，阶梯竟发出婴儿啼哭般的嗡鸣！

张角额角见汗：“老师，这阶梯在呼吸？”

“它在筛选。”吴闲抬手按向阶梯扶手——那扶手竟是半截断裂的佛骨，表面爬满蛛网般的暗金裂纹，“每一步，都在测验踏阶者灵魂本源中佛门与神族成分的配比。配比越接近‘混沌初开’时的原始平衡态，阶梯越稳。反之……”

话音未落，前方阶梯轰然塌陷！炽白岩浆喷涌而上，却在距二人面门三寸处凝滞，化作一面翻涌的熔岩镜。镜中映出的并非二人倒影，而是两张面孔急速切换：一张是吴闲本相，眉宇间缠绕金线；另一张却是湿婆神王，第三只眼缓缓睁开，瞳中燃烧着毁灭之焰！

张角骇然倒退半步：“幻境？！”

“不。”吴闲伸手触向镜面，熔岩竟如水波般荡开涟漪，“是地核胎藏在读取我们的‘记忆图谱’。它想确认——我们究竟是来镇压它的‘监工’，还是来唤醒它的‘助产士’。”

熔岩镜中，湿婆面孔倏然崩解，化作无数碎片，每一片都映出不同画面：有轩辕黄帝铸鼎立碑，有神农尝百草焚身，有伏羲画卦时指尖滴落的血珠，还有……一个模糊的、穿着青衫的少年背影，站在建木神树之巅，朝深渊伸出手。

张角呼吸停滞：“那少年……”

“是我。”吴闲收回手，熔岩镜寸寸碎裂，“准确说，是‘吴闲’这个名字诞生前，某个被抹去的‘初代绘卷师’。”

阶梯尽头的白光，忽然传来一声心跳。

咚。

不是从远处传来，而是直接在二人颅骨内震荡。

张角眼前发黑，耳中嗡鸣，仿佛有亿万僧侣同时诵经，又有万亿神祇齐声咆哮。两种声音在脑内厮杀，撕扯着他的灵魂本源。他闷哼一声，嘴角溢出鲜血——那血落地即燃，一半化作金莲，一半凝成冰晶。

吴闲一把扣住他手腕，掌心浮现金色符文，强行压下两股冲突：“忍住！你的普贤成分在排斥神族烙印，可地核胎藏需要的就是这种‘排斥’！它要借你的痛苦，完成最后一道‘悖论锻打’！”