碎叶古道。”叶马克可汗用枯枝在地图上划出一道弧线，“而这条路，有三处隘口，两处绝壁，一处断崖。断崖之下，是我埋了三年的火油与硝石。”

他顿了顿，目光如鹰隼刺向儿子：“你率三千狼牙卫，星夜兼程，抢在林万舟大军之前，潜入断崖两侧。待明军尽数入谷……”

阿力麻接口，声音嘶哑：“儿臣点燃引线，火焚千军。”

“不。”叶马克可汗摇头，眼中寒光暴涨，“你点燃引线，只烧断崖。巨石崩塌，堵死归路。然后——”他抓起一把雪，狠狠攥紧，雪水从指缝渗出，“你带着剩下的人，从断崖背面的鹰愁涧绕行，抄至林万舟中军之后。”

“儿臣明白！”阿力麻双目赤红，“断其粮道，焚其辎重，杀其统帅！”

“错。”叶马克可汗突然掷出雪团，砸在阿力麻额角，碎雪四溅，“杀林万舟，是为泄愤。杀太子木儿，才是灭国之始。”

阿力麻如遭雷击，僵在原地。

“燕京血案，是烟幕。”叶马克可汗缓缓站起，披上狼皮大氅，火光在他眼中燃起幽蓝鬼火，“真正的刀，从来不在燕京。而在碎叶——在林万舟的大军腹地，在太子木儿返京的必经之路上。”

“你记住，阿力麻。”他俯视着儿子，声音如冰河裂岸，“大明最锋利的刀，不是七万铁骑，是那个十八岁的太子。只要他活着，大明的脊梁就不断。而只要他死了……”叶马克可汗望向东方，那里，大都城的灯火在夜色中微弱如豆，“整个天下，都将听见草原的狼嗥。”

阿力麻重重叩首，额头撞击毡毯，发出闷响。起身时，他眼中再无半分少年热血，唯有一片死寂的寒潭。他走出牙帐，仰天长啸——啸声凄厉如孤狼，惊起栖息在枯枝上的寒鸦，黑压压一片冲向铅灰色的天空。

同一时刻，大都宫城，西暖阁。

李骁独自立于舆图前，指尖停在碎叶古道断崖位置。窗外，雪落无声。案头，一封未拆的密奏静静躺着，火漆印上，盖着“锦衣卫北镇抚司”的朱砂狼头。

他忽然开口，声音轻得像一片雪飘落：“张石头。”

角落阴影里，张石头无声浮现，单膝跪地。

“燕京的事，查清了？”

“回陛下，刺客所属，确系兀鲁惕狼牙卫第三屯。为首者，乃阿力麻亲信千户巴特尔，此人十二年前，曾在碎叶城当过十年马奴，熟知城防虚实。”

李骁手指轻轻叩击舆图，节奏缓慢而沉重：“巴特尔……死在燕京了？”

“是。服毒自尽，毒是西域产的‘断肠草’，入口即毙。”

“嗯。”李骁颔首，目光却未离开断崖，“那阿力麻呢？他在哪？”

张石头沉默一瞬，声音低沉：“据碎叶司密报，正月十六子时，阿力麻率三千狼牙卫，离营西去，行踪诡秘。末将……已遣三批鹰奴追踪，至今未有回音。”

李骁终于转过身，烛光映亮他半张脸，眼神却比窗外的雪夜更冷：“不用等鹰奴了。他去了断崖。”

张石头悚然一惊：“陛下何出此言？”

“因为朕知道，”李骁走到窗边，推开一道缝隙。寒风裹着雪粒子扑进来，打在他脸上，他却恍若未觉，“一个疯子，不会只做一件疯事。他杀商队，是逼朕出兵；他杀燕京百姓，是逼朕分兵；他放巴特尔来送死，是逼朕……把最锋利的刀，插进他早就挖好的陷阱里。”

他缓缓合上窗，隔绝风雪，室内重归寂静。

“传旨。”李骁的声音在暖阁里响起，清晰如金铁交鸣，“命征西大将军林万舟，即刻改道——弃碎叶古道，取北路，经伊犁河谷，绕行天山北麓。”

张石头一怔：“可北路雪深丈余，辎重难行……”

“朕知道。”李骁打断他，目光灼灼，“所以，再传一道密旨给太子木儿——着其即刻率亲卫，轻装简从，由燕京直赴伊犁河谷，在博格达峰南麓设伏。告诉他，阿力麻的三千狼牙卫，会沿着断崖背面的鹰愁涧，日夜兼程赶往碎叶古道。而他的任务，不是迎战，是截杀。”

“截杀？”张石头失声，“可太子殿