武泰七年，八月初八。

天色未亮，长安城便已苏醒。

今天是大明开国第一次科举的日子。

贡院外的长街上，密密麻麻站满了考生。

青衫、布衣、锦袍，各色衣衫混杂在一起，几千人挤在狭窄的...

南山猎场的篝火在夜色里噼啪作响，映得帐篷帘影晃动如浪。李骁并未回主帐歇息，而是披着玄色斗篷，负手立于猎场东侧高坡之上，目光越过连绵营帐，投向远处墨色起伏的山脊。秋风卷起他甲胄边缘的暗金流云纹，猎猎有声，却压不住他眉宇间那层沉甸甸的静默。

身后三步，罗文忠悄然立定，未着甲，只穿了件素白骑装，发髻用一根乌木簪挽住，腰间悬着一把无鞘短弓——那是她七岁生辰时父皇亲手所赠，弓身早已被她掌心磨出温润包浆。她没说话，只将一盏热牛乳递上前去。李骁接过，指尖触到杯壁微烫，低头啜了一口，热流滑入腹中，喉结微动。

“父皇在想吐蕃？”她声音轻，却清晰。

李骁未答，只将牛乳盏递还，目光仍停在远方：“你看那边。”

罗文忠顺他所指望去——山脚松林边缘，几簇篝火正次第燃起，是前锋营的哨卒在轮值。火光映照下，隐约可见人影走动、刀锋反光，更远处，则是武卫军扎营的连绵灯火，如星子坠入凡尘，层层叠叠，铺展三十里。那不是疆域的边界，是大明的筋骨，在暗夜里无声呼吸。

“朕不是在想，”他终于开口，声音低沉如铁石相击，“这三十里灯火，能亮多久。”

罗文忠心头一跳，垂眸不语。她听懂了。父皇不是忧吐蕃之险，而是忧这灯火之下，有多少人真知其重？有多少人只当它是耀目的装饰，而非须以血肉日夜浇灌的活物？

“文成公主的墓……你真想去寻？”李骁忽而转头，目光锐利如鹰隼，直刺她眼底。

罗文忠迎着那目光，未闪避，亦未低头，只轻轻点头：“是。不是为寻墓，是为寻路。”

“寻什么路？”

“寻一条……不必再有人穿着嫁衣，跪着走出玉门关的路。”她声音不高，却字字凿入夜风，“父皇常说，皇子守国门，君王死社稷。可若连公主的脊梁都弯了，这国门，又靠谁来守？这社稷，又凭什么不死？”

李骁久久凝视她，忽然低笑一声，抬手，宽厚手掌重重拍在她肩甲上，力道沉实，震得她肩头微颤：“好！这话，比你射中靶心十次，都强。”

他顿了顿，望向山下营地：“明日启程返京，你随朕同乘御辇。”

罗文忠一怔，随即眼底迸出光来，却又强自压下，只用力点头：“遵旨。”

父女二人再未多言，只并肩而立，看那三十里灯火，在秋夜寒风里明明灭灭，固执燃烧。

翌日清晨，号角未鸣，猎场已动。苏无疾策马立于辕门外，甲胄崭新，腰悬横刀，身后二十名骁骑营精锐肃然列阵，刀鞘齐整，马蹄踏地之声竟如一人。他目不斜视，唯余眼角余光扫过不远处——顾自忠正与长弓、蒙哥等人说笑，脸上已无昨日箭矢落胸时的窘迫，倒添了几分少年人特有的飞扬神采。那根刻着“令月”的箭杆，此刻正稳稳插在他箭囊最外侧，随着马背起伏，微微晃动。

苏无疾嘴角几不可察地抽了一下，终是调转马头，不再看他。

御辇启行时，李骁并未登车，反牵了匹青骢马，翻身上鞍，马鞭虚指前方：“今日不乘车，骑马回京。谁先至西华门，赏西域良驹一匹，另赐尚方宝剑一柄，可先斩后奏。”

话音落，四营将士齐声应诺，声震林樾。金刀率先纵马而出，皇长女令月毫不示弱，银铃般一声清叱，白马如电，紧追其后。惜月亦不甘落后，策马扬鞭，雪色甲胄在朝阳下灼灼生辉。勋贵子弟们纷纷跃马，烟尘腾起，如龙卷掠过官道。

李骁却勒马驻足，目光扫过苏无疾、顾自忠、罗文忠三人，忽而一笑：“你们三个，随朕殿后。”

三人一凛，齐齐抱拳：“遵命！”

青骢马踏开碎石，缓步前行。李骁并不催促，只任马儿踱步，目光沉静，仿佛在丈量